Две младшие категории гонки представлены автомобилями, аналоги которых можно увидеть на дорогах общего пользования. В двух дивизионах зачёта «Гран-туризмо» разница в основном в уровне допущенных к участию пилотов – в LM GTE Pro могут выступать гонщики уровня Platinun и Gold, то есть профессиональные спортсмены, добившиеся успехов на международном уровне, тогда как класс LM GTE Am – удел не столь известных пилотов, по большей части «джентльмен-драйверов», хотя обязателен один сильный гонщик из национальных, а то и мировых первенств.
В «старшем» классе лемановских кузовов LM GTE Pro в 2012-м году будут представлены всего девять машин. Увы, «БМВ», блеснувшая в прошлом марафоне, в этот раз Ле-Ман игнорирует, да и «Порше» представлены не столь основательно, как год назад, нет и «Лотуса», так что основная борьба пойдёт между «Феррари» и «Корветтом», а «Порше» и «Астон Мартин» будут лишь массовкой.
LM GTE Pro
В «старшем» классе лемановских кузовов в 2012 году будут представлены всего девять машин. Увы, «БМВ», блеснувшая в прошлом марафоне, в этот раз Ле-Ман игнорирует, да и «Порше» представлены не столь основательно, как год назад, нет и «Лотуса», так что основная борьба пойдёт между «Феррари» и «Корветтом», а «Порше» и «Астон Мартин» будут лишь массовкой.
Коллектив AF Corse представлен двумя экипажами на купе Ferrari 458 Italia. Такие же машины, но по одной штуке на команду, представят Luxury Racing и JMW Motorsport. Американские Chevrolet Corvette C6 ZR1 традиционно будут защищать цвета заводской «конюшни» Corvette Racing – опытный коллектив по праву считается фаворитом предстоящей гонки, если учитывать, что один из сильнейших экипажей AF Corse разбил машину ещё на тренировке и из-за этого потерял время работы на трассе, а стартовать будет последним.
Немецкие купе Porsche 911 RSR (997) выставят в Ле-Мане Team Felbermayr-Proton и Flying Lizard Motorsports, а элегантный Aston Martin Vantage V8 будет в одиночку защищать честь заводской команды Aston Martin Racing.
LM GTE Am
Делать прогнозы на исход гонки в зачёт LM GTE Am – дело неблагодарное. Результат по большей части непредсказуем, поскольку своё слово могут сказать ошибки не очень опытных пилотов и технические проблемы с машинами, которые по требованиям совпадают с автомобилями LM GTE Pro, но могут быть старше по возрасту.
Делать прогнозы на исход гонки в зачёт LM GTE Am – дело наблагодарное. Результат по большей части непредсказуем, поскольку своё слово могут сказать ошибки не очень опытных пилотов и технические проблемы с машинами, которые по требованиям совпадают с автомобилями LM GTE Pro, но могут быть старше по возрасту.
Основной ударной силой в зачёте будут купе Ferrari 458 Italia и Porsche 911 RSR (997). Итальянские машины представят команды Krohn Racing, Luxury Racing, AF Corse-Waltrip, JMB Racing и AF Corse. Честь немецкого автопрома будут отстаивать JWA-Avila, IMSA Performance Matmut, Prospeed Competition, Flying Lizard Motorsports и Team Felbermayr-Proton.
Своё представительство в LM GTE Am получили и автомобили из США и Великобритании – на двух Chevrolet Corvette C6 ZR1 стартует команда Larbre Competition, а Aston Martin Vantage V8 станут пилотировать гонщики Aston Martin Racing. Как видно по названиям команд, большую часть составляют фарм-клубы коллективов из зачёта LM GTE Pro.
Car Displaying New Techologies
Отдельного упоминания заслуживает класс из одной машины, стартующей в гонке «24 часа Ле-Мана» вне зачёта с бортовым номером «ноль» — команда Car Highcroft Racing в 2012-м году представила инновационный по технологиям и необычный по дизайну прототип Delta Wing Nissan, заявленный в класс Displaying New Techologies.
