Об этом говорю не я. Об этом говорили сами игроки после шестого матча финала против «Чикаго Блэкхоукс». «Горечь поражения и чувство гордости за себя и партнёров – вовсе не взаимоисключающие чувства. Иногда они живут вместе», – это слова Эндрю Ференса. В том же духе высказались Джонни Бойчак и Патрис Бержерон. Тренер Клод Жюльен добавил: «Мы играли не только за самих себя». Тут уже отсыл к трагическим событиям Бостонского марафона. Команда переживала вместе с городом, вместе с семьями погибших и помогала им пережить эти страшные дни.
Уважения и признательности бостонские хоккеисты достойны не только за это. Ещё за то, что Бержерон вышел на шестую игру финала с целым букетом травм, в том числе со сломанным ребром и выбитым плечом. За то, что – несмотря на финальное поражение – добавили спортивной славы городу, чьи хоккейные болельщики ничуть
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз». Клод Жюльен и его команда
не меньше заслуживают радостных эмоций, нежели поклонники баскетбольных «Селтикс» или футбольных «Пэтриотс». За то, наконец, что финальная серия заставила многих забыть как раз о клубных пристрастиях и просто наслаждаться игрой.
Современная болельщицкая субкультура почти всегда подразумевает некое противопоставление: «мы – они», «наши – не наши». В лучшем случае это здоровая ревность к успехам соседа и желание быть не хуже него. В худшем – угрюмый поиск внешнего врага. И хотя это в принципе противоречит духу спорта, у большинства болельщиков помимо горячо любимых клубов (сборных) есть столь же горячо нелюбимые. Перечитав предыдущий абзац, понял: сам грешен. В перечислении больших бостонских клубов я упустил бейсбольный «Ред Сокс» (видимо, подсознательно, поскольку болею за «Янкиз»), а они ведь тоже два раза за последние 10 лет были чемпионами. Так вот, финал «Чикаго» – «Бостон» был из числа тех, где переживать за одну команду просто не имело смысла. Потому что главным впечатлением было, насколько профессионально и в то же время с горячим сердцем люди могут делать такую, казалось бы, простую работу – играть в хоккей.
Бытует мнение, что финалы редко бывают яркими и запоминающимися. Особенно в таком изнуряющем турнире, как Кубок Стэнли, где для общей победы нужно выиграть 16 раз. Нынешний финал, напротив, одарил нас просто выдающейся игрой. В которой хоккейную гениальность проявляли если не все, то подавляющее большинство игроков – от Яромира Ягра и Мариана Госсы до Брэндона Саада и Тори Круга. Большой проблемой был выбор лучшего из кандидатов на титул Эм-Ви-Пи – достойных было слишком много.
И тем не менее мы не можем говорить, что нынешний сезон «Бостона» – это один только изумительный финал против «Чикаго». Далеко не только он. Команда, собранная Питером Чиарелли и выпестованная Клодом Жюльеном, по сути, последний сезон существовала в том
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз»
виде и в том составе, к которому мы привыкли за последние годы (и события начала лета это подтвердили). И была изначально ориентирована на максимальные цели поэтому тоже. 36-летний Здено Хара, который, как и Бержерон, в плей-офф выходил на лёд с серьёзной травмой, играл потрясающе, понимая, что, возможно, это его лебединая песня. Нет, заканчивать карьеру прямо сейчас он, конечно, не собирается, но будет ли у него ещё хотя бы раз такая команда?
Практически в этом составе (минус Ягр, плюс Тим Томас) «Бостон» выиграл Кубок Стэнли в 2011 году. Много ли команд в XXI веке доходили до финала два раза за три года? «Нью-Джерси», «Детройт» да «Питтсбург». Все они из двух своих финалов выиграли по одному. «Брюинз» не стали исключением.
