Закончился очередной год, в котором любители бокса наслаждались великолепными противостояниями на рингах и красивыми нокаутами, удивлялись неожиданным развязкам боёв. Однако, к сожалению, как и во всех предыдущих годах, 2015 год не обошёлся без серьёзных утрат людей, причастных к миру благородного кулачного искусства, именуемого боксом.
Не обошли в 2015 году серьёзные потери и отечественный бокс. В самом конце лета, с разницей в один день, один за другим ушли из жизни два бывших олимпийца – Борис Никоноров и Ислам Тимурзиев. 30 августа на 77-м году жизни скончался заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер РСФСР, серебряный призёр чемпионата Европы 1963 года, обладатель Кубка Европы 1964 года, шестикратный чемпион СССР в полулёгкой и лёгкой весовых категориях Борис Николаевич Никоноров, который был участником Олимпийских игр 1960 года в Риме.
А 31 августа после продолжительной болезни на 33-м году жизни скончался заслуженный мастер спорта, участник Олимпийских игр 2008 года в Пекине, бронзовый призёр чемпионата мира 2007 года, чемпион Европы 2006 года, победитель командного Кубка мира 2005 года, золотой медалист Всемирных игр военнослужащих 2003 года, чемпион России 2004 года супертяжеловес Ислам Тимурзиев. Из-за недуга он вынужден был завершить спортивную карьеру уже в возрасте 25 лет. Все последующие годы Ислам безуспешно боролся с тяжёлой болезнью. К сожалению, растущая опухоль головного мозга со временем приковала Тимурзиева к инвалидному креслу, а затем и свела в могилу.
4 января в Санкт-Петербурге после тяжёлой и продолжительной болезни на 74-м году жизни скончался заслуженный тренер по боксу, промоутер и менеджер Владимир Николаевич Кушнир. С конца 1970-х до середины 1980-х Кушнир работал в сборной СССР, в том числе готовил национальную команду к Олимпиаде-80 в Москве. Всего Владимир Николаевич подготовил 20 мастеров спорта, 5 мастеров спорта международного класса, 12 победителей Кубков и чемпионатов СССР. С 1990 года он начал тренировать боксёров-профессионалов. В разное время Кушнир был тренером и менеджером таких известных боксёров, как Виталий Качановский, Владислав Антонов, Андрей Шкаликов, Андрей Пестряев, Валерий Брудов, Михаил Насыров.
Также в Санкт-Петербурге 8 сентября был найден мёртвым известный боксёр-супертяжеловес Александр Васильев. Тело 43-летнего боксёра обнаружили в кустах неподалёку от дома, в котором он проживал. О причинах смерти не сообщалось. Александр Васильев провёл на профи-ринге 39 боев, в 17 из которых победил. В своём дебютном профи-поединке он уступил по очкам будущему чемпиону мира Николаю Валуеву. Также Васильев встречался на ринге с чемпионами мира Василием Жировым, Сергеем Ляховичем, Джонни Нельсоном, Генри Акинванде и Херби Хайдом, считаясь в боксёрском мире качественным добротным джорнименом.
19 сентября в Серпухове на 32-м году жизни от внезапной остановки сердца скончался известный боксёр Олег Лисеев, имевший за проявляемые в боях бесстрашие и волевой характер прозвище Русский Гатти. У него была неплохая карьера в любительском боксе, а с 2010 года он стал выступать в профи, где одержал 6 побед и потерпел 2 поражения. С 2013 года по медицинским причинам Лисеев прекратил проводить официальные бои, начав работать тренером, а также иногда подрабатывал спарринг-партнёром у действующих боксёров.
Одной из главных потерь уходящего года в масштабах мирового бокса стала кончина бывшего абсолютного чемпиона мира в полутяжёлом весе, одного из лучших бойцов этой категории за всю историю бокса чернокожего американца Боба Фостера, который ушёл из жизни в возрасте 77 лет в Альбукерке. Он стал чемпионом мира в 1968 году, нокаутировав знаменитого нигерийца Дика Тайгера, после чего провёл 14 успешных защит этого звания. Никому так и не удалось свергнуть Фостера с престола полутяжёлого дивизиона. Не видя достойных соперников в своей категории, Боб пытался штурмовать вершины хэвивейта, но был нокаутирован двумя легендарными тяжеловесами Мухаммедом Али и Джо Фрейзером. После окончания боксёрской карьеры Фостер служил шерифом.
