Капитан «Ак Барса» и сборной России Илья Никулин прокомментировал неудачное выступление национальной сборной на чемпионате мира, а также уход из казанского клуба многолетних лидеров Даниса Зарипова и Алексея Морозова.
«Честно говоря, кошмарная игра, кошмарный результат. Мы пытались зацепиться за счёт, но американцы забивали голы, всё у них летело, где-то им везло. 3:8 достаточно тяжело объяснить, все игроки переживали по этому поводу. Да, было какое-то дежавю, когда года три назад мы проиграли Канаде со счётом 3:7. В этих матчах у нашего противника получилось всё, и ничего мы не могли противопоставить. Я очень надеюсь, что это поражение будет полезным для нас, мы учтём все проблемы. Возможно, после этой игры мы вернулись на землю. Золотые медали Сочи — главная цель, задачу никто не снимал», — приводит слова защитника «Бизнес онлайн».
Никулин не считает, что в межсезонье в клубе началась глобальная перестройка: «Я не могу вам сказать о какой-то перестройке, просто у некоторых игроков закончились контракты. Не все смогли наладить взаимопонимание с руководством. Либо клуб не видел игрока, либо сам игрок не видел себя в клубе — мы этого знать не можем. Вопрос, наверное, к руководству. Морозов и Зарипов, безусловно, многолетние лидеры, команде их будет не хватать, но такова спортивная жизнь, многие игроки переходят из одного клуба в другой, в том числе и после долгосрочных контрактов. В любом случае когда-то это должно произойти. Понимаете, мы не можем обсуждать эту тему, не зная причин и других мелочей, это будет неправильно с моей стороны. Если говорить лично о себе, то хотелось бы завершить карьеру именно в „Ак Барсе“, я очень прижился в этом городе, у меня хорошие отношения с руководством клуба, болельщиками, с командой».