Заслуженный тренер СССР и России Владимир Васильев, селекционер нашей национальной команды, в интервью «Советскому Спорту» приоткрыл некоторые секреты «кухни» золотой команды.
– Я бы даже сказал, что Слава [Быков] с Игорем [Захаркин] перевернули всю традиционную работу с ног на голову. Осенний, скажем, этап Евротура. Игроки после полутора месяцев изнурительного графика чемпионата страны приезжают в сборную уставшими, физически выхолощенными. А атмосфера в сборной – словно люди после тяжёлой работы домой наконец вырвались. Веселье, смех… И нагрузки даются как бы невзначай, через разрядку, через развлечение. Проходит вот так пара дней, матч Евротура – глядишь, все функционально в полнейшем порядке! Мы, честно, так работать не умели. Мы, вроде как, игрокам милость-честь оказывали, приглашая в сборную, – и потом, само собой, их поддавливали, — признаётся заслуженный тренер.
Сравнивая двух сложных человек в сборной — Ковальчука и Ковалёва, Васильев говорит: «Выскажу свою личную версию. Ковалёв любит себя в хоккее. И он слишком сложившийся человек и игрок, чтобы как-то переставить здесь акцент. А Ковальчук – вы же видели, как усердно и честно он два чемпионата мира старался играть на команду. Я думаю, Слава оценил всю искренность Ильи в этой сложной ментальной перестройке. И быть может, понимал так: я запустил его в тот тоннель, на выходе из которого Илья проявится в новом свете».
И напоследок, как вице-президент воскресенского «Химика» Васильев заявил: «Мы выиграли высшую лигу, победив и тех, кто включен в КХЛ. Сформировали бюджет, необходимый для участия в КХЛ. Да, чуть запоздали. Но, может, это не так уж и хлопотно – подключить „Химик“ к новой лиге? У нас есть сильный аргумент: Воскресенск, когда он в главной лиге, непременно снабжает наш хоккей талантами, он самоценен, почти как футбольный „МЮ“ для Англии. Включите нас – и будут новые Ларионовы, Каменские, Марковы… Я вам наперёд точно говорю – и ответственно».