Поклонники европейской сцены Dota 2 в этом году не верят в непреложность традиций. Несмотря на тяжелый и непостоянный сезон, регион в этом году представляют команды с чемпионскими амбициями и задатками. Владимир Maelstorm Кузьминов и Олег Feaver Скаржинский рассказали о сильных и слабых сторонах OG, Liquid и Secret и о том, чего стоит опасаться их соперникам.
OG в этом сезоне прошла через череду турнирных неудач и неприятных трансферов. Урвав в начале сезона одного из самых ценных свободных агентов, Романа Resolution Фоминка, европейская команда не смогла реализовать все ресурсы. В итоге начала проигрывать даже региональные отборочные. Попадание на LAN-финалы заканчивалось тем, что OG неплохо выступала в группе, а в плей-офф вылетала в числе первых. Поняв, что состав беспомощно бьется о стены разницы игровых стилей, команда попрощалась с Reso и попробовала играть с тренером 7mad. Откровенно лучше не стало, но впереди были несколько месяцев тренировок. Только бывший капитан OG решил иначе.
Англоязычные комментаторы рассказывали, что первым из OG «угнали» Густава S4 Магнуссона. Evil Geniuses хотела забрать себе хорошего оффлейнера любой ценой. А тот уже увел с собой Тала Fly Айзика. Насколько же капитан должен быть разочарован в своей команде, чтобы вот так уйти из собственной организации? OG остались втроем у разбитого корыта. Их никто не предупреждал заранее, их поставили перед фактом и попрощались. До отборов на The International оставалось меньше месяца.
А потом случилось чудо. И новое чудо OG зовут Topson. Финский игрок из пабов, который держался на первой строчке европейского рейтинга. Это из-за него ваши паблики наводнились Invoker с Spirit Vessel и Meteor Hammer, а в мид возвращалась Windranger еще до того, как это стало мейнстримом. За высокое личное мастерство его прозвали «новым Miracle». И не зря считали, что его попадание в OG или Secret — это дело времени.
Владимир Maelstorm Кузьминов: Люди, которые играли с ним в пабликах, говорят, что Topson или читер, или гений. А в читах его пока не уличили, да и вряд ли это возможно на таком высоком рейтинге. Но про Topson нельзя сказать, что он надежный, как Miracle. Он наоборот очень рискованный игрок. Мне кажется, что именно это в какой-то момент OG и погубит. Он настолько рискованный и отчаянный, что может просто влететь в пятерых. И если в европейской квалификации он влетал и убивал соперников в 70% случаев, то на уровне повыше команды ему такого не позволят. С другой стороны, если такое будет получаться, то это будет что-то.
Вторым «новичком» команды стал Анатан Ana Пхам, вернувшийся в стан DreamGreen после почти годичного перерыва. И даже злостные хейтеры этого игрока приняли его с распростертыми объятиями. Наверное, неудачные результаты с Resolution заставили многих понять, что далеко не все в командной игре упирается в KDA керри. Да и вообще Ana всегда был не так плох. Единственное, что ему нужно было исправить за год — поработать над психологией, чтобы не сломаться, как в финале киевского мэйджора. Но, как утверждают игроки OG, год отдыха могут сотворить с подростком чудеса.
Вакантное место харлайнера занял мастер на все руки 7mad. Как сам Себ рассказывал в различных интервью, ему вообще не привыкать играть на разных ролям. Чтобы помогать своей команде в качестве тренера, он много времени проводил в рейтинговых матчах и изучал каждую позицию.
Олег Feaver Скаржинский: «Единственное, на счет чего у меня были опасения — это Себ на сложной. Я изначально к этому относился немного скептически. Все-таки бывший тренер, да и в пабах он больше играет на средней линии. Кстати, пабликов Себ играет очень много, и на данный момент находится в первой тридцатке игроков. И судя по тому, какие матчи они показали на квалификации, и как он играет на сложной линии в рейтинговых играх, он очень круто вписался в эту роль. Для меня, если честно, неожиданно».
Впрочем, не раздача кор-ролей волновала поклонников OG. Команде предстояло решить проблему отсутствия капитана, на котором последние два года строились составы. Все роли, которые раньше исполнял Fly, взял на себя его друг n0tail. Но для него эта роль совершенно не нова. Он уже играл на позиции саппорта в составах Fnatiс, Secret и Cloud9 и был одним из лучших исполнителей на героях вроде Io или Visage. n0tail понимает, что ранняя стадия всегда была слабой стороной OG, и намерен это изменить. Только раньше рядом с ним всегда был опытный капитан.
