Жёлто-синие дружины рвутся в элиту

Украинская федерация биатлона опубликовала состав на первые три этапа Кубка мира, которые пройдут в шведском Эстерсунде и австрийском Хохфильцене. Согласно положению в Кубке наций, в котором сборная Украины закончила прошлый сезон на восьмом месте, украинцы имеют право заявлять на этап по семь мужчин и женщин, но выставлять на одну гонку не более шести биатлонистов.

В последние годы выходцы с Майдана стабильно пополняют отечественную копилку хотя бы одной медалью Олимпиады или чемпионата мира. В 2006 году Лидия Ефремова выиграла бронзу в Турине, оставив за чертой призёров Альбину Ахатову. Годом спустя также бронзовую награду завоевал Андрей Дериземля, а в прошедшем сезоне украинской команде удалось втрое перевыполнить годовую норму: две бронзы в активе Оксаны Хвостенко и серебро у женской эстафетной команды.

Нет сомнений, что именно прекрасная половина команды способна преподнести сюрприз и в этом году. С уходом Алёны Петровой и Нины Лемеш завершился процесс смены поколений, и в новый сезон вступает молодая команда со средним возрастом 25 лет. Лидером женской сборной по-прежнему является Оксана Хвостенко, твердо входящая в «красную» группу мирового биатлона. Вплотную к ней подтянулись сестры-близнецы Валя и Вита Семеренко. В их коллекции есть медали Универсиады, юниорских и европейских чемпионатов — не хватает лишь громких успехов на высшем уровне.

Экс-россиянка Лидия Вайгина-Ефремова подходит к сезону в ранге тёмной лошадки: после триумфальной для себя Олимпиады она ушла в тень и блестящими результатами поклонников не радовала. Три молодые спортсменки впервые включены в стартовый состав команды на Кубок мира. Нина Карасевич зарекомендовала себя победой в гонке преследования на чемпионате Европы, Елена Подгрушная успешно выступала в юниорских соревнованиях различного ранга, попытается закрепиться в основе сборной и Инна Супрун. Неприятным сюрпризом стала лишь травма одной из ключевых биатлонисток Оксаны Яковлевой, которая пропустит начало сезона.

После завершения карьеры Алексея Айдарова перспективы мужской команды наших географических соседей не столь радужны. Их главные надежды — Андрей Дериземля и Вячеслав Деркач — талантливы, но крайне нестабильны. Их успех будет во многом зависеть от того, в какой форме они подойдут к чемпионату мира. Сергей Седнев — пожалуй, самый яркий представитель новой волны украинского биатлона — в прошедшем сезоне отметился попаданием на призовой подиум. Олег Бережной и Александр Белоненко известны как блестящие стрелки, но с откровенно слабой лыжной подготовкой, которая не позволяет им конкурировать с сильнейшими биатлонистами. Наконец, последние две вакансии в команде заняли ветеран Алексей Коробейников и новичок основного состава Роман Прима.

В настоящий момент сборная Украины находится в Финляндии, где проводит заключительный предсезонный сбор.

Буквально следом за украинской командой огласила состав на домашний этап Кубка мира, который пройдёт с 3 по 7 декабря в Эстерсунде, и шведская федерация биатлона. В составе «Тре крунур» по шесть мужчин и женщин, в том числе и вернувшаяся после рождения сына Лайама олимпийская чемпионка Анна-Карин Олофссон.

Мечтающая поставить точку в блистательной карьере на играх в Ванкувере, 35-летняя шведка вынуждена форсировать подготовку к сезону, так как возвращение непосредственно накануне Олимпиады было бы связано с большим риском. Лидерство Олофссон в женской команде готова оспорить Хелена Йонссон, завершившая минувший сезон на девятом месте в генеральной классификации. В составе сборной дебютирует её младшая сестра Йенни, успешно зарекомендовавшая себя на соревнованиях по летнему биатлону в Эстерсунде. Элизабет Хегберг, Анна-Мария Нильссон и София Домей сохранили места в команде по итогам прошедшего сезона.

Успехи мужской сборной в последние два года связаны с именем Бьорна Ферри, короля последнего круга, а также непримиримого борца с допингом. Компанию ему составят партнёры по эстафетной четвёрке последних лет Карл-Йохан Бергман, Маттиас Нильссон и Давид Экхольм. Защищать честь сборной тренеры также доверили Магнусу Йонссону и 34-летнему экс-лыжнику Йоргену Бринку. В последние годы шведская сборная относится к числу стремительно прогрессирующих команд и является одним из претендентов на медали как в мужской, так и в женской эстафетах.