Очередной этап Кубка мира по лыжным гонкам, который станет во многом решающим при комплектовании олимпийских сборных на Игры в Ванкувер, пройдёт в эстонском городе Отепяэ 16 и 17 января, сообщили эстонские СМИ.
Несмотря на то что от участия в соревнованиях отказались норвежец Петтер Нортхуг, а также финны Сами Яухоярви и Матти Хейкинен, их отсутствие в Отепяэ не уменьшит остроты конкуренции. На 15-километровую мужскую гонку 16 января выйдут чех Лукаш Бауэр, норвежцы Одд-Бьорн Хьелмесет и Йенс Арне Свартедаль, швед Йохан Олссон и россиянин Сергей Новиков. Другие российские лыжники — Алексей Слепов, Артём Жмурко, Александр Кузнецов, Илья Черноусов и Егор Сорин не являются основными претендентами на победу. Эстонские любители лыжного спорта ждут хороших результатов от соотечественников Андреса Веэрпалу и Яака Маэ.
У женщин на 10-километровую дистанцию классическим ходом из лидеров сезона не выйдет только норвежка Кристин Стейра. Одна из фавориток, россиянка Ирина Хазова, также не примет участия в гонке. На 17 января запланированы две спринтерские гонки классическим стилем — на 1,2 км у женщин и на 1,4 км у мужчин.