В том самом Super Mario от Nintendo, с которым все родившиеся в конце 80-х — начале 90-х дети натирали мозоли на больших пальцах рук, сразу была ловушка. В первом же уровне первого мира ты уходишь в подземелье и перед тобой выбор — уйти в трубу как можно скорее или собрать кучу монет и лишь затем зайти в трубу. Конечно, это лишь оправдание сожжённым в игре жизням, но со временем я стал подозревать, что чем больше времени проводишь с монетами в этой кирпичной яме, тем быстрее искусственный интеллект игры тебя накажет за алчность. Марио, если разобраться, вообще монеты не нужны: он сантехник (не жили богато — нечего начинать), а его миссия — прибить дракона и освободить принцессу.
Марио Балотелли сегодня 26 лет, и он застрял… ну нет, не в первом мире, в первом мире всё же не входят в историю чемпионатов Европы с самым
запоминающимся празднованием важнейшего гола в полуфинале. Но та удача до сих пор остаётся, возможно, его единственной из категории исключительных. Уже дракон заскучал и спит, а принцесса вот-вот шлёпнется в обморок от обезвоживания, а Балотелли с упорством Сизифа путешествует по мирам, где ему раз за разом говорят, что принцесса в другом замке. Перепроверяя себя, Марио пошёл в обратную сторону, но и там, откуда начинал игру, не нашёл ничего.
Он снова оказался на старте, в мире 1-1, в подземелье с монетами. Здесь за Марио начал играть Мино Райола, который решил, что в подземелье нужно собрать все монеты и даже попытаться разобрать кирпичную кладку дна в поисках денег. Райола — абсолютный чемпион мира по запуску людям пыли в глаза; даже когда стало окончательно ясно, что у Балотелли не идёт на уровне, где видит его агент, он продолжал говорить мантрами. Сперва Райола спекулировал на возрасте Балотелли: «Сделайте скидку на то, что он ещё молод», — пел агент, выгораживая очередной идиотский поступок Марио. Когда возвращаться к теме возраста стало неприлично даже по меркам совести Мино Райолы, он открыл для себя новое: «Дайте Марио ещё один шанс, он его заслуживает». При этом все продолжали видеть, что никаких шансов Балотелли на уровне «Ливерпуля» или «Милана» не заслуживает давно. Все, кроме Мино.
Агентский пафос и продолжающая стремиться к исходному пункту игра Балотелли при гигантской зарплате сделали его символом современного футбола — игры, где деньги тратятся странным образом.
Балотелли, конечно, невозможный, совершенно невыносимый сукин сын, но уже пару лет его карьеру сжирает агент. Не могу это утверждать, но исходя из готовности Марио нырнуть даже в «Кьево», кажется, что интерес к футболу в последнее время у него упал из-за несоответствия рекламе уровню игры. Балотелли можно справедливо обвинять в любых грехах, но у него точно есть (временами нездоровое) самолюбие, и он видел, что прогулы молодости не дают ему играть на одном уровне с теми, кого по таланту он в юношестве точно обходил. Ему действительно нужен был шанс — шанс вернуть пусть странную, но любовь к футболу, которая была у него на старте карьеры, а для этого надо было уйти в команду ниже топ-уровня. Сотни похожих примеров привели к появлению дурацкого, по-моему, штампа «реанимировать карьеру» — Балотелли нужно было сделать то же самое, но семья Райолы уже слишком увлечена собирательством монеток в подземелье. Даже с «Сассуоло» и «Кьево» они намерены выбить монет по полной программе (помните этот звук? Ди-линь! Ди-линь!), при этом в прессе говорится, что «нас не устраивают деньги, предлагаемые „Сассуоло“. „Нас“ в этом случае — это не игрока и агента, а братьев Райола.
Агентский пафос и продолжающая стремиться к исходному пункту игра Балотелли при гигантской зарплате сделали его символом современного футбола — игры, где деньги тратятся странным образом. У Райолы все самые крутые клиенты в разной степени сложны: Златан — эталон enfant terrible, Генрих Мхитарян не всегда психологически устойчив при смене обстоятельств, Поль Погба очень некрасиво уезжал в „Манчестер Юнайтед“ в первый раз. Балотелли, тем не менее, выделяется даже среди этих неоднозначных людей — годы идут, а он не избавляется от инфантильности. Показательно, что сейчас им интересуется „Аякс“ — клуб, специализирующийся на работе с детьми: кажется, что если и там не заставят его повзрослеть, то это не случится уже нигде.
У Балотелли к 26-му дню рождения всё настолько плохо, что у него есть тот самый шанс, о котором просил Мино Райола. У Балотелли есть шанс бросить всё (в лучшем, но маловероятном случае — начать с самого Райолы), закончить эту игру и заняться давно напрашивавшимся дауншифтингом — »Аякс", «Кьево», Серия В… Куда угодно! Из этого Марио вытрясли все монетки настолько очевидно, что ему скорее нужно бежать в трубу. Иначе туда окончательно улетит его карьера.
Марио Балотелли
Фото: Gettyimages.ru