Кшиштоф Гловацкий – Стив Каннингхэм
Действующий чемпион мира по версии WBO в первом тяжёлом весе 29-летний поляк Кшиштоф Гловацкий (26-0-0, 16 KO) проводил первую защиту принадлежащего ему титула, который он завоевал в августе прошлого года, нокаутировав своего прежнего многолетнего владельца, немца Марко Хука. Его соперником стал бывший двукратный чемпион мира IBF в первом тяжёлом весе 39-летний чернокожий американец Стив Каннингхэм (28-8-1, 13 KO), который принял решение вернуться в первый тяжёлый вес после продолжительного и не совсем удачного вояжа в супертяжёлый дивизион.
После завоевания титула Гловацкий несколько месяцев залечивал травмы, полученные в предыдущем бою. Тем временем WBO обозначила официального претендента на его пояс – украинского олимпийского чемпиона 2012 года Александра Усика, который занимает первую строчку рейтинга WBO в первом тяжёлом весе. Но команде Гловацкого удалось получить отсрочку от обязательной защиты. И вот на ринге нью-йоркского Бруклина Кшиштоф проводил добровольную защиту против матёрого Каннингхэма. Небольшим фаворитом поединка у букмекеров считался Гловацкий, шансы которого на победу оценивались ими в соотношении от 1,4 до 1,9 к 1.
Бой показал, что Кшиштоф реально залечил свою ударную левую руку, на локте и запястье которой после боя с Хуком ему даже пришлось делать операцию, дабы извлечь многочисленные осколки и фрагменты костей. Однако в чисто боксёрском плане опытный Каннингхэм почти не уступал «молодому льву». И если бы не было четырёх нокдаунов, в которые Гловацкий отправлял по ходу боя чернокожего американца, можно было бы говорить о вполне конкурентном противостоянии.
Однако ставшая уже фирменной непрочность Каннингхэма уже в который раз в его ринговой карьере сослужила ему плохую службу. Сначала во 2-м раунде Стив два раза оказывался на настиле ринга, а затем ещё дважды – в 10-й и 12-й трёхминутках – Гловацкому удавалось залеченной левой рукой отправлять соперника в нокдауны. В итоге со счётом 115-109, 115-109 и 116-108 боковые судьи единогласно отдали победу польскому боксёру, который теперь в своём следующем бою обязан будет встретиться с украинцем Усиком.
Гэри Расселл-младший – Патрик Хайленд
В Машантакете (штат Коннектикут) действующий чемпион мира WBC в полулёгком весе чернокожий американец Гэри Расселл-младший (27-1-0, 16 КО) проводил первую защиту принадлежащего ему титула против ирландца Патрика Хайленда (31-2-0, 15 КО). После того как в марте прошлого года Расселл завоевал звание чемпиона мира, нокаутировав известного мексиканца Джонни Гонсалеса, он больше года не появлялся на ринге. Причина этого была прозаична – Гэри мешали постоянные травмы.
В качестве своего дебютного соперника в чемпионском ранге Расселл избрал откровенно проходную кандидатуру в лице малопримечательного британца Хайленда. Шансы американца на победу оценивались в букмекерских конторах в гигантской пропорции — от 16 и аж до 50 к 1. И ход поединка подтвердил резонность этих прогнозов. Расселл даже не заметил этого оппонента, сметя его с ринга всего лишь за полтора раунда. Проведя на тихой волне стартовую трёхминутку, Гэри покончил с соперником уже в следующем отрезке боя. Сначала Расселл отправил претендента в нокдаун жёстким правым ударом в голову. А когда тот поднялся на ноги, обрушил на него неумолимую добивающую серию.
Потрясённый ирландец пытался отмахиваться от безжалостно напирающего чемпиона, однако снова был опрокинут на канвас. У Хайленда хватило мужества встать и во второй раз. Но Расселл был настойчив, и вскоре претендент оказался уже окончательно добит, будучи брошен его ударами под канаты ринга. Рефери не оставалось ничего другого, как зафиксировать досрочную победу действующего чемпиона.