Бостонцы мощно провели регулярный чемпионат и не выиграли свой дивизион только потому, что не ждали такой прыти от обновлённого «Монреаля», отстав от него в результате на одно очко. Вроде бы, никаких сюрпризов – команду Жюльена уже хорошо изучили, во-первых, а во-вторых, ничего особенно нового «Брюинз» не изобретали. Они не были сильны большинством в последние годы – и в нынешнем не блистали при игре пять на четыре. Они не забивали столько, сколько «Питтсбург» или «Чикаго», зато стали третьими в лиге по пропущенным шайбам, четвёртыми по игре в равных составах и в меньшинстве, вторыми по броскам в створ. Сохранив и, возможно, приумножив свои основные достоинства – замешанную Жюльеном командную химию, внутрикомандную атмосферу товарищества и глубину состава. Ни разу за сезон, даже при обилии травм, даже в плей-офф, когда дело доходило до второго и третьего овертаймов, Жюльен не отказывался от игры в четыре звена, потому что ему было кем играть.
В связи с тем, что чемпион 2011 года Томас решил взять годичный отпуск («Бостон» на него, впрочем, особо и не рассчитывал и в феврале уступил «Айлендерс» права на вратаря), впервые основным голкипером начал сезон Туукка Раск. Он, впрочем, и при «живом» Томасе играл достаточно. Мало того, три года назад получил «Роже Крозье Эуорд», приз, который вручается лучшему вратарю на основе исключительно статистических показателей – процента отражённых бросков. Его нынешний стиль настолько же эффективен, насколько эффектен, он очень подвижен, у него нет уязвимых точек, и он надёжен как в ближнем бою, так и при бросках с
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз»
дистанции. Если искать у Раска недостатки, они будут продолжением достоинств – только не его личных, а достоинств системы игры «Брюинз» в обороне. Выкатываясь под бросок, финн иногда теряет ворота, однако воспользоваться этим соперникам бывает затруднительно, поскольку бостонцы почти никогда не дают им вторых шансов.
То, что небольшое количество пропущенных шайб заслуга не только голкипера, подтверждается и тем фактом, что у Антона Худобина статистика почти не руже, чем у Раска. Российский голкипер по мере надобности подменял финна, так же, как тот в своё время дублировал Томаса. Худобин провёл 14 матчей из 48, и только в двух (с «Торонто» и «Филадельфией») был заменён – из-за того, что сильно разнервничался. А в остальных 12 одержал 9 побед, что делает его одним из лучших бэк-апов прошедшего сезона.
Апофеозом идеальной обороны стала бостонская серия против «Питтсбурга» в финале Восточной конференции. Соперником «Брюинз» была самая результативная команда и регулярного чемпионата, и плей-офф. До встреч с «Бостоном» «пингвины» забивали в среднем 4,27 гола за игру, здесь забили 2 (прописью – два) в четырёх матчах. Феноменальное атакующее содружество «Питтсбурга» – Сидни Кросби, Крис Летанг, Евгений Малкин, Джеймс Нил, Паскаль Дюпюи, Крис Кунитц и Джером Игинла – в сериях с «Айлендерс» и «Оттавой» набрали суммарно 88 баллов. В серии с «Бостоном» – два. Ничего похожего в плей-офф НХЛ не было с 2003 года, когда великолепный Жан-Себастьян Жигер со своим «Анахаймом» пропустил только один раз в четырёх матчах с «Миннесотой», тоже, кстати, в финале конференции. Но, повторю, там в соперниках была «Миннесота», а здесь – «Питтсбург». Почти полтора года (96 игр) никто в НХЛ не мог оставить свои ворота сухими против такой атаки, а Раску и «Бостону» это удалось дважды! Самое интересное, что в регулярных чемпионатах «Брюинз» брали у «Питтсбурга» хоть какие-то очки ещё осенью 2011-го, а после этого проиграли все шесть матчей в основное время.
До финала конференции бостонцы, правда, могли и не дойти. В первом раунде, в серии с «Торонто», у них вроде бы не должно было возникнуть серьёзных проблем. Поначалу их и не было, но, уступая 1–3, «Мэйпл Лифс» выиграли с минимальным перевесом пятый и шестой матчи и вели в седьмом 4:1 к
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз»
середине третьего периода. И вот здесь «Брюинз» совершили беспримерный «камбэк», отыграв одну шайбу ещё в нормальном формате, а две – с пустыми воротами. Сравнял счёт Патрис Бержерон, и он же забил победный гол в овертайме.
