Главный тренер сборной России Гус Хиддинк поведал о том, что посещение трёх матчей Премьер-Лиги в сезоне-2008 позволяет ему сделать вывод о том, что интерес к футболу в России растёт.
«В этом сезоне я побывал на трёх матчах: „Зенит“ — „Локомотив“ в Суперкубке, „Зенит“ — „Спартак“ и „Крылья Советов“ — ЦСКА в чемпионате. И меня очень порадовало, что на каждую из этих игр пришло много болельщиков. Это означает, что интерес к футболу в России растёт. Кстати, часто бываю в Европе и могу сказать, что российский футбол вызывает всё больше внимания и уважения и там. Выход сборной на чемпионат Европы, участие шести клубов в еврокубках со следующего года — всё это получает адекватную оценку за рубежом. Следующий шаг — строительство новых стадионов и развитие детских академий. Талантов в России, поверьте, хватает, нужно только создать им благоприятные условия для становления. Кстати, в самарском регионе такая работа ведётся достойно», — цитирует наставника «Спорт-экспресс».
При этом Хиддинк отметил, что планирует посетить ещё несколько российских городов: «Не уверен, что это удастся сделать до чемпионата Европы, но после обязательно».