На Гран-при Китая “Мерседес” отреагировал на рывок “Феррари”, заняв два первых места, “Уильямс” укрепился на третьей позиции в чемпионате, а “Ред Булл” провалился в глубь пелотона. Анализируем главные события шанхайского этапа.
1. Росберг опасается борьбы
Главный скандал в Китае разразился сразу после гонки: Нико Росберг обвинил Льюиса Хэмилтона в том, что тот сдерживал его на трассе, поставив под угрозу командный результат. Нико ехал в двух секундах позади и темп Льюиса его никак не устраивал, однако вместо обгона немец предпочёл пожаловаться команде.
Отгородиться от “Феррари” Хэмилтоном было бы куда эффективнее, чем жаловаться инженеру.
По прошлому сезону мы помним, что Росберг хорош, когда выигрывает в квалификации и видит перед собой чистую трассу в гонке. Контактная борьба — не конёк Нико. Сейчас же немецкий гонщик и вовсе решил от неё воздержаться. Конечно, Нико мотивировал своё поведение работой на команду, но давайте будем объективны: кто откажется обойти главного соперника, когда тот бережёт резину?
Да, Росберг боялся накатывающего Феттеля, чья машина лучше бережёт резину, но лучшая защита — нападение, а отгородиться от “Феррари” Льюисом было бы куда эффективнее, чем жаловаться инженеру.
Кажется, Нико просто побоялся, что, догнав Хэмилтона, ничего не сможет с ним сделать, и вот тогда может стать жертвой Себастьяна. Но как Росберг хочет выиграть чемпионат, если боится обгонять соперника? Проигрывая в каждой гонке, стать чемпионом ему не удастся. Хотелось бы ошибиться, но по шанхайской гонке сложилось впечатление, что выиграть в равной борьбе Росберг уже и не мечтает, рассчитывая лишь на ошибки напарника.
2. В середине пелотона команды выровнялись
Минувшие пять лет приучили нас: “Ред Булл” и “середняк” — слова-антонимы, однако приходится верить своим глазам. После первых трёх гонок сезона четвёртую команду от восьмой отделяют лишь 13 очков (на одно больше, чем дают за четвёртое место), а разрыва по скорости между “Лотусом”, “Торо Россо”, “Ред Булл”, “Заубером” и — с натяжкой — “Форс Индия” практически нет.
Одни хороши на прямых (“Заубер” и “Лотус”), другие надёжны (“Форс Индия”), третьи — давят авторитетом и перспективами (угадайте кто). Но как бы Карлос Сайнс ни удивлялся соседству с “Ред Булл” перед этапом, сейчас машины пяти команд примерно равны.
Из 10 пилотов этих команд чаще других быстрее был Сайнс. Он выиграл у соперников 12 кругов 56-ти, но из-за проблем с коробкой передач остался лишь 13-м. У него же лучший круг в этой группе (на 0,4 секунды быстрее Феттеля и Райкконена). Но, скажем, Грожану Сайнс проиграл 29 кругов, т.е. чуть больше половины, Ферстаппену — 27 из 52, Риккардо — 25.
Разрыва по скорости между “Заубером”, “Торо Россо”, “Ред Булл”, “Форс Индия” и “Лотусом” практически нет.
В целом же из 10 пилотов лишь рано сошедшие Хюлькенберг и Квят ни разу не были быстрее остальных. А следовательно — в среднем классе “Королевских гонок” все равны. Но “Заубер” пока равнее прочих.
3. Масса навязывает борьбу Боттасу
После прошлого сезона Валттери Боттасу стали прочить большую карьеру и чемпионский титул, а Фелипе Массу заранее списали в подносчики снарядов. Однако бразилец, судя по всему, не готов принимать эту роль в третий раз.
В Малайзии Боттасу удалось опередить напарника на финише гонки, и бразилец сделал выводы. В Шанхае Масса был быстрее на протяжении двух третей гонки (37 кругов против 19), и сумел остаться впереди. Боттас вновь накатывал на финише, но на этот раз не вышло.
Да, расстановка в чемпионате не отражает реального положения дел, ведь финн пропускал австралийский этап из-за болей в спине, но по остальным этапам у них 1:1, а по квалификациям Масса и вовсе ведёт всухую.
В прошлом сезоне “Уильямс” после казуса на старте разрешил пилотам бороться в полном контакте, и если Росберг продолжит уступать Хэмилтону, а Феттель уезжать от Райкконена, то главная борьба нас ждёт именно здесь.
4. “Макларен” близко
Да-да, ребята из Уокинга уже всем прожужжали уши историями о том, как они накатят и всех догонят. Но отмахиваться от них просто так не выходит. В Шанхае Алонсо и Баттон активно боролись с “Лотусом” и “Торо Россо”, зубами цепляясь за середину пелотона.
Чего пока не хватает “Макларену”, так это стабильной скорости.
Максимальные возможности болида уже сейчас позволяют “Макларену” давать бой ближайшим конкурентам: учший круг Алонсо в китайской гонки был быстрее, чем у Ферстаппена и Эрикссона. Что же будет, когда “Хонда” проведёт обещанное повышение мощности?
Чего пока не хватает “Макларену”, так это стабильной скорости. Все середняки опережали Баттона и Алонсо на протяжении большей части гонки. Подождём, пока в Уокинге отдельные всплески превратят в полноценную волну.