Остров биатлона

Необычное название самого известного в северо-западной России биатлонного центра уходит корнями в XIV век, когда на небольшом острове на реке Великая была возведена крепость, призванная защищать наши западные рубежи. Постепенно название укрепилось, хотя городок разросся далеко за пределы крошечного клочка суши. В этом году островитяне отпраздновали двойной юбилей: 670-летие города и 20 лет местной лыжно-биатлонной базе «Юность». Руководство области готово всерьёз взяться за развитие биатлона, получить для базы категорию «В» и построить большую и вместительную гостиницу.

Это позволило бы принимать и зимний Кубок IBU, на котором одних участников собирается свыше 200 человек. В пользу региона говорит удобное расположение для Европы и близость к прибалтийским центрам-побратимам Отепя и Цесису.

Уютный стадион скромно вписан в местный ландшафт и совсем не походит на громадные новостройки подобные Тюмени или Сочи. Здесь совсем другой масштаб, и биатлон также представляет собой небольшой островок посреди соснового бора. Не случайно заядлый рыбак Владимир Аликин в свою бытность тренером сборной брал с собой в Остров удочки и в свободное время любил порыбачить на берегу. В этот раз богатым уловом хвастались местные, а спортсмены охотнее пользовались возможностью захватить концовку купального сезона.

Состав участников напомнил советские времена, когда самой базы «Юность» ещё не существовало. Из иностранных гостей к нам пожаловали представители Эстонии, Латвии, Литвы и Украины. Гостившие здесь два года назад белорусы отдали предпочтение своему национальному первенству. В мужском спринте тон задавал Андрей Прокунин. Нестабильный снайпер пронёсся по дистанции с одним промахом и после финиша выглядел главным фаворитом на победу. На вопрос удивлённых журналистов о случайности такого стрелкового результата Прокунин хитро улыбнулся и сказал, что у него появился тайный секрет.

Но секреты секретами, а сдержать Дмитрия Ярошенко не могли даже три промаха. Он на каждом кругу отыгрывал у Прокунина 14-15 секунд и к финишу не только настиг его, но и вырвал три секунды. Ближайшие соперники проиграли лидерскому дуэту более минуты, но и другие места на расширенном «цветочном» пьедестале заняли сплошь возрастные спортсмены — Артём Гусев, Алексей Трусов, Василий Шеталин. Они бы рады пошуметь ещё и на более высоком уровне, но в межсезонье не прошли ни в одну из сборных команд, взявших курс на омоложение. Впрочем, и в тихом Острове Ярошенко и Прокунин пожинают плоды не ушедшей популярности. Группа поддержки вывесила прямо в зоне финиша плакаты «Брагин-team» (неофициальное название ханты-мансийской команды под руководством Владимира Брагина) и «Прокунин – forever». А после финиша Ярошенко оказался в плотном кольце детворы и охотно раздавал автографы.

В женской гонке главное внимание было привлечено к двум спортсменкам. Ольга Абрамова убежавшая от всех соперниц почти

на полторы минуты, лишний раз доказала, что не зря ест свой хлеб в молодёжной команде, а Нина Рысина хоть и заняла скромное седьмое место, напомнила о себе первым после возвращения в большой спорт стартом в биатлоне. Вполне могла бы посоперничать за награды во взрослой гонке 19-летняя Ольга Подчуфарова, выигравшая все контрольные тренировки на сборах юниорской команды. Спринт она пробежала быстрее опытной Анны Кунаевой и за явным преимуществом выиграла у сверстниц, однако от возможности поехать на чемпионат мира отказалась и не вышла на старт преследования. «Это не входит в мою программу», — рассказала юная, но уже очень расчетливая снайперша. У юниоров лучшим в спринте стал Егор Моисеев, опередивший члена сборной Ивана Пичужкина.

Церемонии награждения в гонках преследования в отличие от большинства стартов такого масштаба не стали точной копией первого дня. Дмитрий Ярошенко планомерно разобрался с Андреем Прокуниным, превзойдя его и на стрельбище, и на дистанции. Однако второго места хватило москвичу, чтобы заработать путёвку на чемпионат мира. Тройку лучших замкнул ещё один ветеран сборной Артём Ушаков.

Как это нередко бывает, девушкам с погодой повезло меньше мужчин. К старту женской гонки на стрельбище буйствовал ветер, местами даже поваливший ограждение. При таком раскладе и семь промахов были не худшим результатом, а быстроногая Абрамова оформила дубль с 10 кругами штрафа. Интригой оставалась судьба второй путёвки в Нове Место. Финишировавшую второй Наталью Ерёмич утянуло вниз пятое место в спринте, а Кунаева и Вероника Тимофеева набрали одинаковое количество баллов. Однако в Чехию отправится именно Кунаева, так как в её активе более весомое второе место.

Главной героиней гонки преследования у юниорок стала Вера Цеханович. Омская спортсменка приехала в Остров со своим тренером Владимиром Анисимовым, известным по работе с Яной Романовой, и не ставила перед собой наполеоновских планов. Лишь на последнем круге дистанции она выиграла борьбу за победу у Натальи Сабуровой и вместе с ней должна отправиться на чемпионат мира. По словам Анисимова, для его подопечной это будет первая поездка за границу и ближайшие дни он потратит на визовые хлопоты.

Пришёл праздник и на улицу радушных организаторов соревнований. Псковский юниор Александр Кузьмин уверенно выиграл преследование и доказал, что псковский биатлон – это не только сёстры Калины. Может быть, через несколько лет и этот биатлонный островок разрастётся из своих берегов и наша страна получит ещё один биатлонный центр высшего уровня.