На нём ездили Жан-Поль Бельмондо и Жан-Луи Трентиньян, племянник двукратного победителя Гран-при Монако. Под именем «Элеанор» «Мустанг» увековечен в титрах классического фильма «Угнать за 60 секунд». По версии журнала Forbes, эта машина является самым успешным «масл-каром». За первые полтора года «Форд» продал более миллиона «Мустангов». Главная автомобильная звезда США такой, как мы её знаем, впервые предстала перед публикой ровно полвека назад — 17 апреля 1964 года.
Изначально «Форд» задался идеей построить оригинальный родстер с модными в то время футуристическими угловатостями.
Изначально «Форд» задался идеей построить оригинальный родстер с модными в то время футуристическими угловатостями. Так появился концепт 1962 года.
Так появился концепт 1962 года, и именно он получил имя «Мустанг». Правда, публике машина совершенно не понравилась, продажи шли вяло, и руководство фирмы быстро сменило концепцию.
В то время «Понтиак» ещё не показал миру свой GTO, который позже назовут прародителем «масл-каров». Но каждый производитель хотел заработать на волне любви публики к «хот-родам» — дешёвым, но мощным машинам с форсированным двигателем, пригодным к тому же для обычных дорог.
Маркетологи «Форда» заметили, что покупатели охотно разбирают спортивную версию «Фэлкона» («Сокол» — англ.). Первоначально это была семейная машина, но с новым кузовом и улучшенной динамикой смотрелась она свежо. Было решено делать «Мустанг» по мотивам «Фэлкон Спринт».
Инженеры взяли шасси, подвеску и двигатель «Фэлкона», переделали «Мустанг» из среднемоторного родстера в четырёхместное купе классической компоновки и занялись дизайном. Итоговый вариант Дэвида Эша и Джона Орсона был навеян люксовым «Континенталь Марк II». «Мустанг» получил те же пропорции – длинный капот и короткий багажник. Оставалось лишь придумать название: вместо «Мустанга» предлагались ещё не использовавшиеся «Торино», T-Bird II, «Бронко», «Пума» и «Кольт».
Пиар-акция в Индианаполисе провалилась, но попытки продвинуть «Мустанг» через гонки «Форд» не оставлял.
Первая модель «Мустанга» была далека от будущей иконы автомобильных США. С одной стороны, он выглядел нехарактерно для машин того времени и больше походил на образцы европейского дизайна, но «начинка» в нём была совершенно непримечательная — барабанные тормоза, зависимая задняя подвеска, четырёхступенчантая трансмиссия. За счёт сниженного центра тяжести управляемость была лучше, чем у «Фэлкона», но не более того.
Уже через три дня после премьеры 17 апреля «Мустанг» был во всех федеральных телесетях США. Автомобиль подавался как современная, стильная и агрессивная альтернатива всем прочим. Стоимость автомобиля была по тем временам низкой для полсупортивной машины – менее $ 2500, этого удалось достичь за счёт унификации ряда узлов с другими моделями. За дополнительные 70 любой желающий мог бы заказать себе часы и тахометр, прикреплённые к рулевой колонке. Для самых отчаянных и агрессивных предлагалось 30 с лишним вариантов окраски салона.
«Мустанг» участвовал и участвует в гонках
Практически сразу после премьеры «Мустанг» отправился на гоночную трассу – в конце мая новинка дебютировала в «Индианаполис-500». Правда, лишь в качестве сейфти-кара. Момент в целом вышел неловким – в страшной аварии на первом круге погибли Дэйв Макдональд и Эдди Сакс, оба выступали с двигателями «Форд». Джим Кларк и Бобби Маршман на «Лотус Форд» лидировали в начале заезда, но из-за технических проблем сошли ещё на первой четверти дистанции. У Дэна Герни лопнула шина почти сразу после экватора гонки. А Роджер Уорд навязать какую-либо борьбу доминировавшему в концовке Эй-Джею Фойту не смог.
Пиар-акция в Индианаполисе провалилась, но попытки продвинуть «Мустанг» через гонки «Форд» не оставлял. Питер Проктер выиграл ралли «Тур де Франс» в зачёте кузовных машинах в первой же для «Мустанга» гонке. К слову, в категории GT тогда первенствовала «Феррари» Люсьена Бьянки, родственник действующего пилота «Маруси» в Формуле-1 Жюля Бьянки.
В 1965-м Билл Лоутон выиграл престижные соревнования NHRA Winternationals, а в NASCAR Grand National (ныне – NASCAR Sprint Cup) «Форды» одержали рекордные 48 побед в 55 гонках и принесли Неду Джарретту второй чемпионский титул.
В конце года «Форд» договорился с Джоном Холманом и Ральфом Муди выставить прототип «Мустанг» в соревнованиях по дрэг-рейсингу. «Форд» и Holman & Moody сотрудничали уже 12 лет, команда пользовалась заводской поддержкой и ковала славу «голубого овала» на треках. В 1965-м Билл Лоутон выиграл престижные соревнования NHRA Winternationals, а в NASCAR Grand National (ныне – NASCAR Sprint Cup) «Форды» одержали рекордные 48 побед в 55 гонках и принесли Неду Джарретту второй чемпионский титул.
Всё это само по себе шло на пользу имиджу «Мустанга», но и инженеры на месте не сидели. В 1965-м в свет выходит GT-версия машины – доработана подвеска, тормоза спереди заменены на дисковые. Кэрол Шелби выпускает свою знаменитую Shelby GT350 с форсированным до 300 с лишним лошадиных сил двигателем. Позднее «Мустанг» получил механический нагнетатель, и мощность мотора увеличилась до 420-430 л.с. В 1966-м «Мустанг» получил ещё одну новинку – радиоприёмник, способный работать в диапазонах AM и FM.
К этому моменту продажи «Мустанга» уже превысили отметку в миллион экземпляров. Публика полюбила эту машину за её уникальный стиль и неповторимый дух – этого было достаточно, чтобы энтузиасты доработали посредственную изначально машину и превратили её в произведение искусства. «Мустанг» по праву считается культовым автомобилем.
В 1966-м «Мустанг» дебютирует в картине Клода Лелюша «Мужчина и женщина», «засветился» в различных версиях в обеих лентах «Угнать за 60 секунд» и «Смертельной гонке». «Мустанг» присутствует во всех играх франшизы Need for Speed уже 10 лет начиная с аркады Underground 2.
В этом году «Форд» представит новую версию «Мустанга». Её выпуск планируется на 2015 год. Этим концерн, в свою очередь, отмечает полувековой юбилей одного из своих главных хитов. Новинка получила сдержанный дизайн в духе концепта «Эвос» и будет поставляться в комплекте с двигателем V6 или V8. Желающим будет предлагаться опция в виде четырёхцилиндрового турбодвигателя. Спустя 50 лет «Мустанг» остаётся собой.
Ford Mustang GT стал трехсотмиллионным автомобилем, произведённым «Фордом»
Сила образа: история «Мерседес» и Еллинек
Невосполнимая победа «Ягуара» в Ле-Мане