Maelstorm: «Если на керри ему чего-то немного не хватало, где-то нажать кнопку или среагировать на ситуацию, то для игры на саппорте у него всего этого достаточно. По общим впечатлением к n0tail не были никаких вопросов и в отношении вардинга. В решающие моменты, когда нужно было побеждать, у них с обзором все было хорошо. Он играл на кор-роли, так что точно знает, что нужно видеть керри в важный момент, и что нужно сделать для этого саппорту. Как выяснилось, ему даже не понадобилось время на адаптацию».
Feaver: n0tail занял еще и роль капитана. Но стоит понимать, что решения в OG принимаются достаточно демократично. Учитывая, что все игроки, кроме Topson, раньше выступали вместе, все хорошо друг друга знают, у Йохана раскроются новые капитанские таланты. Его нельзя назвать молодым игроком, у него за спиной много опыта. И он долгое время играл с Fly, одним из величайших капитанов, и они постоянно друг друга дополняли.Тем более роль поддержки для Йохана — не новая. А пятая позиция отлично подойдет для того, чтобы воспользоваться этим багажом. Да и Ana как исполнитель на кор-роли посильнее, чем n0tail.
На тренировки и подготовку к отборам на The International у нового состава OG было чуть больше недели. Казалось бы, это должно было добавить хоть какую-то интригу европейскому региону. Но нет. Это было настолько просто для игроков OG, что они проиграли всего две карты за весь отборочный этап, а большая часть других не затягивалась дольше 30 минут.
Maelstorm: «У меня было такое ощущение, что после групповой стадии и первых игр в плей-офф они уже прекрасно понимали, что они намного сильнее, чем остальные команды в квалификации. И другие команды это тоже понимали. И это было видно по играм. Например, Topson пришел против Broodmother на Monkey King, убил около 70 крипов за пять минут благодаря нескончаемому фиду. У него сложилась ситуация, когда он мог выиграть эту карту просто один. Но вместо этого после такого триумфального начала он побежал куда-то, запрыгнул под вышку, умер и игра затянулась. И так было практически во всех матчах. Было ощущение, что они делают какую-то ерунду, а потом Ana и Topson включались и легко заканчивали игру».
Здесь к обсуждению обычно подключаются скептики. По их словам, квалификация в Европе была слабая, да и сами OG выезжали на сигнатурных героях Topson, которых на TI просто забанят. Но результаты тренировочных матчей перед The International показывают, что с DreamGreen не все так просто. А всем остальным n0tail уже передает привет в интервью:
«Я получил огромное удовольствие, пытаясь понять и изучить, как он играет. На TI мы посмотрим, хватит ли у соперников банов для всех героев Топиаса».
Эта команда может выиграть один мэйджор и занять предпоследнее место на другом. Они могут обыграть Liquid со счетом 3:0 и уступить разобранным Newbee. А еще Secret может заставить своего мидера играть на Phoenix и Dazzle, пикнуть Techies и Wraith King в лес и вспомнить о существовании Spirit Breaker. И при этом остаться на четвертой строчке рейтинга DPC.
Maelstorm: «Secret — очень странная команда. Наверное, самая странная из всех, кто прошел на TI, да еще и с такого высокого места. Я вспоминаю некоторые турниры, на которых ты уже начинаешь верить в Secret, а потом видишь что-то из ряда вон. У них или все невероятно круто, или это вообще не похоже на доту мирового уровня. Они могут проиграть просто без шансов или также без шансов выиграть. Какие-то Wraith King, какие-то герои-саппорты на кор-ролях. Но при всем при этом у них есть узнаваемый и рабочий стиль. Основное, что можно заметить, это как они отыгрывают героев-«четверок» на пятой позиции. Puppey играл на Night Stalker, например. Наверное, из-за этого их можно назвать самым неудобным соперником на The International».
Team Secret мощно провела первую половину сезона. Команда не испытывала проблем на региональных отборах, попадала в очки на LAN-финалах и взяла два чемпионских титула. Впрочем, кто еще мог выиграть Captains Draft 4.0, если не они. Но после нескольких неудачных выступлений с Secret начало происходить что-то странное. Если раньше находились соперники, которые обыгрывали их за счет личного мастерства или стратегического превосходства, то во второй половине сезона команда Puppey начала проигрывать сама себе. То загонят себя в угол на стадии драфта, то не могут собраться на карте. На Epicenter Secret чистую победу одержала только над PaiN Gaming.
