Австрийский Хохфильцен вновь принёс российскому болельщику сплошные разочарования. И даже первая бронза, завоёванная Иваном Черезовым, была мгновенно забыта после шести штрафных кругов в эстафете. Женщины вновь не попали на подиум, расположившись от него ещё дальше и демонстрируя локальные успехи в виде перемещений с конца четвёртого десятка на старте гонки преследования в конец второго на финише. Всё бы ничего, да вот только не стоит забывать о том, что не волей слепого жребия россиянки на эти самые места были заброшены, а получили их согласно собственным достижениям в спринте. Женская эстафета, в кои-то веки оставившая нас без медалей, впоследствии оказалась сказкой по сравнению с итогами мужской. Теперь на очереди третий этап Кубка мира, который пройдёт в Поклюке.
Поклюка расположена в словенском национальном парке Триглав и представляет собой горное плато в Юлийских Альпах. Ближайшим населённым пунктом является маленький городок Блед, население которого не превышает 6000 человек. Этапы Кубка мира регулярно проводятся здесь начиная с 1999 года, а в 2001-м Поклюка приняла чемпионат мира. В преддверии старта третьего этапа Кубка мира предлагаем заглянуть в недалёкое прошлое, чтобы вспомнить, каких результатов смогли добиться российские спортсмены в хвойных словенских лесах на высоте 1300 метров над уровнем моря за последние пять лет.
2005 год. 12-20 февраля. Восьмой этап Кубка мира
Один из последних этапов Кубка мира-2004/05 принёс сборной России пять медалей различного достоинства. У мужчин главным покорителем Словении стал Николай Круглов, выигравший персьют. Два серебра в командную копилку добавил Сергей Рожков, финишировавший вторым в спринте и гонке преследования. У женщин во всех трёх гонках первенствовала Сандрин Байи, а на нашу долю выпало серебро Ольги Медведцевой в масс-старте и бронза её тёзки Зайцевой в персьюте.
Итог этапа – 1 золото, 3 серебра и 1 бронза.
2006 год. 8-11 марта. Седьмой этап Кубка мира
В 2006 году этап в Поклюке стал первым постолимпийским стартом и включал в себя лишь две гонки: спринт и персьют. Ни в одной из них россиянам успех не сопутствовал. Причём эта неудача подстерегала нас не только в Поклюке, но и на оставшихся двух этапах Кубка мира. В Кониолахти и Холменколлене программа, как и положено, состояла из трёх гонок, но и там за все 12 стартов мы смогли завоевать всего одну серебряную и одну бронзовую медаль. Иначе как особенностями подготовки непосредственно к Олимпиаде, после которой и случился этот провал, результаты наших спортсменов объяснить сложно.
Итог этапа – без медалей.
2007 год. 17-21 января. Шестой этап Кубка мира
В следующем сезоне никто, вроде бы, не мешал российской команде достойно выступить в Поклюке, однако результат для нашей сборной вновь оказался неутешительным. Впрочем, не совсем для всей команды. Татьяна Моисеева в одиночку принесла россиянам две серебряные медали, в спринте проиграв лишь Анне-Карин Олофссон, а в персьюте – Кате Вильхельм. У мужчин лучшим результатом стало четвёртое место Николая Круглова в спринтерской гонке.
Итог этапа – 2 серебра.
2007 год. 13-16 декабря. Третий этап Кубка мира
И года не прошло, как национальная сборная России вернулась в Словению. В сезоне-2007/08 этап в Поклюке имел третий порядковый номер, поэтому проходил в конце 2007 года. И принёс нашей команде сразу два золота. Сначала женскую индивидуальную гонку выиграла Екатерина Юрьева, затем в мужском спринте Дмитрий Ярошенко стал вторым, проиграв Бьорндалену всего 5 секунд. Завершали этап эстафетные гонки. Женский квартет в составе Слепцовой, Неупокоевой, Гусевой и Юрьевой взял серебро, а мужская четвёрка – Маковеев, Чудов, Ярошенко и Круглов — выиграла золото, допустив по ходу гонки всего три промаха на всех, и опередила сборную Германии аж на две с половиной минуты. Возможно, непосредственный участник тех событий мог бы многое рассказать своим нынешним партнёрам по эстафете, но…
Итог этапа – 2 золота, 2 серебра.
2009 год. 17-20 декабря. Третий этап Кубка мира
Прошлогодний этап стал для сборной России самым удачным. Хотя его начало вновь не сулило болельщикам ничего хорошего. Индивидуальная гонка у мужчин и у женщин оставила нас без призовых мест, и если у женщин Яна Романова, Анна Богалий-Титовец и Ольга Медведцева расположились на подступах к подиуму, то мужчин в десятке не оказалось вовсе. Однако уже следующий старт принёс праздник и на нашу улицу. Сначала Светлана Слепцова и Анна Богалий-Титовец оставили с носом и третьим местом Лену Нойнер в спринтерской гонке, а чуть позже почин девушек поддержал Иван Черезов, также выигравший свой спринт.
На следующий день настырная Нойнер сумела подвинуть Богалий-Титовец на одну позицию в персьюте, поменявшись с ней местами, но помешать Слепцовой выиграть второе золото Поклюки немка не смогла. Черезов же гонку преследования начал неудачно, однако, словно чёртик из табакерки, выскочил Евгений Устюгов, проигрывавший Черезову на старте почти минуту, выхватил у Ивана российский флаг и благополучно доставил его на вершину пьедестала. В прошлом году в Поклюке мы завоевали 4 золота, серебро и бронзу. Все герои того времени в строю и уже завтра выйдут на старт индивидуальных гонок. Так что же мешает им повторить успех?
Итог – 4 золота, 1 серебро, 1 бронза.
2010 год. 16-19 декабря. Третий этап Кубка мира
На этот раз в Поклюке состоится только пять стартов. После индивидуалки и спринта у мужчин и женщин пройдёт смешанная эстафета, а она, как известно, одна на всех. Бронза Черезова в Хохфильцене позволила было заговорить тренерскому штабу о скором выходе спортсменов на пик формы и об отличном действии плановой подготовки к Ханты-Мансийску, как грянули два провала в эстафетах. После неудачи в Эстерсунде болельщиков просили подождать, после катастрофы в Хохфильцене у них просили прощения. Что будет, если нашу команду опять постигнет крах, пока представить сложно. В будущее, к сожалению, мы заглянуть не можем, но зато ждать ответов осталось совсем недолго.