ЦЕЛИ
В преддверии чемпионата «Форс Индия» демонстрировала абсолютную уверенность в себе: задачей-максимумом являлось пятое место. Команда была намерена сохранить своё преимущество на скоростных трассах и прибавить на более медленных автодромах. В общем и целом, задуманное удалось осуществить: бело-зелёные болиды были так же сильны в Спа и Монце, но при этом уверенно чувствовали себя и на трассах, не изобиловавших длинными прямыми и скоростными поворотами.
«Форс Индия» сохранила дуэт гонщиков, образовавшийся под занавес предыдущего чемпионата: компанию вечному Адриану Сутилю составил экс-тестер команды Витантонио Лиуцци, получивший новый шанс в Ф-1 после ухода Джанкарло Физикеллы в «Феррари». Сзади эту пару подпирал новый резервист Пол ди Реста, которого ещё до старта сезона начали прочить в боевые гонщики-2011.
Команда была намерена сохранить своё преимущество на скоростных трассах и прибавить на более медленных автодромах. В общем и целом, задуманное удалось осуществить.
РЕЗЮМЕ
Первая половина сезона практически полностью оправдала ожидания Малльи: «Форс Индия» стала шестой по скорости командой и время от времени наступала на пятки «Рено» в споре за заветную пятую позицию. Однако вскоре стало известно об уходе технического директора Джеймса Ки в «Заубер», а ещё несколько ключевых сотрудников сообщило о грядущем переходе в «Лотус» по окончании чемпионата. Перестановки в техническом отделе явно не способствовали успешной доработке машины, и во второй части сезона «Форс Индия» уже уступала в скорости «Уильямсу» и иногда «Зауберу».
Индийская конюшня всё же могла бы удержать шестую позицию в Кубке Конструкторов, но довольно много очков было упущено поначалу, когда «Форс Индия» была действительно сильна, а под занавес сезона Сутилю и Лиуцци не удалось сдержать разогнавшуюся пару Баррикелло — Хюлькенберг. «Уильямс» выиграл схватку за призовые с преимуществом в одно очко… Явно не способствовали успехам команды регулярные проблемы Лиуцци, который регулярно уступал в скорости Сутилю, жалуясь на проблемы с болидом.
ЛУЧШАЯ ГОНКА СЕЗОНА
Гран-при Бельгии. Индийская команда вновь подтвердила, что трассу в Спа можно называть её любимой. В очки попали оба гонщика, особенно сильный уик-энд провёл Сутиль, конвертировавший восьмую стартовую позицию в пятое место на финише. Лиуцци занял в итоговом протоколе 10-е место, хотя финишировал 11-м: уже после гонки за срезку шиканы был оштрафован Хайме Альгерсуари. Отметим, что итальянец набрал заветное очко, несмотря на инцидент с Себастьяном Феттелем, пошедшим в излишне оптимистичную атаку и сломавшим итальянцу переднее антикрыло.
ХУДШАЯ ГОНКА СЕЗОНА
Состоявшиеся инженерные потери команды явно не внушают оптимизма относительно её будущего, да и вообще в последнее время упорно поговаривают, что на финансовом фронте у «Форс Индия» далеко не всё благополучно.
Гран-при Германии. Действительно кошмарный уик-энд с 16-м и 17-м результатами. Всё пошло наперекосяк с самого старта гонки, когда Сутиль и Лиуцци одновременно поехали в боксы — Тонио для замены переднего антикрыла, а Адриан по тактическим соображениям. Механики перепутали комплекты шин, и обоим пилотам пришлось вскоре вновь вернуться на пит-лейн, что окончательно похоронило их гонки. FIA в принципе имела право вообще дисквалифицировать обоих гонщиков за использование чужой резины, но в итоге федерация ограничилась штрафом.
ПИЛОТЫ
Адриан Сутиль. С каждым новым сезоном немец прибавляет в стабильности, отличаясь всё меньшим количеством аварий и всё большим числом набранных очков. Правда, в Корее случился рецидив: испытывая проблемы с тормозами, Сутиль зрелищно обгонял соперников лишь для того, чтобы затем вновь пропустить их вперёд. Та гонка предсказуемо закончилась для Адриана на обочине, но весь сезон в целом он может записать себе в актив: Лиуцци был переигран, что называется, без вариантов.
Витантонио Лиуцци. Не самый удачный сезон, который вполне может поставить точку в карьере Тонио в Ф-1. По ходу гонки неплохие результаты чередовались с откровенными провалами, сам Лиуцци нередко жаловался на проблемы с техникой — особенно с непокорным воздуховодом. В квалификациях Лиуцци разгромно проиграл Сутилю — 3:16, что наверняка заставит Виджая Маллью лишний раз подумать, не стоит ли разорвать контракт с итальянцем. Тем более что претендентов на заветное местечко хватает.
СТАТИСТИКА
«Форс Индия»: 19 Гран-при, 0 побед, 0 подиумов, 68 очков, 7-е место в Кубке Конструкторов. Лучший финиш: 5-е место (Адриан Сутиль, Гран-при Малайзии и Гран-при Бельгии).
Адриан Сутиль: 19 Гран-при, 0 побед, 0 подиумов, 47 очков, 11-е место в личном зачёте. Лучший финиш: 5-е место (Гран-при Малайзии и Гран-при Бельгии).
Витантонио Лиуцци: 19 Гран-при, 0 побед, 0 подиумов, 21 очко, 15-е место в личном зачёте. Лучший финиш: 6-е место (Гран-при Кореи).
Сутиль—Лиуцци? Хюлькенберг—ди Реста? А может, Хайдфельд—Алёшин? Именно «Форс Индия» интригует сейчас на трансферном рынке сильнее всех.
ПЕРСПЕКТИВЫ
Состоявшиеся инженерные потери команды явно не внушают оптимизма относительно её будущего, да и вообще в последнее время упорно поговаривают, что на финансовом фронте у «Форс Индия» далеко не всё благополучно. Не лучшим образом характеризует команду и продолжающаяся судебная тяжба против компании «Аэролаб», где стороны никак не могут определиться: то ли «Аэролаб» украла у команды макет болида и передала его «Лотусу», то ли «Форс Индия» так и не оплатила испытания в аэродинамической трубе. Когда споры идут об одном миллионе долларов — сумме не самой существенной для бюджета команды Ф-1, — невольно задаёшься вопросом о перспективах этой самой команды.
Нам ещё только предстоит посмотреть, на что способен обновлённый технический департамент команды, который отныне возглавит Энди Грин. Особых заслуг за ним не числится, но кто знает, не станет ли он новым Ки? В конечном счёте, конюшне из Сильверстоуна не в первой открывать миру доселе не слишком известных инженеров: это ведь в «Джордане» по-настоящему заявил о себе Майк Гаскойн.
В общем, мы не ждём от «Форс Индия» дальнейшего прогресса в сезоне-2011 — на наш взгляд, даже сохранение нынешних позиций станет позитивным итогом следующего чемпионата, учитывая описанные выше обстоятельства. Впрочем, дебютный Гран-при Индии вполне может повысить интерес к команде со стороны национальных спонсоров. Многое, конечно, будет зависеть и от выбора гонщиков, ведь формально оба места в «Форс Индия» ещё свободны, а претендентов — и опытных, и перспективных, и с деньгами — хватает. Сутиль-Лиуцци? Хюлькенберг-ди Реста? А может, Хайдфельд-Алёшин? Именно «Форс Индия» интригует сейчас на трансферном рынке сильнее всех…