Feaver: Может быть, им тяжело дались изменения в последних патчах. Изменилась модель игры на ранней стадии. Теперь есть две даблы, которые четко устоялись на линии. И у Yapzor в каком-то плане связаны руки. Он не может ходить на своих классических роумерах вроде Earth Spirit и поджимать все линии. Изменения коснулись Chen, одного из любимых героев Puppey. Если посмотреть на последние матчи Secret, то можно заметить, как они старательно пытаются подстроиться под эту мету. Yapzor играет на Skywrath Mage, на Zeus. Но кажется, что у них происходит какой-то разброд и шатание. Может быть, Secret нужно чуть больше времени, чтобы подстроиться под сам патч. Я не могу поверить, что это та команда, которая вот так просто сдастся.
MidOne в интервью Cypersport.com обяснил эти поражения излишней самоуверенностью команды и игроков.
«Думаю, все стали слишком самоуверенными после победы на мейджоре [DreamLeague Season 8]. А с этим справиться очень трудно. Но сейчас, когда мы проиграли очень много турниров, дела налаживаются. Благодаря этому команда перестала зазнаваться. Так что мы вернулись и снова начинаем с нуля. ...> Последний отрезок сезона явно не задался. С одной стороны, это плохо, но с другой — может быть и хорошо. Приближается TI, а после такой серии поражений мы быстрее других разберемся с проблемами».
Пытаясь найти решения, Secret бросилась в самые отчаянные эксперименты. В плане драфта они стали самой непредсказуемой командой высшего эшелона. Появление в пике Jakiro еще не означало, что нужно забыть о банах саппортов, Skywrath Mage готов был пойти на любую линию, а MidOne за турнир мог отыграть на 10-15 разных персонажах.
Feaver: «Такие эксперименты хорошо работают против консервативных команд. Допустим, тех соперников, которые пользуются пулом из 3-4 стратегий. Пусть даже они отточены очень хорошо, но такие эксперименты станут для них сюрпризом. В какой-то степени это оружие Secret. Главное, чтобы не получилось так, что они передумают сами себя».
Впрочем, в этой команде остался как минимум один оплот стабильности, который практически не изменял себе в течение сезона. Ace прикрывает тылы Secret на случай, если очередная шальная идея не пройдет. Он все также фармит на своих Phantom Lancer и Luna, пушит на Lycan и готов затянуть игру в позднюю стадию на Medusa. А к его известному и опасному Lone Druid добавился Arc Warden, на котором он играет в похожем стиле. Но если сильно хочется, то он может исполнить и на керри-Enchantress.
Feaver: «Нельзя сказать, что если не играет MidOne, то не играет вся команда. Он, безусловно, плеймейкер, но Ace — тот человек, который может тащить команду за собой. Он играет на героях, которые могут собственноручно выиграть матч. Например, его сплитпуш на Lone Druid, когда он раскачивает противника по карте. Если соперники отдадут этого персонажа, то Secret обязательно воспользуется этой возможностью независимо от меты. Плюс мы все помним, что Ace — это игрок на Meepo. И думаю, этот герой не раз появится на The International».
На Supermajor Team Secret вышла из транса. Эксперименты стали более осмысленными и приобрели систематичность. Тут же пришел закономерный результат — четвертая строчка на последнем рейтинговом турнире сезона и проснувшиеся уверенностью поклонников. Теперь их оригинальные драфты действительно стали похожи на оружие.
Team Secret смогла преодолеть себя, теперь нужно преодолеть немного кармы. Этой команде в любом составе всегда не везет на The International. Они могут приехать явными фаворитами и уйти из кабинки с развалившимся составом. Они выигрывали мэйджоры, а потом занимали последние места на TI. Им не везло попасться на пути чемпионов в нижней сетке. Что случится на этот раз?
Team Liquid готова творить историю. Еще никому не удавалось выиграть два The International, ни команде, ни игроку. А «жидкие» несмотря на то, что выиграли всего один мэйджор, к главному турниру года подходят во всеоружии. Может, на них ставят не так часто, как на LGD или Virtus.pro, но это Kuroky и компании только на руку — меньше пристальных глаз, направленных на их игру.
Maelstorm: «Если брать предыдущие года, то мало кто, в принципе, доходил до следующего TI в прежнем составе. Поэтому вероятность второго чемпионства была практически нулевой. У Liquid это получилось, да и результаты у них были не такие уж и плохие. После побед на мэйджорах в интервью Virtus.pro говорили: «С одной стороны, мы победили, но с другой стороны, Liquid рано вылетели». Так что несмотря на какие-то проблемы, они все еще являются очень опасными соперниками. Тем более для команд европейской сцены».
