Как дела? "Эдмонтон Ойлерз"

Окунёмся в историю. Проведём параллель между «нефтяниками» разных эпох. Это поможет нам адекватно оценить положение клуба на сегодняшний день. «Ойлерз» вступили в НХЛ в 1979 году и немедленно приступили к созданию прочного фундамента. Три лета понадобилось Глену Сатеру и Барри Фрейзеру, тогдашнему главному скауту, чтобы собрать на драфте всю талантливую молодёжь. Результат превзошёл все ожидания — пятеро из хоккеистов, выбранных на драфте в те три судьбоносных года, были впоследствии включены в Зал хоккейной славы. Среди них Марк Мессье, Гленн Андерсон, Яри Курри, Пол Коффи и первый темнокожий вратарь в НХЛ Грант Фюр. Компанию этим легендам хоккея составили менее известные, но ценные Кевин Лоу и Энди Моуг. Тот самый «Эдмонтон» доминировал в 80-х во главе с Уэйном Гретцки, поднявшим тогда четыре кубка Стэнли над головой. Впечатляет, не правда ли?

История циклична. События, происходящие сейчас в Эдмонтоне, напоминают 1979-1981 годы, когда по схожему сценарию создавался костяк команды.

Первые 10 лет нового тысячелетия были не слишком удачными для «Эдмонтон Ойлерз», если, конечно, не считать триумфальное шествие в плей-офф 2006 года. Судьба Кубка Стэнли решилась лишь в седьмом матче упорного противостояния. «Ураганы» выиграли, а «Ойлерз» безвременно завершали четыре последующих сезона. Последний и вовсе оказался худшим в истории клуба, но никто из системы «Эдмонтона» не собирался опускать рук. Кропотливая работа взяла начало ещё до провального сезона. И никакая неудача не могла нарушить планы. Вряд ли кто-нибудь в организации рассчитывал на чемпионские перстни уже в этом году. «Ойлерз» поставили антирекорд по очкам, набранным в регулярном сезоне, получив право выбирать первыми на драфте.

Руководство не уповало на удачу, подменив её разумной политикой по перестройке команды. Межсезонье-2010 стало кульминацией этой самой работы. Пришло время пожинать плоды продолжительной деятельности на перспективу. При тщательном рассмотрении всех произведённых манипуляций закрадывается стойкое ощущение того, что «Эдмонтон Ойлерз» вот-вот разразится красивой и результативной игрой.

Первые изменения коснулись тренерского штаба. Руководство уволило Пэта Куинна с поста главного тренера. Его заменил бывший ассистент главного тренера Том Ренни. С тяготами работы с молодёжью Ренни знаком не понаслышке: два раза под его началом «Блэйзерс» становились обладателями Мемориального кубка, в битве за который сходятся команды сразу трёх ведущих юниорских лиг Канады. Том Ренни как нельзя лучше подходил на роль наставника юных хоккеистов.

В прошедшем сезоне оборонительная линия «нефтяников» хоронила любые надежды болельщиков на выход в плей-офф. По итогам регулярного чемпионата было пропущено 284 шайбы — благодаря общим усилиям защитников и вратарей. Стив Тамбеллини сознавал, что такая игра в защите не сулит достойного выступления в предстоящем году, не говоря о борьбе за кубок Стэнли. Надо отдать должное руководителю: он сумел залатать дыры в защите ценой небольших потерь. Джим Вандермир и Кёртис Фостер — уже опытные хоккеисты, способные поправить катастрофическое положение здесь и сейчас. Джим Вандермир никогда не выделялся своими бомбардирскими способностями, но он хорошо знает своё дело. Этот защитник-домосед вселяет страх в противника, ищет возможность сыграть в тело, разрушает атаки, и, как показал плей-офф-2010, отлично играет на пятачке. Вандермир — находка для «Эдмонтона».

Фостер же, напротив, редко использует свои внушительные габариты по прямому назначению. Посредственную силовую борьбу он с лихвой компенсирует своим атакующим потенциалом. В его арсенале хороший стартовый пас, неплохое видение площадки и мощнейший щелчок. Кёртис Фостер нашёл применение своим способностям в прошедшем сезоне, играя за «Лайтнинг». Результат не заставил себя ждать. 42 очка за 71 матч обнадёживают. К числу двух новобранцев прибавляем Райана Уитни и Тома Гилберта. И тылы уже не выглядят так тщедушно, как прежде.

Нельзя списывать со счетов и Шелдона Сурэя. Опрометчивые болельщики уже нарекли его балластом команды. Быть оптимистичными позволяет одно обстоятельство: у этой истории может быть сразу три благоприятных исхода и всего один неблагоприятный. Начнём с плохого. В этом году Сурэй был бледной тенью себя самого, имел паршивую статистику, травмировался. И если он останется, а изменений к лучшему не произойдёт, армию ненавистников в лице болельщиков Эдмонтона он наживёт — как пить дать.

Теперь о более приятных возможных перспективах. Во-первых, Шелдону всё ещё по плечу провести достойный сезон, отвечающий надеждам, возложенным на него. Во-вторых, он более 10 лет в НХЛ, в составе «Ойлерз» много молодёжи, Сурэй смог бы сыграть одну из ключевых ролей в перестройке команды. В-третьих, не исключено, что он покинет таки команду, а клуб получит компенсацию.

С последней линией обороны, со стражами ворот, не всё так гладко. Пока Хабибулин залечивает травму и разбирается с неприятностями вне льда, соперник не дремлет. Однако Джефф Делорье имеет пристойный коэффициент отражённых бросков (0.901) при непристойном соотношении побед и поражений. Подписав надёжного вратаря-бэкапа Мартина Гербера, Стив Тамбеллини в очередной раз проявил свою предусмотрительность.

