Конец 2016 года — время больших перемен в Формуле-1. Уже сменились владельцы серии, технический регламент на очереди, Фелипе Массе и Дженсону Баттону осталось провести по одной гонке, наконец, сам Берни Экклстоун может оказаться не у дел… В эту линию отлично вписывается уход из “Макларена” Рона Денниса. 69-летний специалист руководил командой с 1981 года, а теперь ушёл, не дождавшись и конца сезона.
Сам Деннис уверяет — не он ушёл, его “ушли”. И Рону трудно не поверить, тяжело вспомнить руководителя пенсионного возраста, который покидает высокий пост по собственному желанию. Экклстоун, например, согласен уйти с места промоутера только вперёд ногами.
Все последние годы “Макларен” не выходит из затяжного кризиса: последний раз гонку команда выиграла в 2012 году, последний Кубок конструкторов взяла в 1998-м. При смене регламента “Макларен” откатился в середину пелотона, решился на резкие и запоздалые перемены, пригласил “Хонду”, явно отстававшую от других производителей моторов, и упал в самый низ. Никакие разговоры о подиумах и даже стабильных очках в 2016-м не оправдались. “Макларен” постепенно поднимается, но так медленно, что может не дотянуть до побед и в 2017-м. А пять лет без побед для такой команды… болельщиков “Макларена” поймут лишь фанаты футбольных “Спартака” и “Ливерпуля”. Акционеров простым смертным не понять.
Попутно “Макларен” растерял несколько важных фигур в команде, отправил на пенсию Дженсона Баттона (или вы верите Дженсу?), но так и не добился модернизации. Рон Деннис — пример динозавра в ультрасовременной сфере. Он нёс дух старой школы, но и мешал команде двигаться вперёд. В частности, притчей во языцех стал скверный характер Рона, из-за которого он много с кем не мог поладить. Например…
1. Фернандо Алонсо
Конфликт Денниса и Алонсо — одна из самых скандальных историй Формулы-1 за последний десяток лет. В 2007 году “Макларен” уличили в промышленном шпионаже: команда получала от главного механика “Феррари” Найджела Степни сведения о красной машине, а Алонсо обсуждал их с Педро де ла Росой в переписке. Когда факт шпионажа всплыл, Алонсо незамедлительно предоставил всю переписку в доказательство, чтобы избежать личных санкций. Надо ли говорить, что это уже стелило ему дорожку прочь из “Макларена”?
Ещё один момент произошёл на Гран-при Венгрии. В квалификации Алонсо заблокировал Льюиса Хэмилтона в боксах, сохранив для себя поул. Отец Льюиса подал в ФИА жалобу, не согласованную с командой, и Фернандо оштрафовали на пять мест. Хэмилтон выиграл гонку и оторвался от напарника в чемпионате.
После этого Алонсо в открытую призвал команду сделать его первым пилотом и усмирить британца. А за отказ испанец угрожал слить компромат на команду.
“Я только что говорил с Алонсо в моторхоуме, он сказал мне, что у него есть некая информация, и угрожал её опубликовать. Я сказал: ну давай, попробуй”, — пересказывал позже слова Денниса Макс Мосли.
Напугать Денниса Алонсо не удалось, и вскоре испанцу пришлось принять предложение “Рено”. Позже конфликт был улажен, и Алонсо вернулся в команду. Но это уже другая история.
Сам Деннис уверяет: не он ушёл, его “ушли”.
2. Серхио Перес
Чеко Перес приходил в “Макларен” в ранге одного из самых талантливых пилотов Ф-1, получившего приглашение на уровень выше. К его сожалению, в 2013-м в Уокинге начался спад и привести болид к победе было невозможно. Однако мексиканец дал настоящий бой чемпиону 2009 года Баттону — и заочно, и очно.
Тем не менее Перес был выдворен из команды по окончании единственного сезона, а на его место взяли Кевина Магнуссена. Позже Деннис признался, что это было его личным решением. Отметим, что и датчанин продержался в Уокинге лишь год.
“В том году было очень много политики. Людям было крайне тяжело. Мартин (Уитмарш. — Прим. “Чемпионата”) и Рон вели большие битвы. Мартин обвинял инженеров, инженеры обвиняли Рона. По команде блуждала большая дыра.
Вы видели, что стало с Кевином. Он пришёл, и они разрушили его карьеру. Не то чтобы “Макларен” делал это специально. У них просто слишком много политики”, — рассказывал Перес Telegraph.
Напугать Денниса Алонсо не удалось, и вскоре испанцу пришлось принять предложение “Рено”.
3. Мартин Уитмарш
Возможно, главная потеря “Макларена” в последние годы. Уитмарш провёл во главе команды всего три года, и два из них были достаточно успешными. При нём пилот из Уокинга в последний раз боролся за чемпионский титул, при нём команда в последний раз выигрывала гонку. Однако одного неудачного сезона хватило для увольнения.
По многочисленным слухам, Деннис всего лишь искал повод. У Рона давно случился конфликт с бывшим протеже, и он неоднократно пытался отстранить Мартина от дел, но другие акционеры оставались на стороне Уитмарша.
“В руководстве грядут перемены. И мы снова будем побеждать”, — сказал Деннис, когда всё же вернулся во главу команды в 2014-м. Уитмарш оставался в подвешенном состоянии до августа, но роли в команде уже не играл. А победы так и не пришли.
Рон неоднократно пытался отстранить Мартина от дел, но другие акционеры оставались на стороне Уитмарша.
Теперь же, когда наделившие Денниса властью акционеры её и отняли, Уитмарша упоминают как претендента на бывшее место Рона. Кажется, эксперимент с разделением обязанностей себя не оправдал, ведь Эрика Булье уже грозятся сослать на завод.
***
Несмотря на потерю руководящего поста, Деннис остаётся акционером и членом совета директоров “Макларена”. И нет сомнений, что, кто бы ни пришёл на место нового босса — Росс Браун, Зак Браун или тем более Уитмарш, — легко ему не будет. Рон обещает и дальше работать на благо команды в меру своего понимания. И кто знает, не вырастет ли список его врагов через год.