Защитник «Ак Барса» и сборной России Илья Никулин считает, что место в национальной команде закреплено за ним не слишком твёрдо.
«Мне бы очень хотелось принять участие в Играх. Я включён в предварительный состав команды, но пока стараюсь не думать про Ванкувер. Сейчас живу играми за „Ак Барс“. Расслабляться никогда нельзя. Надо в каждом матче доказывать Быкову и Захаркину, что я достоин места в сборной.
Да если бы не предстоящая Олимпиада, я бы всё равно выкладывался на все сто процентов в матчах за свой клуб. По-другому просто не умею. Если не стараться каждый раз показывать свою лучшую игру, то зачем вообще выходить на лёд», – рассказал хоккеист в интервью «Новым известиям».
Никулин также предпочёл воздержаться от каких-либо прогнозов по поводу собственного перехода в НХЛ после Олимпиады.
«Понимаете, я уже несколько раз публично заявлял, что уезжаю. И всякий раз оставался. Предположим, что и сейчас скажу, что летом уеду в НХЛ, а в итоге останусь. Как это будет выглядеть? Нет, никаких прогнозов по поводу переходов делать не буду. На сегодняшний день я игрок „Ак Барса“, – подчеркнул он.