Алан Пердью вернул «Вест Хэм» в премьер-лигу и вывел клуб в первый за 26 лет финал Кубка Англии, однако это его не спасло.
После того как владельцем «молотобойцев» стал исландский мультимиллионер Эггерт Магнуссон, Пердью продержался на своем посту лишь чуть больше недели. В прошлый понедельник было объявлено о его отставке.
Это решение стало следствием неудачного выступления лондонцев – после трех поражений подряд они опустились на 18-е место, в «зону вылета». Таким образом, Пердью находился у руля команды чуть больше трех лет. Он возглавил ее в октябре 2003 года, сменив Гленна Редера после того, как клуб вылетел в первый дивизион и не слишком удачно начал в нем сезон. Под руководством нового тренера «Вест Хэм» едва не вернул себе элитную прописку, однако в финале плей-офф уступил «Кристал Пэлас».
Такие звезды, как Джермэйн Дефо и Майкл Кэррик, покидали команду, их пришлось заменять менее качественными игроками, однако Пердью и его команде со второй попытки удалось пробиться в компанию сильнейших. Там в минувшем сезоне «молотобойцы» выступили весьма удачно, финишировав на девятом месте. А в одном из самых зрелищных финалов Кубка Англии за последние десятилетия лишь по пенальти уступили «Ливерпулю», но при этом завоевали путевку в Кубок УЕФА.
Правда, в евротурнире лондонцы быстро сошли с дистанции, проиграв в первом раунде итальянскому «Палермо». И в чемпионате, несмотря на приход нескольких известных футболистов, дела у «Вест Хэма» пошли ни шатко ни валко. Звездные аргентинцы Тевес и Маскерано так и не нашли себя в новой команде, и в чем-то это символично – ведь инициатором их приглашения был консорциум, конкурировавший с Магнуссоном за право приобретения клуба. Впрочем, несмотря на неудачи, болельщики горой стояли за Пердью, и очень нужная победа над «Блэкберном» (2:1) в 10-м туре была встречена ими с восторгом. Затем последовал выигрыш у «Арсенала», в ходе которого произошла знаменитая стычка Пердью и Арсена Венгера. Но все же лидеры «Вест Хэма», в том числе и самый молодой капитан в истории клуба со времен Бобби Мура Найджел Рео-Кокер, не сумели приблизиться к прошлогоднему уровню. Приобретя «молотобойцев», Магнуссон сразу же заявил, что в его планы расставание с Пердью не входит. Однако эти слова совсем скоро разошлись с делом…
Коллеги не преминули высказать в адрес уволенного наставника слова сочувствия. О несправедливости тренерской жизни, подразумевающей сидение на пороховой бочке, заявили такие авторитеты премьер-лиги, как Алекс Фергюсон и Арсен Венгер. А глава Ассоциации тренеров лиги Джон Барнуэлл считает, что Пердью стал жертвой успехов его подопечных в минувшем сезоне – мол, после этого планка притязаний клубных боссов стала высока, и прежние заслуги экс-коуча были неоправданно быстро забыты.
Руководители «Вест Хэма» сразу же принялись искать нового наставника. Назывались имена бывших главных тренеров сборной Англии Свена-Горана Эрикссона и Терри Венейблса, но фаворитом букмекеры считали Алана Кербишли. В итоге именно он и сменил у руля «молотобойцев» своего тезку Пердью, став, что интересно, всего 11-м главным тренером за 111-летнюю историю клуба (разного рода временно исполняющие обязанности – не в счет). Во многом в пользу кандидатуры Карбишли оказалось то, что «Вест Хэм» для него – отнюдь не чужая команда. 49-летний специалист в бытность футболистом пять сезонов защищал ее цвета, проведя 85 матчей и забив 5 голов. Кроме этого, в игровой карьере Алана значились и другие клубы: «Бирмингем», «Астон Вилла», «Чарльтон», «Брайтон», а вот тренировал он пока лишь «Чарльтон», зато долго – с 1991 по 2006 год. Уйдя в отставку летом нынешнего года, Кербишли все это время оставался без дела.
Кстати пять лет назад его уже приглашали возглавить «Вест Хэм». Но тогда тренер предпочел остаться в «Чарльтоне», а сейчас говорит, что приступить к работе с «молотобойцами» для него большая честь. Подписав контракт на три с половиной года, он заявил: «Похоже, для команды настоящий сезон еще не начался. Все время травмы и другие проблемы. Год назад эти молодые ребята были на гребне волны, у них все получалось. Сейчас этим же игрокам задаются другие вопросы, и нам надо найти на них ответы. Конечно, в идеале я бы хотел начать работу летом, чтобы как следует подготовиться к сезону. Но в любом случае, „Вест Хэм“ — это важная часть моей жизни, и я не мог отклонить поступившее предложение».
Похоже смена наставника встряхнула лондонскую дружину. В первом матче под началом Кербишли она сотворила сенсацию, обыграв лидирующий «МЮ» и сделав таким образом то, что так и не удалось «Чарльтону» за 15 лет под началом этого тренера. Впрочем, новый коуч «Вест Хэма» далек от эйфории – он уже думает о других матчах. Вылета из премьер-лиги надо избежать любой ценой, и во время январского трансферного окна Магнуссон готовится раскошелиться на несколько приобретений.
Кроме того, руководство лондонцев сделает все возможное, чтобы не допустить ухода нынешних лидеров. Ведь того же автора победного гола в ворота «МЮ» Рео-Кокера обхаживают более сильные команды, но Кербишли заявил, что не собирается расставаться с талантливым футболистом. Который, что любопытно, посвятил свой успех в матче с манкунианцами уволенному Пердью. Вообще, узнав об увольнении экс-наставника во время одной из тренировок, половина команды отказалась продолжить занятие. Но были и те, кто радовался смене рулевого – например, Карлос Тевес сразу же заявил, что удивлен, почему это не произошло раньше.