Львиную долю голов на этом этапе плей-офф у «Бостона» организовывало первое звено: Милан Лучич – Давид Крейчи – Натан Хортон, хотя, к примеру, в регулярном чемпионате лучшим бомбардиром (18+18) был Брэд Маршан. Крейчи так вовсе смотрелся явным претендентом на Эм-Ви-Пи. Жюльен пошёл на перестановки и поднял во вторую тройку Яромира Ягра, которого Чиарелли выменял у «Далласа» перед дедлайном обменов (взял и ещё одного ветерана – защитника Уэйда Реддена, с которым намучился уже не один клуб, и Редден в итоге не сильно пригодился, сыграв в плей-офф всего пять матчей). Рассчитывал менеджер, правда, не на Ягра, а на Джерома Игинлу, но того увёл «Питтсбург». Уже летом Чиарелли всё-таки добьётся желаемого, но тогда, в плей-офф «Бостону» пригодился именно Ягр.
Перевод 41-летнего чеха во второе звено (вместо Тайлера Сегина) словно вдохнул новую жизнь в его новых партнёров – Бержерона и Маршана, и они тоже стали забивать регулярно, в том числе решающие шайбы. Серию против «Рейнджерс» бостонцы провели на одном дыхании, отдав ньюйоркцам только один матч, в котором немножко начудил Раск. А вот «Питтсбургу» не отдали ни одного, просто стерев «пингвинов» со льда вместе с Игинлой, Кросби и всеми остальными.
И ведь в финале, в серии с «Чикаго», «Бостон» сначала тоже смотрелся получше. И выиграл два матча из первых
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз»
трёх. Но всё-таки «Блэкхоукс» быстрее смогли приспособиться к стилю соперника, и Кубок в итоге достался им. В споре двух равных команд всё решали эпизоды. Стартовый матч серии «Чикаго» выиграл в третьем овертайме, хотя в предыдущих двух «Бостон» имел заметное преимущество и много голевых шансов. Решающий гол в четвёртой игре тоже был забит в дополнительном периоде. А в матче номер шесть «Брюинз» оставалось до победы всего 77 секунд, но чикагцы успели не только отыграться, но и забросить решающую шайбу. Так тоже бывает. «Бостону», кстати, не привыкать проигрывать финалы. Команда 19 раз играла решающие серии за Кубок Стэнли и уступила в 13 из них.
Пример, когда команда проигрывала финал, а на следующий год всё-таки завоёвывала трофей, явил не так давно «Питтсбург» (2008-09). «Пингвины» тогда поменяли по ходу сезона тренера и значительно обновили состав. «Бостон» тоже сейчас меняется на глазах, и в следующем сезоне мы увидим немного другую команду. В которой молодые игроки из системы клуба должны играть более заметные роли. Даги Хэмилтон, Тори Круг, Мэтт Бартковски уже получили хороший опыт борьбы в плей-офф, особенно Круг (по прозвищу «Фредди» – из-за созвучия фамилий с Фредди Крюгером), ставший героем серии против «Рейнджерс». Ждут своего часа Карл Сёдерберг, Райан Спунер, Никлас Сведберг. В грядущем сезоне к этому списку наверняка добавятся и другие фамилии.
Ну и закончу тем, с чего начал – а именно, признательностью игрокам «Бостона» не только за показанный ими хоккей. Это сделала и лига при распределении индивидуальных призов по итогам сезона. Патрис Бержерон (претендовавший, к слову, на «Селке Трофи», приз лучшему оборонительному форварду) получил «Кинг Клэнси Мемориал Трофи» – «за лидерскую роль и гуманитарное содействие». А защитник Адам Маккуэйд был номинирован на «Билл Мастертон Трофи», который присуждается «за стойкость, проявление спортивного духа и посвящённость хоккею».
Итоги сезона НХЛ. «Бостон Брюинз»