Мужской турнир отличается представительностью и непредсказуемостью. И чехТомаш Вернер, и француз Брайан Жубер демонстрировали в прошлом сезоне как сильные, так и слабые прокаты. Однако солидные послужные списки по-прежнему заставляют рассматривать этих фигуристов как главных фаворитов. Как и японца Такахико Козуку, который хоть и является третьим номером в своей сборной, но при хорошем прокате может дать фору многим первым номерам. Кто окажется впереди на этот раз – Европа или Азия, до начала соревнований угадать практически невозможно.
Женское одиночное катание: Алёна Леонова
Мужское одиночное катание: Сергей Воронов
Парное катание: Любовь Илюшечкина – Нодари Майсурадзе
Танцы на льду: Екатерина Боброва – Дмитрий Соловьёв
Соревнования пройдут 5-6 ноября.
Ёще один представитель европейской школы, итальянец Самуэль Контести, скорее всего, будет бороться лишь за бронзу… как и россиянин Сергей Воронов. Сергей к тому же в начале сезона получил серьёзную травму, из-за которой ему пришлось сняться с французского Кубка Ниццы. Пока не ясно, смог ли он полностью восстановить форму. У американцев Росса Майнера и Брендона Мроза пока нет серьёзного авторитета у судей, но в случае хороших прокатов и они могут смешать карты основным претендентам на медали.
Золотую медаль в женском одиночном катании авансом, казалось бы, можно отдать Мики Андо, ведь она единственная из участниц становилась чемпионкой мира. Но японская фигуристка не раз теряла баллы на недокрутах — ей случалось уступать и подруге по команде Акико Сузуки, и юной американке Мираи Нагасу. Тем не менее, именно Андо – самая титулованная участница турнира и может рассчитывать на поддержку судей во второй оценке за компоненты. К тому же в межсезонье Нагасу, сверкнувшая в олимпийской произвольной программе, серьёзно повредила ногу (заработав стрессовый перелом ступни) и пропустила месяц тренировок. Cup of China станет для неё первым соревнованием после возвращения на лёд.
Сможет ли вмешаться в борьбу за медали наша Алёна Леонова? Все шансы на это есть. Её новые программы уже были с успехом показаны на международном уровне – вышеупомянутый Кубок Ниццы, Cup of Nice, Алёна выиграла, а перед этим завоевала бронзу на Finlandia Trophy. Главная задача на этот турнир — показать чистое и яркое катание, и тогда возможно всё.
В танцах на льду главной интригой станет противостояние итальянского и французского дуэтов. Федерика Файэлла и Массимо Скали, добившись бронзовой медали чемпионата мира, всерьёз говорили о завершении любительской карьеры, однако остались в спорте. По идее, именно они должны стать лидерами этих соревнований, но нельзя забывать о том, что Натали Пешала и Фабьен Бурза в Турине выиграли у бронзовых медалистов произвольный танец. Впрочем, у французов свои проблемы – буквально перед началом серии Гран-При они решили поменять короткий танец. Вопрос в том, насколько фигуристы успели вкатать новую версию.
Остальные же дуэты, скорее всего, будут бороться лишь за третье место. Хотя сюрпризы всегда возможны, и от наших Екатерины Бобровой и Дмитрия Соловьёва хочется ждать сюрпризов исключительно приятных. В прошлом сезоне им уже удалось войти в десятку лучших на чемпионате мира. А после ухода более взрослых пар именно их сейчас рассматривают как первый номер российской сборной. Посмотрим, удастся ли юным танцорам подтвердить справедливость такой оценки. Их основными оппонентами станут Нора Хоффман – Максим Завозин, представляющие Венгрию, и Мэдисон и Киффер Хаббеллы из США.
Сложно представить какой-либо иной вариант развития событий на Cup of China в парном катании, кроме победы пары Цин Пан – Цзянь Тун. Хозяева турнира — двукратные чемпионы мира и серебряные призёры Олимпиады. Уровень мастерства этих спортсменов на порядок выше всех остальных участников.
А вот судьба серебра и бронзы под большим вопросом. Американские дуэты в мировой лиге сейчас на позиции крепких середнячков. Формально впереди более опытные Аманда Эвора и Марк Ладвиг. Но Кэйтлин Янковскас – Джон Коглин вряд ли собираются им уступать. У россиян Любови Илюшечкиной и Нодари Майсурадзе серьёзное психологическое преимущество: предыдущий этап, Skate Canada, они выиграли. Но здесь кроется и опасность – ведь для них два этих турнира идут друг за другом, а значит, мало времени на то, чтобы восстановить силы.
И ещё одна пара, на которую стоит обратить внимание, — чемпионы мира среди юниоров китайцы Венджинг Сю – Конг Хан. В прошлом сезоне они буквально ворвались в мир фигурного катания, выиграв все турниры, в которых принимали участие. Правда, пока эти спортсмены выступают на юниорском уровне и катать взрослую произвольную программу им будет тяжелее, чем остальным.