— Наиболее интригующим противостоянием 1/8 финала Кубка России представляется игра «Динамо» и «Анжи». Можно ли назвать фаворита в этой встрече?
— Конечно. «Динамо» можно считать фаворитом этой встречи, пусть и не явным. «Динамо» сейчас демонстрирует наиболее впечатляющий футбол в Премьер-Лиге. Кроме того, не стоит забывать, что команда играет у себя дома. Для кубкового матча это обстоятельство имеет большое значение.
Также надо заметить, что «Анжи» в последнее время не слишком удачно играет на выезде.
— Можно ли сказать, что противостояние с «Анжи» носит для динамовцев принципиальный характер? Способны ли бело-голубые взять реванш после неудачи в Махачкале?
— Действительно, существует определённая интрига в связи с прошедшими событиями в Махачкале. Но мне не кажется, что футболисты сильно задумываются на эту тему. На кону стоит победа и выход в четвертьфинальную стадию Кубка. Их главная задача – не обращать внимания на околофутбольные моменты, которые подогревают интерес к матчу. Футболисты должны сосредоточиться на игре. Если они покажут такую же игру, какую демонстрировали в прошедших турах Премьер-Лиги, то проблем с выходом в следующий круг не будет.
— Накануне встречи возник вопрос об участии в матче Юрия Жиркова. Если бы из-за перебора жёлтых карточек РФС запретил футболисту играть, серьёзная ли это была потеря для «Анжи»?
— Юрий является одним из лидеров команды. Естественно, потеря такого классного игрока, как Жирков, это большой минус для клуба. Это могло значительно повысить шансы «Динамо» на положительный результат. Кроме того, махачкалинскому клубу сейчас не хватает сыгранности. Набрав классных футболистов, нельзя рассчитывать на то, что они сразу заиграют. Команда сейчас находится в процессе становления. Думаю, что и в новом году мы ещё услышим о нескольких серьёзных покупках. Насколько я понимаю, Керимов не собирается успокаиваться и будет идти до конца. Поэтому, несмотря на присутствие Жиркова, Это’О, Карлоса и Буссуфы, состав ещё немного сыроват, и нужно время.
— «Рубин» на выезде оспорит путёвку в четвертьфинал с «Амкаром». Чего стоит ждать от этого противостояния?
— После неудачного матча, проведённого с «Зенитом», никто из казанцев не станет отбрасывать задачу выиграть Кубок. Конечно, команде будет непросто. Дома «Амкар» выглядит гораздо лучше, чем на выезде. Однако класс игроков «Рубина» намного выше, а в кубковых матчах исход встречи решает, как правило, класс. Кроме того, нельзя забывать о настрое и самоотдаче. В сумме эти компоненты могут обеспечить клубу успех. Но если мотивации недостаточно, то у команды могут возникнуть большие проблемы. Знаю это из собственного опыта, в частности по многолетнему выступлению в Германии. Сюрпризы, преподнесённые более слабым командами, связаны в основном с психологией. Даже команда низкого класса на один матч может собраться и выдать суперигру. Стабильность же – признак класса. Кубок тем и хорош, что возможны такие сюрпризы.
— «Локомотив» примет на своём поле «Луч-Энергию». Могут ли железнодорожники в этой встрече рассчитывать на лёгкую победу?
— Думаю, что в этом матче результат наиболее предсказуем. Я даже не знаю, что такому «Локомотиву» может противопоставить
«Луч-Энергия». Я не сомневаюсь в уверенной победе железнодорожников. Насколько лёгкой она будет, опять-таки зависит от них самих. Они сами могут создать себе проблемы. Но если будут играть так, как в последних матчах, то проблем не возникнет.
— «Спартак» ждёт домашнее противостояние с «Волгой». Какие ожидания вы связываете с этой встречей?
— Здесь тоже в целом всё ясно и понятно, но нельзя забывать, что в этом сезоне «Спартак» уже проваливал игры. В данном матче всё тоже зависит от самих игроков и от настроя, с которым они подойдут к игре. Безусловно, класс красно-белых превышает уровень игроков «Волги». Но вопрос мотивации здесь стоит на первом месте. Считаю, что Карпин просто не даст расслабиться своим игрокам и уже поставил перед ними задачу – выиграть Кубок.
— «Зенит» и брянское «Динамо» померятся силами в Петербурге. Может ли Лучано Спаллетти дать небольшую передышку лидерам и предоставить игровое время игрокам, которые не так часто играют с первых минут?
— Что касается «Зенита», то я просто не понимаю, кому там можно дать отдохнуть. Есть определённые проблемы с составом, но мы видим, что Спаллетти не очень-то доверяет молодым игрокам. На последний матч в Казани он вообще привёз 16 футболистов – два места пустовало. Тренер мог взять кого-то из дубля, но по каким-то причинам этого не сделал. Уверен, что и на этот раз состав питерцев изменений не претерпит.
— Стоит ли ждать существенных перестановок в составах команд, борющихся на данном этапе Кубка России?
— Если говорить о других командах, то, возможно, на каких-то отдельных позициях это имеет смысл. Но в целом считаю, что не стоит это делать. Престиж турнира возрождается, что очень здорово. В предыдущем круге команды, за исключением «Спартака» из Нальчика, играли основными составами. Я думаю, что эта тенденция продолжится. От этого выиграют все: Кубок, болельщики, футбольные специалисты и журналисты.