Из-за завышенных ожиданий турнирный сезон Team Liquid оставила смешанные впечатления. С одной стороны, они практически всегда были в топ-3-4 рейтинговых чемпионатов и выиграли несколько майноров. С другой, после яркой победы на TI от них ждали еще большего. Так что когда Liquid в очередной раз не доходила до финала мэйджора, злые языки начинали твердить, что вот так-то и приходит проклятие чемпионов. А победы на майнорах со слабым составом вообще не считали достижением.
Feaver: «Я думаю, это даже скорее плюс, чем минус. Если бы они, метафорически выражаясь, потратили ману в начале сезона, на конец уже бы не осталось сил ни моральных, ни физических. Так что, возможно, они просто грамотно распределили ресурсы. К концу сезона они наладили свою игру и вышли на оптимальный уровень. Думаю, на TI они достойно себя покажут. Судя по их результатам на последних чемпионатах, им не должно быть стыдно за то, как они выступят на The International».
Однако соперникам не стоит обманываться тем, что Liquid не выигрывали все подряд в этом сезоне. Как объяснял сам Куро, проблема чемпионов TI7, как и многих других команд, заключалась в излишне напряженном графике.
«В какой-то момент мы чувствовали себя перегоревшими из-за расписания соревнований и всех этих путешествий. Несколько чемпионатов мы играли один за другим и не могли тренироваться, поэтому всегда использовали наши старые задумки и стратегии. К China Dota 2 Supermajor мы смогли подготовиться должным образом. Сезон действительно был тяжёлым, но после Супермэйджора у нас будет довольно большой перерыв. Мы потратим это время на отдых и подготовку, чтобы выиграть наш второй TI. Мы совершенно не суеверны и не верим во все эти проклятия, связанные с получением второго Aegis», — рассказал Kuroky в интервью VPEsports.
Действующие чемпионы The International подходят к главному турниру года в оптимальной форме. Их личный скилл явно на высоте. Хотя бы судя по тому, что четыре игрока входят в топ-5 европейского региона по MMR (Куро смотрит реплеи, не отвлекайте). Их командное исполнение за год почти не растерялось. Даже на не самых удачных турнирах они показывали, как легко им удается исполнение привычных драфтов. Среди игроков практически невозможно найти слабое звено.
Maelstorm: «Мне кажется, что в этом их сила. В большинстве команд можно постараться выключить их сильнейшего игрока, сосредоточить все силы на нем и за счет этого выиграть. А у Liquid есть очень терпеливый Miracle, он выжидает своего момента. Если ты будешь сильно давить на него, то ты просто развяжешь руки Matumbaman или Mind_Control. Если у них что-то и ломается, то что-то командное, а не индивидуальное. В сезоне у Liquid могло не получаться что-то глобальное: подобрана немного не та стратегия или все играют не очень сильно. Никто лично не закидывал, если не считать Matumbaman. Но у него просто такой стиль!»
Гибкость игроков и универсальность стратегий позволяет Team Liquid держаться в топе в любой мете. Для Matumba всегда найдется «зеленый герой», а Miracle выдержит давление оппонентов. Сложнее всего этот сезон дался Mind_Control, который на TI7 привлек к себе так много внимания, что профессиональные команды больше не давали ему раскрыться в полную силу. Но теперь, когда линии перестроились, активный GH готов прийти ему на помощь. Ему, в отличие от коллег по роли, оказалось не так сложно привыкнуть к новым стратегиям.
Feaver: «Безусловно, все саппорты из команд первого эшелона очень сильны, но мне кажется, что в этом плане GH более гибкий игрок. И те саппорты, которые сейчас в мете, Skywrath или WR, — это его герои. Поэтому с линиями у Liquid должно быть меньше проблем, чем у тех же Secret».
Теперь, когда у Team Liquid было достаточно времени, чтобы отдохнуть и подготовить новые стратегии, они снова станут самыми опасными соперниками на The International. Как и в случае с VP и LGD, самый верный путь обыграть действующих чемпионов — это поставить их в неудобное положение в драфте. Но далеко не всем капитанам это под силу.
Судя по настрою Kuroky и тому, что Matu уже разгуливает по ванкуверу в счастливых шортах, Liquid готовы снова написать в твиттере “Титул защищен”.
Представительство Европы на The International хоть и небольшое, но внушает доверие. От каждой из команд поклонники ждут если не победы, то ярких выступлений и хайлайтов. И судя по форме, в которой составы подходят к TI8, они не согласны с утверждением, что этот год должен быть китайским.