Спортивный директор «Спартака» Дмитрий Попов не считает, что опорный полузащитник команды Рафаэл Кариока показывает плохой уровень игры.
«Понимаю всю критику в его адрес. Мы сами осознаём, что ему, чтобы сделать огромнейший шаг вперёд, нужно добавить объёма. Если бы он пробегал лишние полкилометра в каждой игре, было бы совсем по-другому. Но у него есть другие качества, которых нет у многих других игроков.
Поверьте мне: не зря везде, где бы он ни играл, начиная с „Гремио“, откуда мы его забрали в 19-летнем возрасте, команды добивались результата. Там его команда стала второй, приехал к нам – тоже вторые, затем уехал в аренду – мы уже четвёртые, а „Васко да Гама“ дошёл до финала Кубка, затем вернулся к нам – опять вторые…
И при всех тренерах, включая Унаи Эмери, европейского специалиста, он везде играл! Везде был основным игроком! Наверное, профессионалы, работающие с ним ежедневно, кроме этой вальяжности, видят какие-то другие вещи, которые заставляют их ставить его в основу. Тренеры – не враги себе, и если они постоянно человека выпускают, значит, считают, что он лучше, чем кто-то другой.
Кариока чем хорош? Как мы, футболисты, выражаемся: ему даёшь „кирпич“, а он тебе возвращает круглый мяч. Он будет под прессингом, ему можно „засунуть“ неудачный пас – но Рафаэл мяч обработает, выйдет из-под этого прессинга и абсолютно спокойно отдаст партнёру. В общем, если все тренеры в нём что-то видят – то при всей вашей к нему неприязни, наверное, с этим надо просто смириться.
Его все в Бразилии хотят. „Гремио“ за нами и за ним гоняется уже давно. У них сейчас очень серьёзный проект. Они попали в Кубок Либертадорес, у них появилось мощное финансирование. Но если мы сейчас отдадим Кариоку, у нас точно будет „пожар“ в средней линии», — сказал Попов в интервью корреспонденту «Чемпионат.com» Игорю Рабинеру.