Валери, верим! Итоги сезона в MLS
Главный фаворит на бумаге
В Калифорнии, очевидно, окончательно и бесповоротно решили создать свой “Реал Мадрид”. Столько звёздных игроков в одной команде MLS, пожалуй, ещё не видела. В составе “Лос-Анджелес Гэлэкси” и так уже играли три великолепных футболиста — Стивен Джеррард, Робби Кин и Джованни дос Сантос. Но боссам местных «галактикос» этого было явно недостаточно, в результате чего были подписаны контракты ещё и с Эшли Коулом и Найджелом де Йонгом. А учитывая наличие в ростере таких крепких футболистов, как бывший игрок сборной Бельгии Йелле ван Дамм и нынешний игрок сборной США Гияси Зардес, сильно искушение назвать “Гэлэкси” главным и безоговорчным фаворитом сезона. Но так ли оно на самом деле?
В этом есть некоторые сомнения. Не будем забывать, что лига за последние 10 лет серьёзно выросла и просто на стареющих звёздах выехать уже практически нереально. Пример “Нью-Йорк Сити” образца прошлого сезона в этом плане был очень показателен. Из всех вышеперечисленных ребят лишь дос Сантос, Зардес и с оговорками де Йонг находятся в хорошем футбольном возрасте. Профессионализм Джеррарда и Кина ни в коем случае не подвергаем сомнению, но даже на уровне MLS скорости им может не хватить. Главному тренеру “Лос-Анджелеса” знаменитому Брюсу Арене придётся серьёзно поломать голову над тем, как расставить своих суперзвёзд и сделать так, чтобы они дожили до плей-офф в хорошей форме.
Сомнений в том, что “Гэлэкси” попадёт туда, практически нет.
Фавориты на деле
Если “Лос-Анджелес” пока только собирает настоящую команду, которой ещё надо сыграть, то “Даллас” и “Нью-Йорк Ред Буллс” уже сейчас готовы продемонстрировать нужную “химию”. Техасский клуб поведёт за собой игрок сборной Колумбии Фабиан Кастильо, за которым охотились многие европейские клубы, но который решил пока остаться в MLS. Если козырем “Гэлэкси” является опыт, то “Даллас” берёт молодостью и задором. Руководству клуба удалось сохранить костяк команды. Потерей можно назвать уход Бласа Переса, но его обменяли в “Ванкувер” на другого крепкого опытного футболиста — Мауро Росалеса. Так что в качестве “Даллас”, по сути, не потерял. Важным приобретением стал эквадорский полузащитник Карлос Груэсо, который к своим 20 годам уже поиграл два сезона в немецкой Бундеслиге за “Штутгарт” и отметился в 10 матчах за национальную сборную.
“Нью-Йорк Ред Буллс” также подходит к сезону в хорошем состоянии. В составе команды почти нет громких имён, разве что бывший игрок “Челси” и “Манчестер Сити” Шон Райн-Филлипс, которого к тому же гораздо чаще можно видеть на скамейке запасных, нежели на футбольном поле. А вот его младший брат Брэдли, несмотря на не столь успешную карьеру в Англии, в MLS раскрылся с новой стороны и стал лидером и главной ударной силой “Ред Буллс”. Так что грустить по поводу отсутствия Тьерри Анри в атаке клуба болельщикам из Нью-Йорка долго не пришлось. Сын великого Яна Райта Брэдли Райт-Филлипс — один из главных претендентов на звание лучшего бомбардира предстоящего сезона. “Ред Буллс” необходимо только грамотнее распределить силы на дистанции, чтобы сохранить их к матчам на выбывание, чего не удалось сделать в прошлом году.
Теневые фавориты
К тёмным лошадкам предстоящего сезона MLS мы причислим две канадские команды — “Торонто” и “Ванкувер”. В составе клуба из Онтарио есть главная звезда всей лиги — Себастьян Джовинко, абсолютно заслуженно признанный MVP прошедшего года. Учитывая, что этим летом на полях Франции состоится чемпионат Европы, куда очень хочет попасть Себастьян, с мотивацией у итальянца проблем не будет. Главный тренер скуадры Антонио Конте регулярно вызывал Джовинко на отборочные матчи в 2015 году, поэтому для наставника итальянцев не является проблемой, что Себастьян выступает не в одном из ведущих европейских чемпионатов. Чуть активнее в этом сезоне великолепному Джовинко должны помогать игроки сборной США Джози Алтидор и Майкл Брэдли. В опорную зону был выменян крепкий канадский полузащитник Уилл Джонсон, ставший чемпионом в прошлом году в составе “Портленда”. А столь проблемную защитную линию пополнили американцы Дрю Мур и Стивен Бейташур. Так что у нас есть все шансы увидеть “Торонто” очень высоко в турнирной таблице.