19 февраля в одном из госпиталей Филадельфии на 87-м году жизни скончался ещё один бывший абсолютный чемпион мира в полутяжёлом весе Харольд Джонсон. Он дебютировал на профессиональном ринге в 1948 году, а завершил карьеру в 1971-м. Свой первый мировой титул Джонсон завоевал в 1961 году, а в 1962-м стал абсолютным чемпионом мира. В 1993 году Джонсон был включён в Международный зал славы бокса. За свою спортивную карьеру Джонсон одерживал победы над другими членами Зала славы – легендарными бойцами Арчи Муром, Эззардом Чарльзом и Джимми Бивинсом.
Ещё один член Международного зала славы бокса – бывший чемпион мира в среднем весе Джин Фуллмер ушёл из жизни 27 апреля в возрасте 83 лет. В последние годы боксёр страдал болезнью Альцгеймера и боксёрским слабоумием, но умер от бактериальной инфекции. За свою карьеру Фуллмер побеждал многих известных боксёров, но особняком стоят две досрочные победы над знаменитым Карменом Базилио и особенно два выигрыша у легендарного Шугара Рэя Робинсона, которого многие эксперты, журналисты и простые любители бокса признают величайшим боксером всех времён и народов. Примечательно, что Джин Фуллмер всего лишь на 5 дней пережил своего родного брата – также довольно известного боксёра 1950-х годов Джэя Фуллмера, умершего 22 апреля на 79-м году жизни.
29 января в Нью-Йорке от сердечного приступа в возрасте 66 лет умер известный в недалёком прошлом промоутер Седрик Кушнер. Перебравшись из Южной Африки в США, этот специализирующийся на шоу-бизнесе белый африканец создал собственную промоутерскую компанию и занимался организацией множества масштабных вечеров бокса в конце 1990-х – начале 2000-х годов, специализируясь в основном на поединках супертяжёловесов. Кушнер был промоутером Хасима Рахмана, когда тот завоевал титул чемпиона мира, нокаутировав в 2001 году Леннокса Льюиса. Также его подшефными были Шейн Мозли, Дэвид Туа, Шеннон Бриггс, Хоэль Касамайор, Джамиль Макклайн, Майкл Грант и многие другие известные профи-боксёры.
30 октября в одной из больниц Стамбула на 42-м году жизни скончался чемпион мира среди любителей и чемпион Европы среди профи в супертяжёлом весе Синан Самил Сам. Завершив спортивную карьеру в 2008 году, этот популярный турецкий боец несколько лет боролся с тяжёлой болезнью печени. Став неоднократным призёром чемпионатов мира и Европы среди любителей, в 2000 году Сам перешёл в профессиональный бокс. Там его высшим достижением стал титул чемпиона Европы, завоёванный им в 2008 году в бою против итальянца Паоло Видоца. В числе противников Сама на профи-ринге были чемпионы мира Оливер Макколл, Олег Маскаев и Хуан Карлос Гомес.
Трагически оборвались жизни в уходящем году трёх экс-чемпионов мира – Эндрю Льюиса, О’Нилла Белла и Хуана-Хосе Эстрады. Бывший обладатель мирового титула WBA в полусреднем весе Эндрю Льюис погиб 4 мая в автомобильной аварии в своей родной Гайане. Едущего на велосипеде 44-летнего боксёра сбил легковой автомобиль. Льюис был доставлен в больницу, где впоследствии скончался от полученных травм. Носивший ринговое прозвище Шестиголовый боксёр в 2001 году стал первым чемпионом мира по боксу из Гайаны. В 2002 году Льюис проиграл свой титул известному никарагуанцу Рикардо Майорге, потерпев поражение техническим нокаутом.
