— Начнём разговор с Востока. Есть ли у Владивостока шансы выиграть хоть один матч?
— В этой паре исход серии был понятен ещё до начала плей-офф. «Адмирал» может взять какие-то очки за счёт своего поля. Не секрет, что трудно играть на Дальнем Востоке из-за изменений часовых поясов. Это может помочь «Адмиралу» зацепить одну игру.
— «Ак Барс» лишь в дополнительном периоде смог победить «Сибирь» и сравнял счёт в серии. Ожидали от Новосибирска такой игры?
— Я не сомневался, что «Сибирь» будет очень упорно играть. Я бы не стал предсказывать результат серии.
«Барыс» сыграл удачно и сильно повысил свои шансы после двух домашних побед. Но «Автомобилист» будет биться до конца, и серия может повернуться в другую сторону.
Считаю, что Казань очень удачно отскочила во втором матче и подравняла шансы. Судя по игре, которую команды демонстрировали в течение сезона, отдать кому-то предпочтение сложно. Но в этой паре «Ак Барс» не является фаворитом.
— Не удивило, что место в воротах «Ак Барса» занял Гарипов, не такой опытный вратарь, как Барулин?
— У Гарипова лучше показатели, а Барулин проводит не лучший свой сезон. Гарипов и в «регулярке» смотрелся надёжнее, так что выбор в его пользу был не случаен.
— У «Салавата» играет Василевский. Ему как раз и не хватает опыта?
— Конечно, хотелось бы, чтобы наш молодой и талантливый парень себя проявил. И у него ещё есть возможность. Но пока мы видим, что его молодость не является козырем уфимцев. В таких равных противостояниях роль вратаря – огромна, а цена ошибок – высока. Вспомните первый матч и первую шайбу, которая во многом предопределила исход игры. Тогда именно Василевский сыграл неудачно. В этой паре мы видим совершенно равное противостояние, и мне трудно кому-то отдать предпочтение. Но фактор неопытности вратаря «Салавата» может стать решающим.
— «Торпедо» грамотно усилилось Касутиным?
— Да, в современном хоккее роль вратаря – огромная. Раньше говорили, что вратарь полкоманды, сейчас уже больше. От игры вратарей зависит очень многое, особенно в равных противостояниях.
— «Автомобилист» снова проиграл «Барысу». Каковы теперь шансы команды из Екатеринбурга пройти дальше?
— В этой паре изначально предпочтение я отдавал именно «Автомобилисту». Предполагал, что в решающий момент проблемы в обороне «Барыса» скажутся, и они не смогут пройти такую организованную команду, как «Автомобилист». «Барыс» сыграл удачно и сильно повысил свои шансы после двух домашних побед. Но «Автомобилист» будет биться до конца, и серия может повернуться в другую сторону.
— Поговорим теперь о Западе. В парах СКА — ЦСКА и «Динамо» — «Локомотив» уже всё понятно?
— Сюрприз скорее может преподнести «Локомотив», чем ЦСКА. Судя по первым матчам, СКА имеет явное игровое преимущество над ЦСКА. А вот «Динамо» победы над «Локомотивом» дались очень тяжело. Решающей станет третья игра. Если «Локомотиву» удастся победить, то в серии может завязаться борьба.
Что касается пары СКА — ЦСКА, то даже победа московской команды в отдельном матче не поменяет общую расстановку.
Ну а при счёте 0-3 изменить что-то уже будет сложно. Что касается пары СКА — ЦСКА, то даже победа московской команды в отдельном матче не поменяет общую расстановку.
— Сможет ли Рига переломить ситуацию в серии с «Донбассом» на домашней площадке?
— Я изначально отдавал предпочтение «Донбассу». Мне кажется, что рижане пошли на спад во второй половине сезона. Может, это связано с тем, что на старте сезона команда испытывала эмоциональный всплеск. «Донбасс» выглядит более основательной командой. С таким соперником, который умеет надёжно играть и мало ошибается, всегда сложно.
— А кому вы отдаёте предпочтение в паре «Лев» — «Медвешчак»?
— «Льву», более мастеровитой и организованной команде. Он показывает надёжную игру, да в команде собраны более высококлассные исполнители. «Медвешчак» скорее подвержен эмоциям, играет за счёт самоотдачи, настроя. Да и своя уменьшенная площадка помогает.