Октагон
Гениальнейшее изобретение Арта Дейви — высокий октагон, обтянутый сеткой, — сразу сделало ММА узнаваемым видом спорта. В ринге смешанные единоборства было бы сложно отличить от кикбоксинга или бокса, а так наличие восьмиугольной клетки стало своего рода торговой маркой. В октагоне спортсмены во время борьбы не вываливаются за канаты, но жмутся по углам, так как они менее острые и имеют достаточное пространство для манёвров. Площадь клетки UFC значительно больше площади стандартного боксёрского ринга.
Спортивный принцип и рейтинги
В то время как большинство компаний в ММА не могут похвастать глубиной дивизионов и чёткой системой розыгрыша чемпионских поясов, в UFC в действии спортивный принцип. Во всех дивизионах существует рейтинговая система и чёткие места с первого по 15-е. Получить право на чемпионский бой может только спортсмен из верхней части рейтинга. В случае если чемпион долго отсутствует по уважительной причине, может быть проведён бой за временный титул. Также компания исключает бои соперников с заведомо неравными силами.
Чёткие правила
В том, что ММА в первозданном виде надо меняться, стало понятно ещё в 1997 году, когда сенатор Маккейн запретил участникам шоу в Детройте ряд опасных по его мнению приёмов. В итоге суперреванш между Кеном Шемроком и Дэном Северном оказался испорчен. Бойцы старались не нарушать запрет и не бить кулаком по лицу, а потому 30 минут совершали по рингу унылые перемещения. В то же время руководство UFC поняло, что на пути к легализации нужно менять правила, чему способствовало создание атлетических комиссий и единой версии правил в Северной Америке.
Региональный принцип
UFC уже давно перестала быть чисто американской организацией. В этой лиге выступают лучшие бойцы со всего света, а главные звёзды становятся хедлайнерами турниров у себя на родине. Так, в Бразилии в каждом бое присутствуют местные бойцы. В Японии и Корее сражаются азиаты, в Европе выходят в клетку лучшие бойцы Старого Света, а в Британии свои звёзды. К примеру, действующий чемпион в полулёгком весе Конор Макгрегор начинал свою карьеру в UFC с выступления на Британских островах.
Лучшие бойцы
После падения PRIDE и прихода 90 процентов звёзд японской лиги в UFC американская компания — безоговорочный гегемон в мире ММА. Все чемпионы UFC являются лучшими бойцами в своих весовых категориях. Более того, среди топ-15 любого веса найдётся лишь пара бойцов, чемпионов других организаций, которые могут конкурировать с лидерами UFC. Попытку бросить вызов родоначальника октагона бросали такие организации, как EliteXC, Strikeforce, Affliction, но все они прекратили существование под грузом своих финансовых амбиций.
Лучшие судьи
Работа рефери в UFC заслуживает отдельного внимания. По факту судьи назначаются на турниры атлетическими комиссиями, но в UFC работают профессионалы высшего ранга. Во-первых, речь идёт о легендарном большом Джоне Маккарти, который начинал карьеру ещё на турнире UFC 3 и за свою жизнь обслужил сотню чемпионских поединков, в том числе и ярчайшие бои Фёдора Емельяненко. Во-вторых, в последнее десятилетие конкуренцию Маккарти составляет другой именитый рефери Херб Дин, который провёл в клетке и пять поединков в качестве бойца.
Яркие чемпионы
UFC — блестящая коммерческая структура, умеющая создавать звёзд из ранее рядовых спортсменов. Ронда Роузи и Конор Макгрегор добились своего не только харизмой и треш-токингом, но и потрясающими выступлениями. Статус звезды такого уровня в прошлые годы был у гегемонов среднего и полутяжёлого веса Андерсона Силвы, Чака Лиддела и Джона Джонса. Последний вскоре вернётся в октагон, чтобы оспорить отобранный у него титул за проблемы с законом. Однако пока нынешний чемпион Даниэль Кормье не побьёт Джона Джонса, его никто не будет воспринимать как номера 1.
Хотите узнать о UFC больше? Читайте:
Как бои без правил перевернули мир единоборств.
В чём секрет успеха женских ММА.