Новая угроза

Представитель России в НАТО Дмитрий Рогозин недавно заказал картину, на которой изображается битва между русскими витязями и рыцарями-крестоносцами, достигшая своего апогея. Некоторые из воинов оборачиваются и видят вдалеке на горизонте надвигающиеся полчища монголо-татарской орды. Такой метафорой известный политик пытается привлечь внимание мировой общественности к смене геополитической расстановки сил. В мире биатлона ставки на кону менее высоки, однако легко прослеживается сходство драматургии предстоящей борьбы за медали мирового первенства и Кубок мира. Российской биатлонной дружине, научившейся в последние годы справляться с грозным викингом Бьорндаленом, предстоит столкнуться с новой угрозой в лице Эмила Хейле Свеннсена, истинный потенциал которого пока никому не известен.

Вездесущие букмекеры, готовые оценивать все и вся, уже сейчас высоко котируют шансы Свеннсена на победу в Кубке мира. Кто может вспомнить, когда Бьорндален начинал бы сезон в статусе не безоговорочного фаворита? А дело обстоит именно так. Одна из крупнейших букмекерских контор Bwin готова увеличить ставку на выигрыш Бьорндаленом очередного Большого хрустального глобуса в три раза, то есть со ста рублей вы имеете шанс получить триста. А поставив ту же сотню на Свеннсена, в случае его успеха получили бы 315 рублей. То есть шансы, по мнению аналитиков, примерно равны. Напомню, что даже после сезона-2003/04, закончившегося победой Рафаэля Пуаре над пятикратным олимпиоником на всех фронтах, букмекеры продолжали считать главным фаворитом норвежца и не ошиблись.

Что же заставляет верить в успех новой звезды норвежского биатлона? Во-первых, дважды побив Бьорндалена в очной ставке, да ещё и на чемпионате мира, Свеннсен показал, что у него «к мандатам почтения нету», поэтому говорить об ореоле непобедимости старшего товарища даже неловко. На ум приходит скорее параллель из тенниса: стоило Рафаэлю Надалю пару раз обыграть многолетнего теннисного короля Роджера Федеррера, как блеск бриллиантов его короны начал тускнеть, а сам хладнокровный «убийца» стал откровенно побаиваться более молодого визави. Так и здесь вполне возможно предположить психологическое преимущество у более молодого Свеннсена. В чисто биатлонных компонентах у Бьорндалена также не ощущается явного превосходства. Хотя в дистанционной скорости ему по-прежнему нет равных, на стороне Свеннсена лучший финишный спурт и чуть более стабильная стрельба. Не говоря уже о том, что прогрессировать в 23 года гораздо проще, чем в 34. Если нарисовать динамику роста спортивных достижений Свеннсена, то она практически полностью совпадает с продвижением его великого предшественника: в девятнадцать лет две личные победы на чемпионате мира, в двадцать – олимпийский дебют, в 22 – первые победы. В 23 года Бьорндален выиграл свой первый Кубок, а годом спустя и первое золото Олимпиады. Чем не ориентир для Свеннсена на ближайшие пару лет?

Разница лишь в том, что в середине 90-х Бьорндалену не приходилось противостоять самому титулованному биатлонисту современности, обладающему неиссякаемой страстью к новым победам и способностью непрерывно совершенствоваться. Уверен, что и на этот раз Бьорндален что-нибудь да придумает. Никогда не отличавшийся любовью к летнему биатлону, Уле-Айнар в межсезонье выиграл почти все старты, в которых принимал участие, пошёл на риск с подзабытой в последние годы методикой высокогорных сборов Бьорна Дэли. Да и недавняя болезнь вполне может оказаться обычной предсезонной хитростью, частью стратегического плана. Четыре года назад, уязвленный поражением от Пуаре, норвежец не только вернул себе былую форму, но и вышел на качественно новый уровень. Сегодня преуспеть в гонке с приближающимся поездом времени ему будет труднее в разы. Рискну предположить, что и в этом году Бьорндалену удастся выиграть чемпионат и Кубок мира, но этот успех станет для него последней яркой вехой в карьере. Примерно такой, какой стала тройная победа на чемпионате мира-2005 в Барселоне для нашего блистательного пловца Александра Попова, известного во всем мире как «Царь воды».

Если к остроте пика формы Максима Чудова добавить стабильность Дмитрия Ярошенко, сильную концовку сезона Ивана Черезова и уменье Николая Круглова выстрелить в тот момент, когда все лидеры переживают спад, то такой вот универсальный солдат не оставил бы шансов ни Бьорндалену, ни Свеннсену.

По силам ли вмешаться в кубковую борьбу двух норвежцев кому-то из нашей команды? С математической точки зрения, когда в десятке лучших находится сразу четверо россиян, шансы достаточно велики. Однако реально о возвращении Большого хрустального глобуса в Россию можно было бы говорить, только если бы удалось объединить все качества великолепной четвёрки в одном спортсмене. К остроте пика формы Максима Чудова добавить стабильность Дмитрия Ярошенко, сильную концовку сезона Ивана Черезова и уменье Николая Круглова выстрелить в тот момент, когда все лидеры переживают спад. Такой вот универсальный солдат не оставил бы шансов ни Бьорндалену, ни Свеннсену. Но если перейти от фантазий к реальности, главным ориентиром нашей сборной должен стать чемпионат мира, где придётся защищать титул в эстафете, а в спринте и преследовании благодаря победе Максима Чудова получат право стартовать сразу пятеро россиян. Почему бы не перевести количественный перевес над соперниками в качественный именно в этой дисциплине? Ну и Кубок наций, отправившийся в прошлом сезоне во владение скандинавов, тоже будет не последней задачей для подопечных Владимира Аликина.

Загадкой в предстоящий сезон входят немцы. Трудно сказать, как скажутся на выступлении команды внутренние склоки между старшим тренером Франком Ульрихом и частью основного состава мужской сборной. С одной стороны, опытный Михаэль Грайс уже давно созрел для самостоятельной подготовки, а Анди Бирнбахер, возможно, наконец сможет раскрыть свой потенциал. Но у этой медали есть и другая сторона: в расколотой надвое команде острее встанут противоречия при выборе эстафетной команды и заявки на чемпионат мира, а молодые Штефан, Бем и Ланг потеряют в лице старших товарищей необходимый ориентир.

От французов вряд ли стоит ожидать больших подвигов. В команде только завершается процесс смены поколений, и на сегодня кроме Венсана Дефрана и Симона Фуркада у трехцветных не осталось испытанных бойцов. Однако карьера Дефрана после туринского триумфа медленно пошла под гору, а Фуркад, напротив, ещё не дозрел до великих свершений. Из спортсменов, не входящих в «большую четвёрку», особняком стоит «мистер последний круг» Бьорн Ферри, который уже два года топчется на подступах к самым вершинам. Способны на сюрприз и братья-славяне Томаш Сикора и Михал Шлезингр. Этим круг главных действующих лиц и ограничивается. Есть ещё несколько интересных фигур, способных стать джокерами, но о них речь пойдёт в следующий раз.

«Чемпионат.ру» планирует проведение онлайн-трансляций всех стартов этапов Кубка мира-2008/09. Ближайшая онлайн-трансляция состоится 3 декабря (индивидуальная гонка на 20 км у мужчин, Остерсунд, Швеция).
Не пропустите!