Главный тренер «Югры» Дмитрий Юшкевич прокомментировал двойной обмен с «Торпедо», в результате которого ханты-мансийский клуб пополнили защитник Павел Валентенко и вратарь Георгий Гелашвили, а в Нижний Новгород отправились голкипер Михаил Бирюков и защитник Алексей Пепеляев.
«Я думаю, что это хороший обмен для обеих команд. В частности, к нам перешёл опытный вратарь Гелашвили, он уже давно играет в этой лиге. Ну а по поводу обмена защитниками могу сказать, что тут мы преследовали не только сиюминутную цель. На сегодняшний момент мы получили квалифицированного защитника, который в КХЛ котируется очень высоко. Уверен, он добавит нам жёсткости и характера. Ну а если говорить о перспективе, то мы получили более молодого игрока с контрактом на следующий год.
Безусловно, Алексей Пепеляев — один из лидеров команды, в этом году проявил себя очень хорошо. Но на следующий год он становится неограниченно свободным агентом. И в связи с его успешной игрой многие топовые клубы интересуются им уже сейчас. В этих условиях у нас не такие большие шансы были переподписать его. Теперь, в результате обмена, у нас есть игрок моложе возрастом с контрактом. И в то же время мы сохраняем возможность вести переговоры с Алексеем по дальнейшему сотрудничеству, когда сезон закончится», — цитирует Юшкевича официальный сайт «Югры».