Нападающий «Нью-Джерси» Илья Ковальчук заявил, что пока рано говорить о локауте в НХЛ, и вспомнил финал Кубка Стэнли прошлого сезона, в котором его команда проиграла «Лос-Анджелесу».
«Все рано начали говорить о локауте. Может, его вообще не будет. На днях снова пройдут переговоры. НХЛ выдвинет ещё одно предложение. Сейчас у лиги и профсоюза разные точки зрения. Но они могут ударить по рукам в любой момент. Никто не хочет терять сезон. Болельщики и пресса понимают, что хоккеисты от своего не отступят. Это не 2004 год. Хозяева клубов должны уступить. Они говорят, что не зарабатывают деньги. Но раньше лига оценивалась в $ 1,3 млрд, а сейчас – в три раза дороже. Если развиваться с такой скоростью, то даже бедные команды НХЛ станут прибыльными», — цитирует нападающего «Советский спорт».
Вспоминая финал Кубка Стэнли прошлого сезона, форвард отметил: «С трудом воспринимал, что на дворе 14 июня, а я ещё играю в хоккей. И тебя громят в шестом матче. Было очень обидно. Возникло такое опустошение, что недели три я не мог заставить себя что-то делать. Даже в любимый теннис не играл. Отвлекли дети, семья. Теперь появились новые силы. Я ещё в июне говорил, что в командах не осталось ни одного здорового хоккеиста. Все битые-перебитые. Но какой смысл об этом рассуждать? Это удел слабых. Если „Лос-Анджелес“ победил, то заслужил кубок Стэнли. Подвиг – это когда люди выигрывают Олимпиаду или спасают детей из пожара. А я просто делал свою работу. Да, „Нью-Джерси“ провёл удачный сезон. Но мы ничего не выиграли».
«Если объявят локаут и скажут, что НХЛ закрывается на год, то все переедем в Россию. Если же на несколько месяцев, то я один тут поиграю, а жена Николь будет ко мне прилетать. Дети останутся в Нью-Джерси. Старшая, Каролина, уже идёт во второй класс. Занимается художественной гимнастикой», — отметил Ковальчук.