25 ноября в Атланте был убит экс-чемпион мира в первом тяжёлом весе из Ямайки О’Нилл Белл. 41-летний бывший боксёр был застрелен при попытке ограбления. Преступление было совершено, когда Белл вместе с товарищем выходил из городского автобуса. О’Нилл получил ранение в верхнюю часть туловища, от которого скончался на месте. Его друг был ранен, но выжил. Белл был чемпионом мира в период с 2005 по 2007 год, обладая титулами IBF, WBA и WBC. В марте 2007 года он потерял их, уступив французу Жану-Марку Мормеку. Свой последний официальный бой О’Нилл провёл в декабре 2011 года. Примечательно, что Белл погиб совсем недалеко от того места, где шесть лет назад был застрелен при попытке ограбления другой известный экс-чемпион мира Вернон Форрест.
21 июня бывший чемпион мира в первом полулёгком весе по версии WBA мексиканец Хуан-Хосе Эстрада скончался от многочисленных ножевых ранений, полученных в ходе ссоры с родственниками. 51-летний боксёр по прозвищу Динамит завоевал мировой титул в 1988 году, сумев его затем трижды успешно отстоять. По версии следствия, во время перепалки в доме бывшего боксёра в Тихуане один из его родственников схватил нож и принялся наносить им удары Эстраде. Израненный экс-чемпион умер ещё до прибытия машины скорой помощи. После завершения боксёрской карьеры в 1994 году мексиканец имел проблемы с законом. В 2005 году его посадили за наркотики. А в последнее время Эстрада работал мусорщиком.
20 января в возрасте 34 лет был застрелен в своём родном Хьюстоне известный американский контендер полутяжёлого веса Крис Генри. Также в 2015 году ушли из жизни два бывших чемпиона мира 1970-х годов в легчайших весах – 62-летний колумбиец Рикардо Кардона, владевший в своё время мировым титулом WBA во втором легчайшем весе, и 69-летний мексиканец Ромео Анайя, обладавший чемпионским поясом WBA в легчайшем весе.
В уходящем году не стало и некогда популярного, но очень непутёвого, и по этой причине не реализовавшего свой немалый талант мексикано-американского боксёра Тони Айялы-младшего, тело которого без признаков насильственной смерти было найдено 12 мая в принадлежащем ему и его братьям тренажёрном зале в Сан-Антонио. 8 июня перестало биться сердце патриарха судейского цеха, эксцентричного любимца публики – 86-летнего бывшего рефери Фрэнка Капуччино.
В 2015 году во время боевых действий в горячих точках мира погибли несколько профессиональных боксёров. 14 февраля под Донецком был убит местный 32-летний профи-боксёр Фёдор Муштранов. 23 мая в результате воздушного удара в столице Йемена Сане погиб так и оставшийся небитым на профи-ринге 41-летний йеменский боксёр Али Рэйми. А 19 июня был убит 30-летний австралийский профи-боксёр Мохамед Эломар, который сражался за создание Исламского государства на севере Ирака в городе Мосуле.
Также ушли из жизни в 2015 году несколько призёров Олимпийских игр. 30 декабря в возрасте 59 лет покинул этот мир олимпийский чемпион 1976 года, обладатель Кубка Вэла Баркера лучшему боксёру той Олимпиады в Монреале, а также победитель первого в истории любительского бокса чемпионата мира 1974 года в Гаване американец Ховард Дэвис-младший. 24 февраля на 71 году перестало биться сердце бронзового медалиста Олимпиады 1968 года в Мехико итальянца Джорджио Бамбини, который уступил в полуфинале тех Игр будущей легенде мирового бокса Джорджу Формэну. 9 марта в возрасте 28 лет погиб в Аргентине во время съёмок телевизионного шоу при столкновении вертолётов бронзовый призёр Олимпийских игр 2008 года в Пекине француз Алексис Вастин. 6 августа на 85-м году жизни скончался обладатель серебряной медали Олимпиады 1956 года в Мельбурне румын Мирча Добреску. А 12 октября в возрасте 83 лет умер серебряный медалист Олимпийских игр 1952 года в Хельсинки итальянец Серджио Капрари.