Полузащитник «Фулхэма» Алексей Смертин, который вместе с командой находится на предсезонном турнире в Гонконге, в интервью «Советскому спорту» рассказал о ходе подготовки к новому сезону английской премьер-лиги и о конкуренции за место в основном составе.
«Когда только началась предсезонная подготовка, нога немного побаливала, – сказал Смертин. – Но поскольку времени на раскачку нет, вся работа длится дней сорок, не больше, – работал наравне со всеми. Сейчас уже все в порядке. Первые две недели мы даже мяча не видели – закладывали физическую базу на сезон. Зато я научился играть в крикет: после тренировок это было нечто вроде эмоциональной разгрузки. Хотя игра, на мой взгляд, скучнейшая. И к тому же травмоопасная: если залепят шаром – синяк обеспечен. А потом начались занятия с мячом. Теперь вот, видите, на предсезонный турнир приехали».
«На мой взгляд, бороться за попадание в еврокубки нам будет трудновато, – считает полузащитник. – Выход в Кубок УЕФА станет серьёзным достижением. Пока у нас были две игры с командами низших дивизионов и матч с „Портсмутом“ здесь, в Гонконге. Мы уступили 0:1, но игра как раз обнадежила. Мы и инициативой владели, и моментов больше создали».
«Конкуренция, скажем так, немаленькая, – сообщил российский легионер. – Мы играем по схеме „4–4–2“. На место двух центральных полузащитников претендуют также Пап Буба Диоп, капитан команды Браун, перешедший из „Астон Виллы“ Стивен Дэвис… В общем, побороться за место под солнцем придется. Но так даже интереснее».