В минувший вторник «Милан» постигло громадное разочарование: россонери проиграли первый матч 1/8 финала Лиги чемпионов «Тоттенхэму», причём на своём поле. Ожидалось, что соперничество в этой паре будет максимально напряжённым, тем не менее именно итальянскому клубу отдавалось небольшое предпочтение. Предположение не оправдалось, что, естественно, больно ударило по амбициям миланцев и их наставника Массимилиано Аллегри. Конечно, ещё не всё потеряно, но думать об ответном матче пока рано. У «Милана» непростая ситуация и в чемпионате. Лидерство давит, преследователи не дают расслабиться.
«Кьево» (Верона) — «Милан» Милан) — 1:2
Голы: Робиньо, 25 (0:1); Фернандес, 61 (1:1); Пато, 82 (1:2).
Удаление: Цесар, 84 (К).
Перед выездом в Верону на игру с «Кьево» миланцам вслед звучали слова, что по возвращении они могут потерять единоличное лидерство. Определённые основания у таких высказываний имелись, и дело тут не только не в лучшем психологическом состоянии. «Кьево», с которым предстояло встретиться «Милану», без всяких преувеличений блестяще продвигается по сезону. 13-е место команды здесь не должно вводить в заблуждение. Наставник «летающих ослов» Стефано Пиоли обладает довольно скудным ресурсом, по составу веронцы уступают очень многим командам серии А, но это не мешает им обыгрывать «Наполи», «Интер». «Кьево» смело можно назвать грозой авторитетов, поэтому фанам «Милана» было о чём беспокоиться в преддверии встречи на арене «Марк Антонио Бентегоди».
Массимилиано Аллегри не стал изобретать велосипед и выпустил на ужасающий веронский газон обычный для матчей чемпионата состав. Успел восстановиться после ушиба, полученного в игре с «Тоттенхэмом», Аббьяти, он занял место в воротах. Удивило лишь отсутствие Зеедорфа, но это, скорее всего, было связано с тем, что нидерландцу понадобился отдых – календарь у «Милана» чрезвычайно плотный. Кем-то одним Аллегри не стал заменять Зеедорфа, просто Меркель, ван Боммель и Гаттузо поделили его функции. Что касается состава «Кьево», то Пиоли испытывал определённые сложности при формировании стартовой расстановки – ключевой хавбек Марколини травмирован, а защитник Сардо получил в игре с «Кальяри» штрафной «горчичник». Пришлось рулевому веронцев на ключевые позиции отрядить аргентинца Мореро, который заменил в обороне Сардо и 27-летнего итальянца Нико Пульцетти, который только-только перебрался из «Бари». Но, надо сказать, матч показал, что целостность схемы «Кьево» вследствие этих замен нарушена не была. Это лишний раз подчёркивает, что все успехи веронской команды в первую очередь связаны с личностью их главного тренера.
Вопреки прогнозам хозяева не стали запираться на первых минутах, наоборот, они предложили довольно открытую версию игры миланцам. И даже могли преуспеть в дебюте встречи. Француз Теро здорово сыграл в подыгрыше, отдав мяч лучшему бомбардиру «летающих ослов» Пеллисье, тот, впрочем, нанёс неточный удар в ближний угол. В отсутствии Пирло и Зеедорфа часть организаторских функций взял на себя Ибрагимович. Несколько раз он мягкими закидушками пытался попеременно выводить на удар Робиньо и Пато, но всякий раз ему не хватало точности, здорово играл на выходах и Стефано Соррентино. И всё-таки в середине тайма усилия шведа увенчались успехом. Он скинул мяч после кросса Кассано на Робиньо, бразилец слегка подыграл себе рукой и пробил. Соррентино спасти «Кьево» не смог, да и спасительный свисток не прозвучал, Лука Банти проглядел нарушение.
Буквально через пару минут Ибрагимович мог отличиться и сам, однако его выстрел в ближний угол парировал Соррентино. Концовка первой половины получилась скудной на голевые моменты, команды вели изнурительную борьбу, и всё же «Кьево» имел прекрасную возможность, чтобы выловить рыбку в мутной воде. На очередную скидку Теро вновь откликнулся Пеллисье, ему удалось оттеснить Несту, а вот пробил форвард неважно.
«Милан» играл в футболках со специальной надписью, сделанной к 25-летнему юбилею правления клубом Сильвио Берлускони.
В перерыве Аллегри вместо Антонини выпустил Оддо, а у хозяев на поле появился Больячино, который восстановился после травмы. И его выход добавил агрессии действиям «Кьево»: они стали чаще рисковать, что привело к остроте у ворот Аббьяти. Правда, в голевой атаке своей команды уругваец участия не принял. Теро отдал мяч Константу, и гвинеец выполнил чудесную подачу, после которой Желсон Фернандес не имел права промахиваться. Швейцарец точно пробил головой, поставив «Милан» в затруднительное положение. Аллегри, конечно, хотелось сохранить имеющийся отрыв от «Наполи» перед очной встречей. И последние полчаса гости не слезали с ворот Соррентино.
Ключевым моментом встречи стал выход на замену Пато вместо Кассано. Поначалу бразилец действовал довольно медленно, передерживал мяч. Ибрагимович несколько раз делал ему замечания, и, видимо, его слова дошли до бразильца. На 82-й минуте он сыграл просто потрясающе. Подхватив снаряд метрах в 40 от ворот, он начал нацелено продвигаться вперёд, у самой штрафной он раскидал двумя финтами Фрея и Мореро, после чего безукоризненно пробил ближний угол. От штанги мяч оказался за линией ворот. Этот гол вызвал просто бешеную реакцию Адриано Галлиани, он просто бесновался в своей ложе. Ликовал и огромный фан-сектор «Милана». Пато в порыве эмоций сорвал с себя майку, за что и получил «горчичник». Это наказание никак не повлияло на дальнейший ход игры, а вот «Кьево» вскоре остался в меньшинстве. Словенец Цесар в очередной раз сфолил на Робиньо и отправился отдыхать. «Милан» же мог забить и третий мяч, отличную возможность для Робиньо создал Пато, но Соррентино вышел из ворот и накрыл бразильца.
Тем не менее «Милан» довёл матч до победы, показав, что у команды есть характер и она продолжает быть главным фаворитом чемпионата. Теперь «Наполи» предстоит сделать ответный ход. «Кьево» показал добротную игру, но «Милан» оказался веронцам не по зубам в отличие от «Интера» и «Наполи». Это всего второе домашнее поражение «летающих ослов» в нынешнем сезоне, но стыдиться его им не стоит.