В последнее время клубный чемпионат мира страдает от гегемонии европейских клубов. Если в первые сезоны нового турнира доминировали бразильцы, то последние пять лет трофей неизменно достаётся победителю Лиги чемпионов УЕФА. Причём даже в тех случаях, когда у представителя Старого Света объективно много проблем. Так было с «Интером» в ту пору, когда его возглавил Рафа Бенитес. Сейчас аналогично обстоят дела у «Челси» — во главе всё с тем же испанцем.
О причинах можно рассуждать долго. Возможно, дело в весомом классовом превосходстве европейцев, возможно, в их преимуществе в стиле игры, возможно, даже переживающие трудные времена гранды приезжают на турнир, оставляя груз проблем дома и раскрепощаясь.
Мексиканцам в последние годы не удавалось преодолеть барьер даже первого раунда клубного чемпионата мира, и вот «Монтеррей» смог оставить за бортом корейский «Ульсан Хёндэ», получив право противостоять одному из самых популярных клубов мира. Причём на внутренней арене дела у команды идут не лучшим образом, она стала специалистом скорее по плей-офф, выиграв две Лиги чемпионов КОНКАФ подряд.
«Монтеррей» известен тем, что в своё время его цвета на протяжении одного сезона защищал Эйсебио. Из современных игроков, прошедших через мексиканский клуб, можно упомянуть Себастьяну Абресу и Джованни дос Сантоса. А вот в текущем составе даже такого уровня имён нет – солидным международным опытом может похвастать лишь чилиец Умберто Суасо. И надо же такому случиться, что прямо перед началом турнира он получил травму, оставив команду со связкой де Нигрис – Дельгадо на острие.
Ставка на двух форвардов в матче с «Челси» — шаг, конечно, смелый, но скорее свидетельствующий о нежелании и неумении клубов с американского континента играть от соперника, если тот превосходит тебя в силе. «Монтеррею» явно не хватало насыщенности в центре поля, в результате тот факт, что в роли опорника Бенитес решил задействовать Давида Луиса, стал козырем лондонцев, а не мексиканцев.
Лэмпард полный матч играть пока не готов, вот Рафа и решил попробовать в центре поля бразильского защитника. И он, надо сказать, отлично справился, на пару с Микелом практически освободив трио Оскар – Мата – Азар от черновой работы.
На первых же минутах Луис пристрелялся из-за штрафной, но мяч прошёл чуть выше перекладины. Затем он как заправский плеймейкер вывел Азара на вратаря, но бельгиец перестарался, не попав в створ. Зато вскоре Эден проявил своё нестандартное футбольное мышление, спиной почувствовав подключение Коула и отдав пас пяткой на партнёра. Эшли переадресовал в центр к линии штрафной, где Мата быстро оценил обстановку и просто от души приложился в ближний – накрыть его никто не успел, и счёт был открыт.
Рано успокоились футболисты «Челси», за что были едва не наказаны де Нигрисом, пробивавшим головой из района вратарской после подачи с правого фланга. Однако получилось чуть выше, а лондонцы собрались с мыслями и больше не позволяли такой свободы во владениях Чеха.
Вторую половину синие начали ударно, правда, велика в этом была «заслуга» мексиканцев. Два автогола за две минуты – таков теперь рекорд клубного чемпионата мира. Правда, первый мяч, конечно, скорее всего запишут на Торреса. Азар здорово разобрался на левом краю, отдал на испанца, который повторил простой, но действенный алгоритм Маты. На сей раз голкипер мог среагировать на удар, но мяч угодил в ногу Переса, изменил траекторию и приземлился уже в воротах.
Спустя две минуты Торрес то ли неудачно пробил, то ли всё-таки отдал шикарный пас на ход Мате, а тот простреливал на бежавшего параллельным курсом Оскара. Вратарь уже был отыгран, спасти положение мог лишь защитник Чавес, но он перехватил пас столь неудачно, что лично отправил мяч в сетку.
Игра была сделана, и оставшееся время «Челси» старался не выплескать энергию и не тратить силы перед финалом, ведь у соперника будет на один день на подготовки больше. К слову, футболисты «Коринтианса», которым и предстоит проверить лондонцев на прочность в воскресенье, в полном составе посетили второй полуфинал. Но гола престижа, забитого мексиканцами в добавленное время, не увидели – покинули стадион раньше.
«Коринтианс» не лучшим образом выступил в этом сезоне в бразильской лиге, но тренер Тите подчеркивал, что ставит цель блеснуть на клубном чемпионате мира и команда целенаправленно готовится к противостоянию с «Челси» и другими. Что ж, посмотрим, даст ли эта подготовка результат. В полуфинале бразильцы с минимальным счётом переиграли египетский «Аль-Ахли» благодаря мячу Хосе Паоло Герреро. Это был бледный матч, в котором единственный, по сути, удар в створ стал голевым. Если «Коринтианс» хочет обыграть «Челси» и прервать европейскую гегемонию на клубном чемпионате мира, в решающей встрече надо показывать куда более содержательный футбол.