Защитник «Ак Барса» и сборной России Илья Никулин считает, что звёздный состав сборной России на Кубке Первого канала объясняется желанием тренерского штаба порадовать своих болельщиков.
«Наши российские звёзды НХЛ в дополнительном просмотре не нуждаются. Думаю, их пригласили не ради проверки, а ради болельщиков. Этот этап Еврохоккейтура проходит в Москве, многие зрители хотят увидеть Малкина, Ковальчука, Овечкина и Дацюка.
В сборной всегда было много представителей „Ак Барса“. В нашей команде действительно много кандидатов в сборную, и думаю, это никак не связано с положением команды в турнирной таблице. Четыре клуба идут очень близко друг к другу, с разницей в одно-два очка.
Считаю, что нахожусь в хорошей форме. Настроение боевое, потому что „Ак Барс“ не только одержал победу, но и вышел на первое место в своей конференции. В ближайшие дни задача только одна — завоевать кубок. Нам нужна только победа», — цитируют Никулина «Известия».