Президент Федерации лыжных гонок России, трёхкратная олимпийская чемпионка Елена Вяльбе выразила надежду, что скиатлон и классический спринт не будут исключены из программы чемпионатов мира и Олимпийских игр, а также поделилась ожиданиями от решения по отстранённым лыжникам Евгении Шаповаловой, Юлии Ивановой, Александру Легкову, Евгению Белову, Максиму Вылегжанину, Алексею Петухову и оценила подготовку к сезону двукратного чемпиона мира российского лыжника Сергея Устюгова.
«В том, чтобы исключить скиатлон из программы, заинтересованы прежде всего небольшие страны — им этот вид просто невыгоден. Готовить для скиатлона классическую и коньковую трассы сложно и дорого. Но мне, тем не менее, не хотелось бы, чтобы подобное решение было принято. Более того, считаю, что дисциплины, которые входят в программу чемпионатов мира и Олимпийских игр, должны существовать и в программе Кубков мира, и на национальных первенствах.
Я вообще не думаю, что решение, которое будет объявлено 31 октября, может оказаться отрицательным: не имею права держать в голове подобные мысли. Мысль материальна, я в этом убеждалась много раз, зачем же сейчас сама буду притягивать какие-то нежелательные события? Поэтому на известную всем дату смотрю лишь с той позиции, что это день, после которого шесть наших спортсменов вернутся в строй и будут продолжать готовиться к Олимпийским играм.
Травма Устюгова не новая, но запущенной её не назвать: Сергей в этом отношении не тот спортсмен, кто терпит до последнего и спохватывается, когда болячки приобретают хронический характер. К тому же она не относится к разряду тех, что не позволяют спортсмену кататься на лыжах. Насколько я знаю, сейчас Устюгов не может полноценно выполнять только кроссовые тренировки, но бег – это немножко другая история. Кататься на роллерах травма Устюгову не мешает. Надеюсь, что и зимой проблем не будет", — цитирует Вяльбе «Р-Спорт».