Квалификация
В субботу не было равных Льюису Хэмилтону: пилот «Макларена» выиграл все три квалификационных сегмента и завоевал поул-позишн, ставшую для него шестой в нынешнем сезоне и позволившую выйти в единоличные лидеры по этому показателю. Отметим, что англичанин опередил своих соперников на всех трёх секторах трассы в Абу-Даби. Максимальную скорость в субботу развил Пастор Мальдонадо (венесуэлец разогнался до 325,8 км/ч), а наибольшее количество кругов преодолел Ромэн Грожан (24).
За два этапа до конца чемпионата Хэмилтон остаётся единственным, кому удалось во всех квалификациях этого сезона добраться до решающего сегмента. По две «осечки» у Феттеля, Алонсо и Грожана, по четыре – у Уэббера, Баттона и Райкконена.
Гонка
Одержав достаточно уверенную победу – первую после своего возвращения в Ф-1 – в Абу-Даби, Кими Райкконен стал восьмым пилотом, поднимавшимся в сезоне-2012 на верхнюю ступень подиума. Таким образом, победы в своём активе имеют теперь пять из шести чемпионов мира, принимающих участие в чемпионате: лишь Шумахеру не удалось выиграть ни одной гонки в этом году. Компанию финну на подиуме составили Фернандо Алонсо (на счету испанца 11 финишей в топ-3) и отыгравший по ходу гонки 21 (!!!) позицию Себастьян Феттель (гонщик «Ред Булл» между делом ещё и записал на свой счёт лучший круг в гонке).
Кими – наиболее частый гость в очковой зоне: лишь из Китая пилот «Лотуса» уехал с пустыми руками. На одну «баранку» больше у Алонсо (справедливости ради, в обоих случаях испанец попросту не смог добраться до финиша), на две – у Феттеля.
Сразу семь пилотов не добрались до финиша Гран-при Абу-Даби, причём лишь двое – Хэмилтон (давление топлива) и Пик (двигатель) – стали жертвами технических проблем. Хюлькенберг выбыл из борьбы после контакта с ди Рестой и Сенной, Росберг эффектно налетел на Картикеяна, а инициатором аварии между Грожаном и Уэббером стал Перес.
Пит-стопы
Многие пилоты в минувшее воскресенье предпочли ограничиться одним пит-стопом: подобную тактику выбрали сразу семь гонщиков из числа финишировавших в первой десятке. А вот ди Реста совершил сразу три визита в боксы, один из которых, правда, был вынужденным. Быстрейший пит-стоп гонки вновь принадлежит «Ред Булл» – Уэббер затратил на посещение боксов 19.066. Три десятых австралийцу уступил Алонсо, от которого в свою очередь на девять сотых отстал Баттон.
Не обошлось без наказаний: штраф в виде 10-секундного «стоп-энд-гоу» получил Перес, которого судьи сочли виновным в инциденте между Грожаном и Уэббером. Внеплановый визит к собственным механикам отнял у мексиканца 26.858 и возможность побороться за очки.
Дуэль напарников
За два этапа до конца чемпионата наиболее острая борьба наблюдается в двух командах: «Мерседесе» и «Заубере». Счёт в парах Шумахер-Росберг и Кобаяси-Перес равный как в квалификациях, так и в гонках (9:9), так что чаша весов в оставшихся Гран-при может склониться в любую сторону. Ещё в двух парах (Райкконен-Грожан и ди Реста-Хюлькенберг) ничейный результат сохраняется только по одному из показателей. Помимо них за лидерство внутри команды поборются ещё и Ковалайнен с Петровым (речь о гоночном зачёте) – пока финн лидирует с минимальным преимуществом.
На итоговую ничью могут рассчитывать Уэббер и ди Реста (квалификации), Баттон и Мальдонадо (гонки): для этого им надо оставить собственных напарников позади и в США, и в Бразилии.
Зачёт чемпионата
Претендентов на титул осталось двое – Хэмилтон, Уэббер и Райкконен (несмотря на победу) лишились даже чисто математических шансов на борьбу с Феттелем и Алонсо. Разрыв между двумя лидерами составляет 10 зачётных баллов, так что вся борьба впереди. Кими в свою очередь практически обеспечил себе третье место по итогам сезона, оторвавшись от Марка на 31 очко.
По системе «10-6-4-3-2-1» преимущество Феттеля является более комфортным: восемь очков. Райкконен благодаря своей победе разом поднялся с шестого места на третье – здесь фаворита в споре за бронзу назвать трудно: четырёх пилотов разделяют четыре очка.