Самые главные изменения, произошедшие в межсезонье, касаются нападения:Этан Моро, Патрик О'Салливан, Роберт Нильссон, Майк Комри, Райан Потулны и Фернандо Писани. Это список игроков, с которыми расстались «нефтяники». На смену им приходит талантливая молодёжь — Джордан Эберле, Магнус Пааярви-Свенссон и Тейлор Холл.

Джордан Эберле печально известен российским болельщикам по юниорскому чемпионату мира 2009 года. Он сравнял счёт в полуфинальном матче против сборной России за 5 секунд до финальной сирены. Эберле не может похвастать выдающимися физическими данными, но он обладает прекрасной стартовой скоростью. Очень техничен. Быстрые руки и превосходное владение шайбой. Непредсказуемые и взрывные действия позволяют ему быть на острие атаки, от него всегда исходит угроза для ворот. Буллиты — его конёк. Каждый раз новое движение, очень высокий процент реализации.

Магнус Пааярви-Свенссон — очень скоростной шведский нападающий. Большинство скаутов сходились на мнении, что на драфте-2009 быстрее Магнуса никого не было. Он изобретателен на площадке, способен брать на себя игру и идти до самых ворот в одиночку, благодаря своим габаритам и катанию. Пааярви-Свенссон скорее плеймейкер, нежели снайпер. Он готов играть в НХЛ, и его достижения служат лишним доказательством этого. Магнус стал самым молодым шведским хоккеистом, когда-либо игравшим на юниорском чемпионате мира (U-20), тогда ему было всего 16 лет. Он также удерживает рекорд по набранным очкам (8-9-17) на молодёжных чемпионатах мира среди всех шведов. Три года в шведской лиге тоже не прошли даром. Переход от юниорского хоккея к профессиональному — для него пройденный этап.

Тейлор Холл уже не нуждается в представлении. Причины популярности канадца кроются не только в массовых спорах о том, кто лучше: Тейлор Холл или Тайлер Сегуин. «В нём сочетается идеальная комбинация скорости, ловкости, классных рук и смелости, необходимой для штурма ворот», — рассказывает директор центрального скаутского бюро НХЛ МкГуайр. На счету Холла 106 очков в 57 играх хоккейной лиги Онтарио. Он заработал право играть в НХЛ уже в 18 лет. Тейлор не чурается и лидерства. Два года подряд с его помощью команда «Винздор Спитфайрс» становилась чемпионом хоккейной лиги Онтарио (OHL). Но умы почитателей клуба озадачены более серьёзным вопросом: станет ли он суперзвездой, станет ли он тем, кто вдохнёт жизнь в «Эдмонтон Ойлерз»?

На молодёжь надейся, а сам не плошай. Дастин Пеннер и Алеш Хемски способны взять игру на себя, пока молодёжь крепнет телом и духом. Пеннер выкладывается на все сто процентов. Он добился очевидного прогресса в прошлом сезоне. Трудяга Дастин доказал, что он не просто ещё один огромный нападающий. Алеш Хемски может по праву считаться топ-форвардом — по крайней мере в команде, переживающей не лучшие времена. И лишь близорукий не приметит таланта и способностей чеха. Хемски окажет большую услугу команде, если научится избегать травм и будет набирать в среднем по очку за матч.

Тамбеллини не ограничился Магнусом Пааярви-Свенссоном и летом подписал контракт с ещё одним шведом. Имя этому юному дарованию — Линус Умарк. И в России о нём, кажется, что-то слышали. 23-летний Умарк успел порадовать публику и в шведской лиге, и в КХЛ, играя за московское «Динамо». По неизвестным причинам он долго оставался вне энхаэловских радаров, его персоне уделялось немного внимания, несмотря на яркую игру. В рамках НХЛ шведа можно считать тёмной лошадкой. Рост Умарка — 175 сантиметров, вес — 76 килограммов. Даже Мартин Сан-Луи со своими скромными 175 и 80 выглядит эффектнее. Поэтому резонным будет не давать смелых прогнозов. Вингерам такого плана приходится нелегко в НХЛ, но у Умарка есть задатки.

Единственным пятном на светлом будущем «Эдмонтон Ойлерз» на данный момент остаётся Шон Хоркофф. Уровень игры Хоркоффа в последнее время явно несоизмерим с уровнем его зарплаты. Проблема заключается ещё и в том, что контракт Шона рассчитан ещё на четыре сезона. Найдёт ли Стив Тамбеллини решение этой задаче? Время покажет.

Ещё совсем недавно фраза «Как дела в команде?», адресованная фанатам «Ойлерз», могла прозвучать иронически, а то и издевательски. Ситуация изменилась не кардинально, но этот вопрос уже не кажется риторическим.

Всегда есть люди, которые называют себя фанатами побеждающей команды. Глорихантеры, если быть точным. Есть и другие люди, готовые переживать с любимым клубом всё — и хорошее, и плохое. И лишь им свойственны подлинные переживания взлётов и падений.

В НХЛ немало команд, которые обречены на статус крепких середнячков. Их успех и чемпионство столь же сомнительны, сколь и полный провал. Изначально такая перспектива выглядит привлекательнее. Однако «нефтяники» всерьёз намерены выбраться из нефтяной лужи и показать своё молодое лицо. Они могут пройти путь от аутсайдеров до фаворитов, перескочив через категорию середнячков. У них есть потенциал, они вправе рассчитывать на прогресс. Тем лучше для болельщиков, ведь оценить величину прогресса заранее невозможно, а это существенно подогревает интерес.