Заслуженный мастер спорта, чемпион Европы — 1960 в составе сборной СССР Виктор Понедельник высказал мнение о работе Валерия Карпина на посту главного тренера «Спартака». После 19 туров красно-белые занимают третье место в таблице, отставая от лидирующих «Зенита» и «Локомотива» на одно очко. По мнению Понедельника, если Карпин не добьётся успеха по итогам нынешнего сезона, нужно будет делать выводы.
«Вопросов к нему сейчас много, даже несмотря на то, что команда находится в числе лидеров, а сам Карпин вроде бы понемногу начинает матереть как тренер. Пусть и понемногу, но человек прогрессирует. И я вам скажу так: любой, пусть даже самый вялотекущий прогресс лучше любого регресса. Порой даже у команды проскальзывает лучшая спартаковская игра, которую помнят еще прославленные ветераны красно-белых. Но от „Спартака“ его поклонники ждут только побед, а не каких-то там проблесков. В европейских кубках сыграли плохо, так что остаётся надеяться на успешные результаты во внутренних турнирах. И учитывая, что календарь оставшихся игр у „Спартака“ не самый трудный, а состав очень неплохой, какой-то из титулов команда и может завоевать: либо стать чемпионом, либо взять Кубок.
Карпин действительно работает, делает своё дело. Я вижу, как он похудел и даже осунулся. Потому что переживает. Можно ведь сколько угодно говорить, что „Спартак“ — народная команда, однако одними разговорами эту марку не удержать. Сколько ни говори „халва“, слаще от этого во рту не станет. Так и тут. Нужны успехи, результаты, титулы. Поэтому если у Карпина их не будет по окончании сезона, надо будет делать выводы. Ему был дан карт-бланш от руководства, поэтому пришла пора оправдывать это доверие. Команде явно нужно усиление. Практически во всех линиях. Иначе „Спартаку“ будет очень тяжело оставаться даже на нынешних рубежах», — заметил Понедельник.