10 февраля в Екатеринбурге состоится вечер профессионального бокса, организованный промоутерской компанией RCC Boxing Promotions при поддержке губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева. В главном бою вечера встретятся не имеющий поражений 23-летний Мухаммад Якубов (10-0, 7 КО) из Санкт-Петербурга и 21-летний Марк Урванов (12-1, 6 КО) из Первоуральска. На кону будут вакантные титулы IBF Baltic и WBA Continental.
Соглавным событием вечера станет бой за звание чемпиона мира в первом лёгком весе (до 59 кг) по версии IBO. Действующий обладатель титула Шавкат Рахимов (11-0, 8 КО) из Екатеринбурга встретится с экс-чемпионом, также владевшим в своё время мировым титулом IBF, южноафриканцем Малкольмом Классеном (33-7-2, 17 КО). Поединок станет для Шавката первой защитой звания чемпиона мира.
23-летний Шавкат Рахимов начал свою профессиональную карьеру в декабре 2015 года, а уже в ноябре 2016-го взял первый титул в карьере – досрочно победив филиппинца Джерри Кастроверде, он завоевал пояс WBO Youth Intercontinental в первом лёгком весе. А через месяц в том же году прошла и успешная защита пояса. В феврале прошлого года Рахимов добавил в свою коллекцию вакантный титул WBC Eurasia Pacific Boxing Council.
Ну а в сентябре того же 2017 года Шавката вывели на поединок за полноценный мировой титул по версии IBO. Титул, который был тогда вакантным, Рахимов завоевал в бою против мексиканца Эммануэля Лопеса в Челябинске, выиграв единогласным решением судей.
Южноафриканец Малкольм Классен, которому сейчас 36 лет, в профессионалах уже весьма давно — с мая 1999 года. Через шесть лет после дебюта он стал чемпионом Южной Африки в первом лёгком весе, а в ноябре 2006-го завоевал мировой титул по версии IBF, пройдя раздельным решением судей тогдашнего чемпиона – австралийца Гэйри Сент-Клэра. Но долго находиться в статусе чемпиона тогда Классену не пришлось: в апреле 2007 года он уступил мировой титул своему соотечественнику Мзонке Фане.
Впрочем, уже в августе 2008 года Малкольм стал обязательным претендентом на чемпионский пояс по версии IBF, когда за два раунда разобрался с мексиканцем Мануэлем Мединой. В следующем году он во второй раз в карьере завладел титулом IBF, досрочно выиграв у другого представителя ЮАР Кассиуса Балойи.
Но в первой же защите Классен проиграл американскому экс-чемпиону мира в полулёгком весе Роберту Герреро и вновь лишился мирового титула по этой версии. Зато в августе 2016 года южноафриканский боксёр опять завоевал мировой пояс, на этот раз по версии IBO. Свой предыдущий поединок Малкольм отбоксировал в сентябре прошлого года и потерпел близкое поражение по очкам (93-96 и дважды 94-95) от непобеждённого россиянина Михаила Алексеева.
Шавката Рахимова ожидает настоящий тест и сложный поединок, с учётом уровня и опыта соперника. У чемпиона есть удар, техника, амбиции вкупе с определённым классом, молодость, габариты: Рахимов выше Классена ростом (174 см против 164 см), к тому же Шавкат начинал карьеру в рамках первого полусреднего (до 63,5 кг), а Малькольм умудрялся в своё время сгоняться в первый полулёгкий вес (до 55,3 кг). Да и поддержку родных стен никто не отменял.
Козыри Малкольма Классена – опыт (в том числе прохождения полной дистанции 12-раундовых поединков: девять против одного), уровень оппозиции, относительная неизношенность тяжёлыми боями, безусловная прочность (ни одного досрочного поражения), агрессивный и плотный прессингующий стиль, а также менталитет бойца, на которого не давит ситуация, когда он боксирует на выезде и не является фаворитом.