В послематчевом интервью Расселл поведал о своих ближайших планах: сначала он хотел бы объединить мировые титулы, одолев чемпионов мира в полулёгком весе по версиям IBF (британца Ли Селби) и WBA (мексиканца Лео Санта Круза), а затем обязательно планирует взять реванш у украинского чемпиона мира по версии WBO Василия Ломаченко, который нанёс ему единственное поражение на профессиональном ринге.
Эррол Спенс – Крис Алгиери
На арене бруклинского Barclays Center прошёл рейтинговый бой в рамках полусреднего веса, в котором отношения выясняли 26-летний перспективный чернокожий американец Эррол Спенс (20-0-0, 17 KO) и его 32-летний соотечественник – экс-чемпион мира WBO в первом полусреднем весе Крис Алгиери (21-3-0, 8 KO). Самый успешный из американских боксёров-олимпийцев 2012 года, Спенс нынче является настоящим «горячим» проспектом современного профи-бокса. Многие специалисты и простые любители бокса выдают этому талантливому чернокожему пареньку большие авансы. И намедни Эррол сполна продемонстрировал их обоснованность.
Спенсу удалось сделать то, на что не сподобились такие известные воины ринга, как филиппинец Мэнни Пакьяо, пакистано-британец Амир Хан и россиянин Руслан Проводников, – одержать над таким быстрым и скользким боксёром, как Крис Алгиери, досрочную победу. Эррол действовал одновременно и грамотно, и технично, и напористо. Он часто перемежал свои атаки ударами в голову и по туловищу, при этом стараясь наслаивать их одну за другой. К тому же действовал чернокожий талант в очень высоком темпе. Повидавший виды Алгиери просто не мог ничего поделать с такой тактикой и уровнем соперника. Временами долговязый Крис был просто в отчаянии и растерянности от мастерства соперника и собственного бессилия.
Но до 4-го раунда итало-американцу ещё удавалось устоять на ногах. Однако в конце концов измотанный непрерывным давлением соперника Алгиери оказался на настиле ринга после жёсткого удара Спенса слева. А в следующей, 5-й трёхминутке наступила развязка. Обессиленный Крис ещё дважды оказывался опрокинутым на канвас, и рефери принял решение прекратить это одностороннее избиение, которое ничего больше не сулило Алгиери, кроме потери здоровья. Это поражение стало для итало-американца первым досрочным, а Спенс такой победой заметно прибавил в репутации и теперь нацеливается в скором времени оспорить звание чемпиона мира по одной из основных версий.
Хосе Педраса – Стивен Смит
26-летний доселе небитый пуэрториканец Хосе Педраса (22-0-0, 12 KO) проводил вторую защиту мирового титула IBF в первом лёгком весе, который он завоевал в июне прошлого года, одолев россиянина Андрея Климова. Его соперником стал 30-летний англичанин Стивен Смит (23-2-0, 13 KO), для которого этот поединок был первой попыткой обзавестись званием чемпиона мира. Схватка прошла в Машантакете (штат Коннектикут). Небольшим её фаворитом изначально считался чемпион. Вероятность победы Педрасы оценивалась в букмекерских конторах в соотношении от 1,5 до 2 к 1.
В стартовых раундах эффективнее смотрелся пуэрториканец. Он вёл бой в выгодном для себя ключе, часто и результативно действуя джебом и работая с дальней дистанции. Однако со временем Смит сумел приноровиться к сопернику и постепенно принялся прибирать инициативу к своим рукам. Ключом его успехов стала повышенная активность и интенсивность действий. Теперь уже чемпиону предстояло думать, как переломить ход событий в ринге.
К чести Педрасы, он сумел склонить чашу весов в свою сторону. В 9-й трёхминутке пуэрториканцу удалось ударом справа потрясти претендента, от чего тот вынужден был коснуться перчаткой пола. В данном случае рефери принял логичное решение зафиксировать нокдаун. После этого действующий чемпион уже не выпускал инициативу из своих рук и уверенно довёл поединок до победы по очкам. В итоге по окончании двенадцати не слишком зрелищных и динамичных раундов все трое боковых судей единодушно отдали победу Педрасе со счётом 116-111, 117-110 и 116-