«Я никогда не играл в доту. Еще две недели назад я её даже не видел. Но я легко развалю любого здесь в Counter Strike или Street Fighter, если вам хочется», — признался Эри Ниман, когда вел свой первый чемпионат по Dota 2, GMPGL SEA Grand Finals. Публика полюбила его с первого взгляда. Ну или с первого крика «Make some noise!».
В детстве у Эри было две страсти: развлекать людей и играть в компьютер. Он проводил часы у телевизора за просмотром шоу Quake Republic, а потом переключался на корейский канал ARIRANG, чтобы посмотреть на игроков в Starcraft. Что они делают, он абсолютно не понимал. Но это же компьютерная игра, которую показывают по телевизору! Что может быть интересней для подростка? Глядя на экран, он мечтал, как будет вести подобные шоу. Ну или хотя бы попадет на MTV, как все крутые ребята.
В 15 лет он сказал маме, что больше не хочет учиться. Школу и планы на колледж он бросил, чтобы уехать в Манилу из своей провинции и быть моделью. На жизнь зарабатывал тем, что учил корейцев английскому языку. Денег катастрофически не хватало, так что питаться приходилось одной кукурузой. Но Эри был счастлив.
В 16 лет он впервые попал на радио. Так волновался во время дебютного эфира, что просто прокричал в микрофон всю свою речь.
«Я и сейчас делаю примерно то же самое. Только теперь я знаю, когда именно нужно кричать в микрофон», — смеётся Ниман.
Эри мечтал быть ведущим на местном MTV, но проваливал одно прослушивание за другим. Чтобы улучшить свои навыки, искал подработку ведущим концертов. Затем вернулся на радио, параллельно проводя небольшие мероприятия. В конце концов он понял: чтобы публика тебя слушала, нужно уметь её смешить. И решил попробовать себя в стендап-комедии.
В карьере Эри было всё, что может представить себе комик. Он был звездой местного телешоу Bubble Gang, где начинал как автор, а потом получил два собственных скетча. Ниман стоял у истоков филиппинской стендап-культуры и стал одним из основателей Comedy Manila, заработавшей популярность даже за рубежом. Они произвели революцию на местной комедийной сцене, перестав просто вытаскивать на сцену зрителей и потешаться над ними. Ещё три года Эри провёл в импровизационной труппе Silly People's Improv Theater, где научился импровизировать перед живой аудиторией на камеру для телешоу. Он даже представлял Филиппины на гонконгском фестивале комедии в 2010 году!
И да, через шесть лет безуспешных попыток и работы над собой Эри-таки взяли на MTV. К тому времени он уже набрался и опыта, и популярности. Мечта была исполнена, но счастье длилось недолго. Через шесть месяцев местный канал MTV закрылся. А Эри за это время понял, что хотел на самом деле совсем не этого.
Я хотел быть знаменитым. Понимаете, мне нужно было это, чтобы утвердиться. Женщины, деньги… Я начинал без глубоких идей. Я снимал фильмы, играл в сериалах, я выступал в стендапе, я даже пытался петь некоторое время. В конце концов все свелось к тому, что я понял, что мне нравится больше всего. Я хотел быть ведущим.
Сейчас Эри Ниман — один из самых популярных ведущих на Филиппинах. Его профиль в инстаграме забит фотографиями счастливых пар, для которых он провёл свадьбу. Тут и классические церемонии с налётом королевского шика, и стилизованные мероприятия. Эри с удовольствием делится планами о том, как будет проводить свадьбу в стилистике своей любимой Final Fantasy. Очередь к нему выстраивается на год вперёд.
Его же приглашают проводить крупные банкеты и мероприятия. Эри развлекает небольшие рестораны и многотысячные стадионы. Но каждый раз признаётся, что его детская страсть никуда не делась. Лучшей работой он всё ещё считает киберспортивные турниры.
«Когда я делаю это, я могу вести себя как обычный глупый идиот. Всё происходит спонтанно. Я чувствую связь с геймерами, потому что я сам вырос на компьютерных играх. Вот почему я так люблю киберспорт и хочу сфокусироваться на этом. Я люблю геймеров. Для них работать веселее всего. Они всегда оплачивают тебе вдвойне. Они понимают любой юмор. Они не закрыты, они любят сарказм и умны. Это просто невероятно!» — делится Эри.
До киберспорта в карьере Эри уже были компьютерные выставки. Сначала он приходил туда в качестве гостя, чтобы поиграть в новинки или просто повидаться с друзьями. Потом его стали приглашать в качестве ведущего на отдельные стенды. В 2013 году организаторы GMPGL SEA предложили провести региональный турнир по Dota 2. Небольшая площадка, легкие на подъем зрители — ничего сложного. Кроме того, что Эри представления не имел, что такое Dota 2.
Я сказал себе, что если я погружусь в эту игру, моя девушка меня возненавидит. Я считал, что если только попробую, то сразу стану зависим от неё. Вот почему тогда я в ней так и не разобрался. Я боюсь зависимостей!
Организаторы турнира, несмотря на полную неосведомленность Эри, дали ему карт-бланш. Делай на сцене всё, что хочешь. Тогда дота-сообщество узнало о Macho-man. В одни из долгих перерывов на сцену пригласили четырех участников, среди которых были Winter и GoDz. Перед ними поставили прекрасную девушку. Задача участников: на счёт три повернуться к леди и сделать свое самое соблазнительное выражение лица. Вряд ли такими лицами можно было кого-то действительно соблазнить, но вот шоу получилось потрясающее. Возможно, это был единственный момент из всего турнира, который запомнили зрители.
