Бьорген перехватила лидерство

Сегодняшние длинные гонки преследования играли большую роль с точки зрения расстановки сил в общем зачёте. Так Петтер Нуртуг даже не постеснялся обратиться к известному на всю Норвегию народному целителю, но, судя по итоговому результату, 85-летний норвежский старец проснулся только ближе к концу гонки. Кроме того, после вчерашних спринтов пелотон понёс самые массовые потери. Покинули многодневку как чистые спринтеры Николай Морилов, Никита Крюков, Теодор Педерсен, Хейди Венг и Весна Фабьян, так и универсалы Жан-Марк Гайар, Даниэль Рикардссон и Фульвио Скола.

Ожидалось, что Нуртуг быстро отыграет стартовое 13-секундное отставание от Дарио Колоньи, однако норвежец начал гонку не спеша и постепенно его отставание только увеличивалось, а Александр Легков, напротив, к нему приближался и к 10-му километру вышел на второе место. В минуте от преследователей сформировалась ещё одна группа под предводительством лучшего «конькиста» современности шведа Маркуса Хельнера. Компанию ему составили россияне Максим Вылегжанин и Илья Черноусов, Лукаш Бауэр и Морис Манифика. Сергей Турышев и Дмитрий Япаров держались в следующей группе.

Колонья продолжил убегать от Нуртуга и после его объединения с Легковым. Швейцарец — словно маховик — лишь наращивал темпы с каждым последующим километром и к концу первой трети дистанции выигрывал у преследователей минуту и 20 секунд. В то же время группа Хельнера сокращала отставание не только от Легкова и Нуртуга, но и от лидера гонки, попутно теряя часть своего состава. Сначала балластом стал Вылегжанин, а затем контакт с попутчиками потерял и Черноусов. В итоге к середине дистанции дуэт лидеров превратился в квинтет. Хельнер, Девон Кершоу и Манифика настигли ближайших попутчиков.

На последнем отрезке Колонья включил дополнительные резервы и смог остановить наступление соперников. В то же время группа Бауэра и Черноусова отстала от лидера уже на три минуты. Швейцарец, прошедший полноценную «разделку», выложился на финише до конца и рухнул на снег. Соперники немного сократили отставание, а сидевший всё время мёртвым грузом за спинами партнёров Нуртуг ускорился на финише и вырвал второе место. Легков также выдал кусок и, хоть и уступил именитому норвежцу, но сохранил стартовое третье место. Черноусов улучшил стартовое 11-е место до седьмого, при этом Вылегжанин и Алекс Харви практически настигли его и Бауэра на финише.

В женском противостоянии разрыв между непримиримыми соперницами Юстиной Ковальчик и Марит Бьорген сократился до минимума, что придало дополнительную интригу сегодняшней гонке. Норвежка достала соперницу уже на первом километре дистанции, затем вышла вперёд и повела её за собой. Терезе Йохауг постепенно начала отступать за пределы двух с половиной минут проигрыша, а остальные соперницы и вовсе проигрывали более четырёх минут. Единственной россиянкой, претендующей на место в двадцатке лучших, оставалась Юлия Иванова.

Йохауг постепенно продолжила отступление и на заключительной части дистанции, несмотря на большую частоту отталкиваний. Финка Криста Лахтеенмяки поочередно прошла Киккан Рэндалл и Шарлотту Каллу и закрепилась на четвёртой позиции. Американку и шведку ближе к финишу настиг норвежский тандем в лице Марте Кристофферсен и Ингвилд Эстберг, и интрига появилась при распределении не только первого места.

Перед финишем Бьорген атаковала в подъем, но не смогла сбросить Ковальчик. Более того, полька попыталась контратаковать по широкому радиусу, но финишная прямая осталась за норвежкой, которая выиграла две секунды на финише и получила пять бонусных секунд за победу. Йохауг прибыла на финиш с отставание более трёх минут, что даже с учётом великолепного горовосхождения на последнем этапе оставляет ей призрачные шансы на итоговый успех. Четвёртое место сохранила Лахтеенмяки, а финиш из группы ожидаемо выиграла Рэндалл. Ни одна российская гонщица в двадцатку лучших не попала, а завтра участниц пелотона ожидает выходной день.