В своё время туринский клуб заплатил за голкипера 50 миллионов долларов, и несомненно, что это вложение для «Ювентуса» ещё долго будет оставаться самым выгодным. На протяжении вот уже почти 10 лет Буффон является если не «половиной» «Старой синьоры», то очень близкой к этому показателю фигурой.
Джанлуиджи Буффон
Родился 28 января 1978 года в Карраре, Италия.
Клубная карьера: «Парма» (1995-2001), «Ювентус» (2001-н.в.).
Достижения: обладатель Кубка УЕФА (1999), обладатель Суперкубка Италии (1999, 2002, 2003), чемпион Италии (2002, 2003, 2005, 2006 — двух последних титулов «Ювентус» впоследствии был лишён), обладатель Кубка Италии (1999).
Лучший футбольный вратарь года в Италии (1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008).
За национальную сборную провёл 101 матч (78 пропущенных голов). Чемпион мира (2006). Обладатель приза Льва Яшина лучшему вратарю чемпионата мира (2006). Участник чемпионатов мира 1998 и 2002 гг. Участник чемпионатов Европы 2004 и 2008 гг.
Офицер ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой».
Покупка Джанлуиджи в «Парме» была личным желанием тогдашнего президента клуба Умберто Аньелли, которому очень импонировала манера игры Джиджи, к тому моменту уже вратаря сборной Италии. Даже когда поначалу дела у Буффона пошли не лучшим образом, Аньелли своего любимца в обиду не давал, повсеместно заявляя: «Если мы и выиграем скудетто, то только благодаря Буффону». Со временем эта фраза стала действительно пророческой, в Италии началась эра «Ювентуса», который выиграл четыре чемпионских титула за пять лет, что стало возможным во многом благодаря тому, что на последней линии у команды находился Джиджи.
Помимо внутренних успехов «Ювентус» ходил совсем близко от победы в Лиге чемпионов, но этот трофей для Буффона пока остаётся мечтой. В 2003 году «старая синьора» уступила «Милану» лишь в серии пенальти, и здесь, конечно, Джанлуиджи вправе винить себя. Дело в том, что при всех своих великолепных вратарских данных он совершенно теряется в ситуации с пенальти. Когда ему бьют с точки, Джиджи просто наугад валится в один из углов, давая сопернику возможность его обмануть.
Впрочем, в финале чемпионата мира-2006 Италия обыграла Францию именно по пенальти, но вратари здесь совсем ни при чём. Итальянцы реализовали все свои удары, а француз Трезеге попал в штангу. Всего на победном мундиале Буффон пропустил два мяча в семи матчах, один из которых с пенальти, а вторым был автогол от Дзаккардо. Так что особых сомнений в том, кому отдать приз лучшего вратаря турнира, у организаторов не было.
А вот на Евро-2008 Буффон сумел отразить пенальти от румына Муту, но это можно скорее назвать «проколом» форварда, чем заслугой вратаря. Как бы там ни было, это позволило «скуадра адзурра» выйти в плей-офф турнира, но уже в четвертьфинале Джиджи и Ко уступили испанцам всё в той же послематчевой лотерее. Словом, если в ЮАР для итальянцев всё будет складываться благополучно, то до серии пенальти дело лучше не доводить.
Впрочем, для болельщиков «Ювентуса» всё это вторично. Они никогда не забудут Джанлуиджи, как он отказался уходить из команды, после того как туринский клуб был лишён двух чемпионских титулов и переведён в серию В. Буффон по-честному отыграл сезон в низшей лиге, хотя спрос на него, естественно, был колоссальный, помог «Старой синьоре» вернуться в элиту, и вот уже в этом сезоне туринцы снова играли в Лиге чемпионов. Не слишком, правда, успешно — «Ювентус» занял в групповом этапе лишь третье место, затем без особого успеха выступил в Лиге Европы, плюс провалил чемпионат. Не ладно что-то нынче в туринском королевстве. Команда не демонстрировала игры и результата, которых от неё ждут болельщики, Чиро Феррару поменял по ходу сезона Альберто Дзаккерони, но всё это позволило «старой сеньоре» занять лишь седьмое место в серии А.
«Я хочу играть в „Ювентусе“ ради наших болельщиков. Прошлый сезон был кошмарным. Теперь каждый, кто надевает футболку „Ювентуса“, должен быть готов на всё ради команды. Нам нужны игроки, которые полюбят „Ювентус“ и пойдут на жертвы», — ответил Буффон на вопрос о своём возможном переходе в «Манчестер Сити».
Кстати, первый свой гол в серии А Буффон пропустил именно от «Ювентуса», а его автором стал Феррара. Такой вот интересный жизненный поворот.
Помимо футбола Джиджи занимается делами собственного ресторана и туристического агентства, регулярно помогает центру реабилитации для наркоманов и участвует в благотворительных программах в Африке. Ещё он воспитывает двух сыновей, выступает соведущим в популярном телешоу, написал автобиографическую книгу. Словом, достойный гражданин и почтенный член общества.
Единственное, о чём Буффону приходится сожалеть, так это о том, что всё чаще его подводит здоровье. Травмы преследуют Джанлуиджи, как тень в солнечный день, и на восстановление у вратаря уходит всё больше времени. Впрочем, это не мешает Джиджи по-прежнему быть ключевой фигурой в «Ювентусе» и сборной Италии. Но его готовность к чемпионату мира вызывает вопросы.
«Думаю, что как и в предыдущие годы, Италия возьмёт медленный старт. Несмотря на то что мы действующие чемпионы, большой уверенности в шансах нет. Но считаю, что мы сможем выступить достойно. К тому же скептические оценки могут вызвать ответную реакцию в команде, у которой проснётся гордость. Поэтому Италия может преподнести сюрприз, как это случилось четыре года назад», — оценивает Буффон шансы «скуадра адзурра» в ЮАР.