Тренер вратарей «Вашингтона» Артур Ирбе считает, что причиной успехов сборной России последних лет стала смена отношения в стране к своей сборной.
«Сборная России всегда была сильной, техничной командой, выиграла два последних чемпионата мира. Я рад, что программа развития хоккея в этой стране перешла на новый уровень. Мне по душе, что хоккею вновь стали уделять много внимания, он вновь стал национальным достоянием, и его сейчас можно сравнивать с временами, когда была команда СССР, которая также побеждала во всех чемпионатах мира. Сейчас важно политикам дать понять хоккеистам, что это честь – защищать цвета своей страны. Я приятно поражён тем, что лучшие игроки КХЛ и НХЛ после окончания сезона согласились приехать и выступить на мировом первенстве, они показали, что являются патриотами своей страны. Возможно, это и составляет основу успеха вашей сборной, так как в последнее время всё изменилось в хорошую сторону. Хотя я помню те времена, когда игроки отказывались приезжать в сборную», – заявил Ирбе в интервью изданию «Газета.ру».