Англия - Хорватия: два года спустя

В Европе большой футбольный день. Параллельно со сборной России в футбол сыграют почти все существующие на континенте национальные команды. Но среди невероятного изобилия игры действительно вкусных вещей ожидается немного.

Прежде всего, обратим свой взор на Англию, где местная сборная, даже сыграв вничью с Хорватией, обеспечит себе первое место в группе и прямой пропуск в ЮАР. Но мы-то лучше других знаем, что не всё так просто в этой паре. В прошлом отборочном цикле команда Славена Билича не пустила англичан на чемпионат Европы, и дружина Фабио Капелло уже успела рассчитаться с обидчиками, выиграв в Загребе 4:1. Пощёчина, конечно, хорошая, но осадок, как говорится, остался. И Англия очень постарается обыграть хорватов, чтобы создать им максимум проблем в отборочном цикле. Если хозяева победят, а в Белоруссии выиграет Украина, то «жовто-блакитные» приблизятся к хорватам и будут иметь шанс увести у них из-под носа второе место в группе.

Накануне матча в Англии Капелло и Билич устроили маленькую словесную перепалку. Итальянец ответил на высказывания своего коллеги из команды Хорватии, который заявил, что при Доне Фабио из игры англичан исчез традиционный британский дух. «Очень благодарен мистеру Биличу, так как теперь у меня нет необходимости настраивать игроков на матч. Спасибо, мистер Билич. Он хотел спровоцировать ответную реакцию, и он её получит. Это была фантастическая помощь».

Матч между нашими географическими соседями, Украиной и Белоруссией, также представляет немалый интерес. Он начнётся раньше других, так что Англия и Хорватия уже будут знать его результат, когда начнут играть сами. Капитан украинского «Шахтёра» Дарио Срна надеется, что сборная Белоруссии сумеет отобрать очки у Украины. «Ходят различные слухи, однако я верю в честность футбола. Особенно в то, что на данный момент Белоруссия сильнее Украины», — заявил футболист. И каждый пусть понимает его в меру своей испорченности.

Интересно будет в Белграде, где хозяева попытаются обеспечить себе первое место в группе. Их соперник — Франция, если выиграет, то ещё может попытаться побороться за прямую путёвку в ЮАР, а если проиграет, то может потерять и второе место, особенно если Австрия выиграет в Румынии. Подопечные Дитмара Константини выглядят довольно уверенно и вполне могут обойти безликую французскую команду, где с каждым днём разгорается всё больше конфликтов.

Раймону Доменеку осталось выгнать из сборной Тьерри Анри, который в последнее время всё чаще его критикует, и у «трёхцветных» начнётся совсем другая игра. Не в лучших кондициях пребывает пока и другой лидер команды — Франк Рибери. Накануне французы не смогли переиграть дома румын, а в Сербии им будет ещё труднее. У Радомира Антича команда очень сильная и матчами с вице-чемпионами мира её не напугаешь. Особенно если вице-чемпионы определяют состав по расположению звёзд.

Конечно, мы будем краем глаза следить за развитием матча в Германии, где хозяева сыграют с Азербайджаном, но вряд ли стоит всерьёз рассчитывать на наших друзей по СНГ. Немцы в этом отборочном цикле дали маху лишь один раз, сыграв вничью с Финляндией, в остальном же подопечные Йоахима Лёва подходят к процессу очень серьёзно.

Немецкий футбольный союз, к слову, уже забронировал отель в Южной Африке, где в июне-июле будущего года пройдёт финальный турнир чемпионата мира. Немцев, которые являются конкурентами сборной России по отборочной группе, похоже, не смутил тот факт, что они пока не гарантировали себе путёвку на чемпионат мира.

Главный тренер сборной Венгрии Эрвин Куман выразил удивление неудачными выступлениями сборной Португалии в отборочном цикле ЧМ-2010, в то же время подчеркнув желание обыграть команду Карлуша Кейруша в очной встрече, которая состоится 9 сентября в Будапеште. «Португалия — объективно сильнейшая команда в нашей подгруппе. Не понимаю, почему ей пока не удаётся добиваться стабильных результатов. Удивительно, что португальцы оказались на четвёртом месте. В среду нам нужно будет сохранять концентрацию на протяжении 90 минут. Было бы здорово, если бы нам удалось обыграть португальцев и довести своё преимущество над ними до шести очков», — заявил Куман-старший.

У португальцев вообще жизнь весёлая. Четвёртое место, уже почти недосягаемые датчане впереди и два подряд поединка с главным конкурентом в борьбе за второе место. А ведь есть ещё и шведы, которым играть с Мальтой, Албанией и Данией, «распилить» же очки, как показывает новейшая история, ко всеобщему благу северным соседям ничего не стоит.

Латыши уже играли на чемпионате Европы, теперь у них есть шанс поучаствовать в мировом форуме. Пока у подопечных хорошо нам знакомого Александра Старкова поровну очков с Грецией и минус три от Швейцарии: именно команда Оттмара Хитцфельда приедет в Ригу, в то время как греки отправятся в Кишинёв. А впереди у латышей и визит в Грецию. Впрочем, всё в руках Старкова и Ко.