«Вот как мы делаем это на Филиппинах», — кричал зал вместе с ведущим.
Видео можно посмотреть на YouTube-канале Beyond the Summit.
Крупные международные чемпионаты долго не добирались до Филиппин. Но после анонса ESL One Manila в 2016 году на сцене местная публика ждала только его. Организаторы и сам Эри не разочаровали. Он лихо управлялся с огромной Mall of Asia Arena, под завязку забитой зрителями. Его «Make some noise!» стали визитной карточкой турнира. И конечно же, на большую сцену вернулся Macho Man. Если бы Wings на том турнире не играли так круто, то его MVP определенно стал бы Эри.
Эри превратился в постоянного гостя на чемпионатах от Mineski Team. Журналисты и сотрудники знакомили его с игроками, а сам Ниман понял, что из уважения к сообществу он просто обязан поиграть в Dota 2. Свою первую игру он провёл на стриме.
«Честно говоря, сначала я её возненавидел. Но в доте так много прекрасных моментов, когда ты чувствуешь, что знаешь, что делать дальше! Но по большому счету это просто болезненный путь от поражения к поражению. Но я сказал себе: „Я должен сделать это ради сообщества“. А ещё в доте всегда найдется вершина, на которую можно взобраться. Я играю в доту не так много, но уже ноги болят от этих подъёмов! Так что я уважаю труд игроков, которые выступают на высоком уровне», — рассказывал Эри.
Через несколько месяцев он вернулся, но уже на сцену ESL One во Франкфурте. До поездки в Германию его запугивали местной серьёзностью. Мол, немцы будут сидеть с кирпичными лицами, кому там нужные твои филиппинские шутки? Они вообще-то доту пришли посмотреть! В итоге зал смеялся так, что Эри едва слышал сам себя.
«Я вообще считаю, что чувство юмора не зависит от национальности и страны. Все люди хотят приятно провести время и посмеяться. Это то, что я могу им дать. Мы неплохо развлеклись на сцене!»
Эри Ниман в Dota 2 провёл не так много турниров, но каждый из них запомнился чем-то особенным. Рематч Macho Man во Франкфурте. Конкурс на самое эпичное разбивание мониторов в Маниле, которое судил эксперт в этом деле Клемент Puppey Иванов. Но звёздным часом для Эри стал Galaxy Battles, который без него окончательно бы провалился.
За пару недель до чемпионата у него забрали статус мэйджора. За несколько дней от участия в нем отказались лучшие команды мира. В организаторов с их сомнительной репутацией никто не верил. Все ждали катастрофы. Но почему бы из этого не сделать конфетку?
Эри не пытался прикрыть косяки организаторов. Они выбрали слишком большую арену, о которой турниры по Dota 2 могут только мечтать. Еще в 2015 году сам Эри говорил, что когда-нибудь местные поклонники точно забьют Philippine Arena, но это был явно не тот случай.
Весь Galaxy Battles Эри просто шутил над самим чемпионатом. Нет зрителей на самых видных местах перед камерами? Скажем, что это косплееры Riki и покажем покрупнее их «детализированные костюмы».Сообщество прочит турниру судьбу шанхайского мэйджора? Вспомним скандальный эпизод с белой доской и плюсами и минусами, не забыв посмеяться над тем, что не все успели приехать на обсуждение из-за пробок вокруг арены. Обсервер раньше времени нажал кнопку First Blood? Снимем про него отдельный ролик и расскажем душещипательную историю о том, как из-за этого досадного инцидента он лишился работы. Смеяться над собой проще всего.
Когда они решили идти до конца, я мог только согласиться. Вы хотите сделать шоу, но вы должны оставаться верны характеру турнира и делать так, чтобы всем казалось, что всё это правда. Так появились эти сегменты. Сколько ещё организаторов позволят открыто издеваться над ними со сцены?, — восхищается Эри.
Все эти моменты были так естественны, что некоторые зрители до сих пор не верят, что звуки PUBG во время трансляции были задумкой, а не ошибкой. Организаторы специально скачали игру, чтобы на 20 секунд в эфире появились звуки выстрелов.
Эри Ниман снова стал звездой. И его совсем не напугал огромный зал на 55 тысяч человек, пусть и заполненный только на половину.
«На самом деле, если у вас есть опыт в этом деле, то вы понимаете, что вести события на стадионах намного проще, чем для маленьких аудиторий. Попытайтесь завести толпу где-то в ресторане с помощью стендап-шуток посреди обеда и вы поймёте, что развлекать стадион намного проще!»
Без Эри теперь не проходит ни один турнир в Юго-Восточной Азии. Даже на манильском мэйджоре, где он не был ведущим, ему всё равно уделили небольшой фрагмент. Сейчас Ниман ведет турнир в Гентинге, который не мог начать без мема.
«Добро пожаловать на ESL One Genting! Вы готовы? Добрый день, Малайзия! Доброе утро, Европа и Америка! И как говорят в Японии „Охайо!“»
Ху Ohaiyo Чон Синг, местный игрок, недавно оставшийся без команды, со смехом прячет лицо от камер. 4 тысячи зрителей в ответ Эри скандируют имя игрока. Турнир начался с отличной ноты. А это значит «Make some noise!»