В 50 лет всё только начинается

Сергей Валентинович Кущенко родился 27 мая 1961 года посёлке Новые Ляды, что в 20 километрах от Перми. В школе Сергей выделялся среди своих сверстников, имея явные задатки лидера. Он неплохо играл на гитаре, быстро освоил роль диджея на местных дискотеках, а потом неожиданно записался в секцию баскетбола. Уже после того как Сергей окончил школу и техникум, команда «Звезда», в которой он играл далеко не последние роли, стала победителем первенства Пермской области. И хотя покорить самые высокие мировые баскетбольные вершины в качестве игрока Кущенко не удалось, он смог сделать это в роли менеджера, спустя много лет после завоевания своего первого титула став в своём амплуа одним из лучших в Европе.

Крутые перемены, начавшиеся в стране в 90-х годах, не обошли стороной и Кущенко. Он подался в бизнес, но, в отличие от многих россиян, кидавшихся в то время в безбрежное море новых возможностей и быстро шедших в нём ко дну, Сергей не только смог удержаться на плаву, но и достаточно быстро добился успеха. При этом он не забывал для собственного удовольствия играть в баскетбол, представляя на чемпионате области команду «Грейт». И однажды, в 1995 году, любимая игра Кущенко в одночасье стала одним из главных дел всей его жизни. Несколько человек во главе с Сергеем решили вывести местную команду мастеров «Политехник» на другой, качественно более высокий уровень.

Сергей Кущенко

Так появился «Урал-Грейт», команда, подарившая баскетбольному миру яркую звезду Сергея Кущенко. Всего за несколько лет клуб, о котором в России до этого никто и не слышал, под руководством своего талантливого менеджера выиграл чемпионат страны, пробившись в главный турнир Старого Света – Евролигу. Разумеется, столь впечатляющие успехи команды не смогли ускользнуть от «сильных мира сего». Руководство московского ЦСКА, в начале ХХI века поставившее себе целью выйти на лидирующие позиции в Европе и затеявшее ради этого масштабную реконструкцию команды, пригласило Кущенко на должность генерального директора. И он согласился, успешно преодолев ещё одну ступеньку в своей блистательной карьере.

Что было дальше, известно любому болельщику, хоть иногда интересующемуся состоянием дел в российском и европейском баскетболе. Армейцы успешно справились с поставленными задачами, в кратчайшие сроки став настоящим суперклубом в самом полном смысле этого слова. В команде играли лучшие баскетболисты континента, на домашних матчах ЦСКА яблоку было негде упасть, шоу, предварявшие важнейшие матчи Евролиги, по праву считались одними из лучших, и молва о новом гранде европейского баскетбола распространилась во все уголки планеты.

Сергей Кущенко

Шло время, менялись тренеры, прежние лидеры уходили, и на их место приходили новые игроки, которым ещё только предстояло доказывать свою состоятельность, желание и амбиции. Однако ЦСКА продолжал регулярно выигрывать чемпионат России и пробиваться в «Финал четырёх» Евролиги. С момента прихода Кущенко на свой пост армейцы ни разу не остались за пределами четвёрки лучших клубов континента, четырежды играя в главном матче и дважды выигрывая желанный трофей.

21 апреля 2006 года Кущенко, являвшийся на тот момент президентом клуба, приказом министра обороны РФ был назначен на должность начальника федерального государственного учреждения Министерства обороны Российской Федерации «Центральный спортивный клуб Армии», а с 1 июля 2009 года Сергей Валентинович возглавил отечественный биатлон, став исполнительным директором Союза биатлонистов России. Спустя ещё год Кущенко был избран первым вице-президентом Международного союза биатлонистов, где и по сей день трудится на благо российского спорта.

Сергей Кущенко

Сегодня, 27 мая, обладателю звания «Человек года в российском баскетболе», лауреату профессиональной премии «Спортивный менеджер года» и титула лучший менеджер Европы по версии Евролиги исполняется 50 лет. Нет сомнений, что лучшая половина жизни у Сергея Валентиновича ещё впереди. «Чемпионат.ру» поздравляет юбиляра с праздником и желает ему всего самого доброго!

Сергей Кущенко