Делать прогнозы на первую гонку Ф-1 все опасаются – уж больно всё непредсказуемо. И «Макларен» уже не первый месяц что-то химичит с задним антикрылом, как будто привычно занимая последние места, и Феттель показывает быстрейшие секунды, и «Тойоту» дружно отправляют в первые ряды, одновременно намекая, что вновь не выкладывает все карты на стол «БМВ-Заубер». В общем, страшно интересно.
Не торопитесь записывать «Торо Россо» в стан аутсайдеров. Техника в его распоряжении, похоже, ничуть не хуже, чем год назад.
Недаром Марк Уэббер давеча заявил, что на победу в Мельбурне могут претендовать сразу семь команд. Путём нехитрых логических умозаключений понятно, что в их число не попадают «Форс Индия», «Торо Россо» и новоиспечённый «Браун». Так ли уж правы скептики?
Собственно говоря, в первую очередь хочется обсудить «Торо Россо» – всё-таки её презентация только-только прошла, высказывания с неё пока у всех на устах. Так вот, между делом Франц Тост заявил, что повторить успехи прошлого сезона будет очень трудно и не исключён вариант, при котором команда просто будет довольна, если вечером в воскресенье все её члены смогут сказать друг другу: «Мы сделали всё, что было в наших силах».
Не слишком верят в «Торо Россо» и обозреватели, намекая и на поздний дебют новинки, и на потерю потенциальной суперзвезды в виде Себастьяна Феттеля. Плюс перманентные заявления Дитриха Матешица о готовности отдать конюшню в добрые богатые руки. И всё-таки понять пессимизм в отношении итальянского подразделения «быков» отнюдь не просто.
Неужели машину им сконструировал не Эдриан Ньюи? Да вот он, продолжает творить в технологическом центре «Ред Булл». А ведь известно, что Эдриан как никто умеет адаптироваться к резким изменениям в регламенте (вспомним хотя бы «Макларен»-1998). Или моторы «Феррари» уступили место каким-то не столь мощным движкам? Отнюдь нет. Даже предполагавшаяся рокировка «Феррари» на «Рено» между «Торо Россо» и «Ред Булл» не состоялась.
Что мы видим в понедельник в Барселоне? Истосковавшийся по тестам Баттон с утра привёз конкурентам от шести десятых и больше.
Поздний запуск нового болида? Извините, но в том году команда вообще начала сезон с прошлогодней техникой, теперь же в её распоряжении есть хоть какие-то тесты плюс данные, которые любезно предоставят соседи из «Ред Булл». Да, с надёжностью на первых порах всё может быть не слишком здорово, но мы ведь и не о борьбе за титул всё-таки речь ведём, да? Мы скорее о парадоксальном стремлении зачислить «Торо Россо» в привычный ранг аутсайдеров.
В общем, из аргументов явных остаётся только Феттель. Нет, ну что есть, то есть: прошлый год немец провёл блистательно, и если бы в распоряжении Тоста и Бергера оказались два условных невезучих Бурдэ, то сейчас никто не называл бы «Торо Россо» главным открытием прошлого сезона.
Феттель ушёл. Но всё-таки есть Бурдэ, который – на минуточку забудем о его злоключениях – четырёхкратный чемпион IndyCar. Есть и Буэми, который, правда, может стать как открытием нового сезона, так и тормозом на пути прогресса «Торо Россо»: как-никак единственный новичок в пелотоне, да на фоне таких изменений в регламенте… Зато чемпион зимних тестов – могут пошутить поклонники швейцарца, если таковые уже появились.
В общем, не торопитесь записывать «Торо Россо» в стан аутсайдеров (пусть сами представители команды и не делают громких заявлений). Техника в его распоряжении, похоже, ничуть не хуже, чем год назад. Пилоты? Тут, конечно, время покажет…
Очень любопытная ситуация с «Брауном». Помнится, как только «Хонда» объявила об уходе из Ф-1, Росс отметил, что болид 2009 года должен был стать настоящим прорывом для команды. В это, в принципе, верилось: благодаря новому регламенту есть возможность отбросить весь негативный опыт прошлых лет и наконец-то начать работу с чистого листа под руководством объективно одного из лучших инженеров Формулы-1.
Кто-то даже придумывает ещё один фантастический сюжет: Сутиль впереди Хэмилтона. Это мы сейчас шутим, а кто знает, как оно в Мельбурне повернётся.
Затем, правда, Браун был уже не столь амбициозен: мол, даже если команду и спасут, то 2009 год всё равно станет для неё переходным. На то были свои причины: всё-таки проектировали новый болид под «Хонду», а затем в спешном порядке BGP 001 пришлось перестраивать под «Мерседес». Да и в условиях неопределённости творить как-то несподручно.
Однако что мы видим в понедельник в Барселоне? Истосковавшийся по тестам Баттон с утра привёз конкурентам от шести десятых и больше. Сам болид впечатляет проработанностью переднего антикрыла, да и вообще не производит впечатления сырой новинки, от которой вот-вот начнут отлетать гайки во все стороны. Нет, мы помним, конечно, о разных тестовых программах, о топливе в баках и так далее. Но почему бы не поверить в чудо? Вот сюжет был бы: спасённая команда оказывается в первых рядах Ф-1, совет директоров «Хонды» кусает локти и думает, как бы побыстрее сменить вывеску обратно (деньги-то в первый год по-прежнему дают японцы).
Не будем, впрочем, витать в облаках. Но – как и в случае с «Торо Россо» – не видно причин, почему «Браун» должен железно оказаться в хвосте пелотона. Надёжность – дело наживное, вопрос только в том, насколько гармонично уживётся болид с немецким движком. Если союз окажется удачным, то результаты первых тестов вполне могут оказаться очень даже показательными…
P. S. Нет, о «Форс Индия» мы не забыли. И о ней тоже скажем, когда начнём детально разбираться в предсезонных раскладах. Обозреватели почему-то предпочитают не касаться индийцев, а ведь они уже довольно традиционно не занимают на тестах последнюю строчку снизу. А в свете проблем «Макларена» кто-то даже придумывает ещё один фантастический сюжет: Сутиль впереди Хэмилтона. Это мы сейчас шутим, а кто знает, как оно в Мельбурне повернётся. Дай-то бог, чтобы сам сезон оказался столь же захватывающим, как ожидания от него.