Почётный президент «Баварии», бывший член исполкома ФИФА Франц Беккенбауер признался, что его не удивило то, что Россия получила право провести чемпионат мира в 2018 году.
«Успех России меня абсолютно не удивил. Убеждён, что вы будете идеальными хозяевами мирового первенства. При этом все европейские кандидаты были сильны — но, к примеру, Англия проиграла из-за своей прессы. Британские репортёры то и дело бросали обвинения в адрес членов исполкома ФИФА, жаловались на оппонентов и т.д.
В конце концов члены исполкома, которые принимали решение, — живые люди. И я вполне понимаю, почему они решили не голосовать за Англию после того, как их обвинили в коррупции. Что же касается Испании/Португалии и Бельгии/Голландии, то совместные заявки, вполне вероятно, не были очень уж популярны среди голосовавших. Поэтому Россия имела наилучшие шансы с самого начала. На мой взгляд, она будет замечательной страной — организатором чемпионата.
Кроме всего прочего, у России в принципе была очень сильная заявка. Презентация её также оказалась совершенной. Россия — страна будущего, и отдать ей чемпионат мира — это возможность по-настоящему открыть для футбола рынок Восточной Европы. Это большой шанс для футбола!», — подчеркнул Беккенбауер в интервью газете «Спорт-экспресс».