Бывший вице-президент хоккейного «Спартака» Сергей Каширский считает, что слабейшей линией сборной России по хоккею на Олимпийских играх в Сочи будет оборона, а наиболее уязвимыми звеньями защиты команды он назвал игроков «Ак Барса» Евгения Медведева и Илью Никулина.
«Приглашённым в состав сборной защитникам, по большому счёту, альтернативы нет. Тренерам выбирать не из кого. У каждого игрока обороны есть достоинства. Но в то же время очень много недостатков, которые перевешивают их положительные качества. В такой ситуации главное — грамотно построить линии, подобрать сочетания, чтобы сгладить минусы. Оборону можно назвать слабейшей линией сборной России. Никулин и Медведев — наиболее уязвимые звенья обороны. С Никулиным в этом сезоне происходит что-то странное — человек совершенно не бежит. Медведев допускает большое количество ошибок. Я просто не понимаю, как они смогут противостоять сильнейшим составам канадцев, американцев, шведов; да тем же чехам, тому же Яромиру Ягру, у которого отобрать шайбу очень сложно», — цитирует эксперта ИТАР-ТАСС.