Машина представляет собой прототип, изначально предназначавшийся в качестве шасси для американской серии «Индикар», в котором инженеры поставили целью добиться снижения расхода топлива за счёт аэродинамики и уменьшения веса. По своим характеристикам Delta Wing Nissan соответствует прототипам LMP2, но необычная форма кузова и нетрадиционный для гонок на выносливость мотор позволяют ей расходовать меньше бензина и обходиться более редкими визитами в боксы. На тестах и квалификациях машины Car Highcroft Racing держалась в середине пелотона, а чего добьётся в гонке – покажут предстоящие 24 часа дистанции.
Отметим, что в 2013 году традиция участие в «24 часах Ле-Мана» футуристических машин будет продолжена – уже объявлено, что 81-й марафон пройдёт при участии экспериментального водородно-электрического прототипа GreenGT H2.
Отдельного упоминания заслуживает команда Car Highcroft Racing, которая в 2012 году представила инновационный по технологиям и необычный по дизайну прототип Delta Wing Nissan, заявленный в класс Displaying New Techologies. Кроме того в юбилейной гонке на кольце «Сартэ» примет участие необычайно много выходцев из Формулы-1 – на старт в Ле-Мане выйдет более 25 бывших основных гонщиков, тест-пилотов и резервных спортсменов из Королевских гонок.
Франко-швейцарская разработка займёт так называемый «Гараж 56» для экспериментальных автомобилей, выступающих вне зачёта. Шасси для прототипа разработано компанией Welter Racing, которая уже готовила технику для Ле-Мана в 1990-2000-х годах. В качестве силовой установки на машине используются водородные топливные элементы, вырабатывающие электричество для двух электромоторов суммарной мощностью около 540 л.с.
Пилоты Формулы-1 в марафоне «24 часа Ле-Мана»-2012
В юбилейной 80-й суточной гонке на кольце «Сартэ» примет участие необычайно много выходцев из Формулы-1 – на старт в Ле-Мане выйдет более 25 бывших основных гонщиков, тест-пилотов и резервных спортсменов из Королевских гонок.
В зачёте LMP1 за заводскую команду «Ауди» будут гоняться Алан Макниш и Марк Жене – шотландец выступал в Формуле-1 в сезоне-2002 за «Тойоту», а испанец пилотировал «Минарди» и до сих пор работает тестером в «Феррари».
В заводской команде «Тойота» будут выступать Энтони Дэвидсон, экс-пилот «Супер Агури», Себастьян Буэми, бывший пилот «Торо Россо» и нынешний резервный гонщик «Ред Булл», а также Стефан Сарразан, гонявшийся на «Минарди» — трио из Формулы-1 составит один экипаж в Ле-Мане. Вторую японскую машину будут пилотировать экс-пилоты «Уильямса» Казуки Накадзима и Алекс Вурц.
Прототип Rebellion Racing поведёт в бой недавний гонщик «Лотуса-Рено» Ник Хайдфельд, ассистировать которому будут бывший третий пилот «Торо Россо» Нил Яни и сын четырёхкратного чемпиона Формулы-1 Алена Проста Николя.
За команды OAK Racing, Pescarolo Team, JRM стартуют Франк Монтаньи («Супер Агури»), Жан-Кристоф Буйон («Заубер»), Себастьян Бурдэ («Торо Россо»), Дэвид Брэбэм («Симтек») и Карун Чандхок («Хиспания»).
В классе LMP2 выступит за Gulf Racing Middle East бывший гонщик «Феррари» и «Макларена» Стефан Йоханссон и экс-пилот «Пасифик» Жан-Дени Делетраз. В составе OAK Racing стартует ранее третий пилот «Минарди» Бас Ляйндерс.
Пилотом Greaves Motorsport будет британский ветеран Мартин Брандл, за Boutsen Ginion Racing стартует Шиньи Накано («Минарди»), а за рулём машины команды Murphy Prototypes выступит Брендон Хартли, бывший резервный гонщик «Ред Булл».
В классе LM GTE Pro среди бывших гонщиков Формулы-1 будут пилоты AF Corse Джанкарло Физикелла и Джанмария Бруни, выступавший за
«Минарди», тест-пилот «Феррари» Андреа Бертолини и гонщик «Лярусс» Оливье Беретта. Экс-пилот «Стюарта» Ян Магнуссен будет гоняться за Corvette Racing, а его напарниками по марке станут бывший водитель пейс-кара Формулы-1 Оливер Гэвин и экс-пилот «Минарди» Педро Лами.