Сочи-2014. Портрет призёра. Альберт Демченко

Представить себе олимпийскую сборную России без Альберта Демченко совершенно невозможно, ведь впервые он отправился на Игры ещё в составе Объединённой команды сразу после распада Советского Союза и с тех пор ни одной Олимпиады не пропустил. Именно поэтому за одного из быстрейших в мире саночников болели и стар и млад, все желали ему успеха и ликовали вместе со спортсменом, когда тот на родной трассе в последней для себя гонке сумел завоевать медаль Олимпийских игр. На заре своей карьеры Демченко выступал в двойках, а затем пересел в одиночные сани и начал постепенно улучшать свои результаты. Первых весомых

Впервые Альберт Демченко отправился на Игры ещё в составе Объединённой команды сразу после распада Советского Союза и с тех пор ни одной Олимпиады не пропустил.

успехов на международной арене спортсмен добился ещё в далёком 1996 году – тогда он сразу стал двукратным призёром чемпионата Европы. Однако настоящая слава пришла к Демченко лишь через 10 лет тяжёлого и кропотливого труда. На Олимпийских играх в Турине Альберт выступал уже в роли мирового лидера мирового, обладателя Кубка мира, а потому чувствовал себя уверенно и выиграл первую российскую медаль в истории санного спорта. При этом мощного саночника на пьедестале помнят все, а то, что до этого ему пришлось работать грузчиком, водителем и продавцом, чтобы прокормиться и заработать на экипировку, знают немногие. Цена той медали Демченко была очень высока, пусть и сам спортсмен старается этого не афишировать.

Но, к счастью, с тех пор внимание к санному спорту не угасало, поскольку сам Альберт прочно закрепился в когорте мировых лидеров и всегда, на любых соревнованиях рассматривался как претендент на награды. Российский атлет пополнял свою персональную копилку медалями чемпионатов мира и Европы и должен был становиться призёром Игр в Ванкувере, однако уменьшение длины олимпийской трассы из-за трагедии с грузинским саночником не позволило Демченко проявить свои лучшие качества, чтобы побороться с соперниками. Впрочем, четвёртое место не смогло выбить спортсмена из колеи, и он решительно принялся готовиться к седьмой Олимпиаде, несмотря на солидный возраст и участившиеся проблемы со здоровьем. Спортсмен уже решил, что Игры в Сочи станут последними в его карьере – после Олимпиады он завершит карьеру.

К сочинским Играм Демченко привычно подошёл в числе фаворитов, несмотря на то что по возрасту некоторым своим соперникам вполне мог бы приходиться отцом. За два года до Олимпиады он стал двукратным серебряным призёром чемпионата мира и выиграл первенство континента. Перед самыми Играми начались небольшие проблемы: никак не удавалось найти нужные настройки техники, да и спина время от времени беспокоила, но, к счастью, за считаные дни до старта все невзгоды остались позади. Демченко набрал великолепную форму, нашёл общий язык с собственными санями и сумел сделать то, чего от него ждали все болельщики сборной – выиграть вторую медаль на домашней Олимпиаде. Конечно, всем хотелось бы видеть Демченко на вершине – он действительно заслужил свою главную победу. Но и второе место – результат впечатляющий, и чтобы это понять, достаточно посмотреть список регалий соперников россиянина. Феликс Лох – олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира, Давид Мёллер – серебряный призёр Олимпиады в Ванкувере, четырёхкратный чемпион мира, Армин Цоггелер – легенда мирового санного спорта, шестикратный чемпион мира, двукратный олимпийский чемпион и призёр пяти (вдумайтесь только!) последних Олимпийских игр. Ещё есть Лангенхан и Пфистер – трёхкратные чемпион мира, Эдни – обладатель двух медалей чемпионатов мира, а также многие-многие другие. Занять призовое место в такой звёздной компании на олимпийских соревнованиях мечтает каждый саночник планеты.

Альберт Демченко – не исключение. И, что самое главное, в столь грозной компании ему не нужно было ждать ошибок соперников – достаточно лишь было проявить всё своё мастерство. И российский спортсмен старался изо всех сил, делал всё, что было нужно. В этом ему помогал и накат, и конфигурация трассы центра «Санки», и болельщики, заполнившие трибуны до отказа и неистово поддерживавшие своего любимца. И каково же было их ликование, когда в первой попытке россиянин занял первое место. Альберт сходу установил рекорд трассы – 52,170 – и сразу же обошёл и Лоха, и Цоггелера, и Лангенхана.

Преимущество перед немцем, впрочем, было совсем небольшим – лишь 15 сотых секунды. Поэтому железный Феликс совершенно не расстроился и во второй попытке дал Альберту достойный отпор – 51,964. А сам российский спортсмен улучшить свой результат, показанный в первой попытке, не сумел и переместился на вторую строчку. Стало понятно, что борьба за победу на этой Олимпиаде развернётся именно между немцем и россиянином. Цоггелер, хоть и шёл третьим, уже отстал практически на секунду, которая по меркам санного спорта равна пропасти. Остальные были ещё дальше, но стоит отметить, что позиции в восьмёрке сильнейших сохраняли соотечественники Альберта – Перетягин и Павличенко.

Определяющей в борьбе за золото стала третья попытка, которая, увы, осталась за немецким атлетом. По свежему льду Лох установил ещё один рекорд трассы, остановив секундомер на цифрах 51,613.

Определяющей в борьбе за золото стала третья попытка, которая, увы, осталась за немецким атлетом. По свежему льду Лох установил ещё один рекорд трассы, остановив секундомер на цифрах 51,613. Демченко и сам всё сделал блестяще, лишь на десятую долю секунды отстав от именитого немца, но проигрыш есть проигрыш. Отрыв после трёх попыток увеличился до 388 тысячных секунды, и надежда на золотую медаль Демченко практически испарилась. С другой стороны, стало понятно, что и серебро никуда от российского саночника не денется. Цоггелер, сохранивший третью позицию, отставал от лидера более чем на секунду, а Лангенхан и вовсе уступил свою позицию блестяще пролетевшему трассу Семёну Павличенко.

Четвёртая попытка лишь закрепила устоявшееся распределение сил. Феликс Лох не дрогнул, понимая, что ему достаточно просто доехать до финиша, чтобы взять золото. Немец рисковать не стал и выдал ещё один замечательный спуск – 51,764. Альберт Демченко также не сдавался до самого конца, но всё равно от немца чуть подотстал, показав выдающиеся 51,852. А Армин Цоггелер, как обычно, выиграл свою дежурную награду, став третьим. Подумать только! Итальянец попадает в тройку в одной и той же дисциплине в условиях жесточайшей конкуренции на шестой Олимпиаде подряд! Молодцы и Павличенко с Перетягиным. Пусть медалей завоевать не удалось, но выступили они более чем достойно. А Альберта Демченко мы сердечно поздравляем с заслуженной наградой! Спортсмен выступил прекрасно и заслуживал победы, но, к сожалению, Лох был ещё быстрее. Тем не менее награда Альберта, пусть и серебряная, станет замечательным завершением карьеры величайшего российского саночника, вписавшего в книгу спортивной истории множество спортивных страниц с российским флагом в заголовке.