Другим теневым фаворитом можно назвать молодую банду Карла Робинсова в “Ванкувер Уайткэпс”. Валлийский специалист грамотно выстраивает политику с прицелом на будущее, и это будущее, кажется, вот-вот должно превратиться в настоящее. Если всё будет в порядке со здоровьем, атакой канадцев будет дирижировать игрок сборной Чили Педро Моралес, а помогать ему с фланга — восходящая звезда Кекута Мане, за которым активно следят европейские скауты. На помощь травматичному Моралесу был призван костариканский полузащитник Кристиан Боланьос, в составе “Копенгагена” в своё время попортивший немало крови казанскому “Рубину” в матчах Лиги чемпионов. Сила “Ванкувера” — в самой структуре организации дела, где даётся шанс молодым игрокам, где выстраивается инфраструктура, где живут не только сегодняшним днём. Это, если хотите, североамериканский ФК “Краснодар”, за становлением которого наблюдать безумно интересно.
А где же Пирло, Вилья, Лэмпард, Дрогба, Кака и другие звёзды?
В очередной раз вернёмся к лейтмотиву этой статьи. MLS уже далеко не та лига, что была 10 лет назад. Именами здесь уже никого не удивишь. В прошлом сезоне было ощущение, что тому же “Нью-Йорк Сити” удивить больше и нечем. В межсезонье в стане “горожан” произошло одно важное изменение. Главным тренером команды стал знаменитый француз Патрик Виейра, призванный помочь Вилье, Лэмпарду, Пирло и Ираоле найти дорогу в плей-офф чемпионата. Патрик завершал игровую карьеру в составе “Манчестер Сити”, после чего несколько лет работал с резервным составом клуба, где, по идее, должен был получить необходимый опыт. В 2015 году ходили слухи, что Виейра возглавит “Ньюкасл”, однако француз в итоге отправился покорять Манхэттен. Учитывая связь между “Манчестер Сити” и “Нью-Йорк Сити”, удивляться тут совершенно нечему. Будет занимательно наблюдать, что получится из этой авантюры.
В “Орландо Сити” на подмогу бразильцу Кака был призван итальянский центральный полузащитник Антонио Ночерино, поигравший за “Ювентус” и “Милан” в Серии А. Антонио 30 лет, что позволяет надеяться, что силы бегать по футбольному полю у него ещё остались. А если осталась и мотивация, клуб из Флориды провернул неплохую сделку. Достаточно ли этого для того, чтобы пробиться в плей-офф? Есть определённые сомнения на этот счёт. Многое будет зависеть от летней трансферной кампании, когда после окончания европейского сезона и чемпионата Европы можно ждать неожиданных переходов.
Фото: Reuters
Старина Дидье Дрогба снова будет тащить на себе “Монреаль Импакт”. Ивуариец получил глоток свежего воздуха в MLS, перезарядил батарейки и принялся забивать на любой вкус, умудрившись в одном из матчей дважды поразить ворота пяткой. Поговаривают, что первые игры сезона Дидье пропустит, потому что они пройдут на искусственном газоне, где высока вероятность получить серьёзную травму. Смогут ли монреальцы хорошо начать год без своего лидера — большой вопрос. У “Импакт” довольно крепкий по уровню MLS состав, где есть ребята с солидным европейским опытом, такие как Марко Донадель и Лоран Симан. Но куда “Монреалю” без своего Вождя?
Шансы “Портленда” на защиту титула
Вы наверняка интересуетесь, а почему ни слова не было сказано о чемпионе прошлого сезона “Портленд Тимберз”? У команды из хипстерского города на севере США всё по-прежнему в порядке, главные дирижёры остались в обойме. Другое дело, что поставить на поток результаты прошлого сезона видится трудновыполнимой задачей. Конкуренция только возрастёт, а успех в 2015 году был всё-таки сопряжён с изрядной доли удачи. В плей-офф, конечно, они должны попасть, но вновь проскочить в финал будет невероятно тяжело.
Туманны перспективы и “Сиэтла”, который потерял своего лучшего бомбардира Обафеми Мартинса, присоединившегося к хэштегу #хочувКитайназаработки. Клинт Демпси, Нельсон Вальдес и Андреас Иваншитц по-прежнему в “Саундерс”, но получат ли они должную поддержку от остальных партнёров — головная боль для немецкого наставника Зиги Шмидта.
P.S.
В общем и целом скучно новоиспечённым комментаторам телеканала Eurosport Василию Уткину и Александру Елагину быть не должно. Александру наверняка будет приятно вновь увидеть в деле Фрэнка Лэмпарда, Стивена Джеррарда, Робби Кина, Эшли Коула, Кевина Дойла и ряд других бывших игроков АПЛ, а Василий вспомнит с ностальгией старых знакомых по чемпионату Испании — Давида Вилью, Андони Ираолу, Кака и Джованни дос Сантоса. Старт сезона MLS намечен на 6 марта.