В четверг УЕФА официально обнародовал корзины посева, в соответствии с которыми будет проводиться жеребьевка отборочного турнира чемпионата Европы 2008 года. Собственно, состав этих корзин стал известен почти два месяца назад, 14 октября. Теперь же состоялось их официальное утверждение. Сенсации не произошло – согласно этому посеву, сборная России оказалась в третьей по силам корзине, что является для нашей команды понижением статуса. В квалификации ЧМ-2006 мы, напомним, «жеребились» из второй корзины.
Но всё логично. В отборочном турнире ЧМ-2006 сборная России заняла третье место, отсюда и понижение в классе. Впрочем, обошедшие нас словаки оказались вместе с нами во всё той же третьей корзине. Ведь рейтинг УЕФА для сборных подсчитывается не по итогам одного лишь последнего отборочного цикла, а на основании их выступлений за несколько лет.
Помимо словаков, при жеребьевке квалификации Евро2008 нам не смогут попасться сборные Дании, Сербии и Черногории, Норвегии, Болгарии и Украины.
Даже несмотря на то, что в ближайшие два года мы будем застрахованы от встреч с этими, безусловно, достойными командами, пробиться на Евро2008 нашей сборной будет гораздо сложнее, нежели в финальную часть ЧМ-2006. Ведь даже во второй корзине оказались такие сильные сборные, как Италия, Германия или Испания. Другими участниками второй корзины стали команды Хорватии, Турции, Польши и Румынии.
Возглавят же группы сильнейшие по рейтингу УЕФА (он несколько разнится от более известной табели о рангах ФИФА\Coca-Cola) сборные Нидерландов, Португалии, Англии, Чехии, Франции, Швеции, а также действующие чемпионы Европы греки. В связи с этим вполне вероятным представляется вариант, согласно которому бороться за выход на ЧЕ-2008, нашим придется, скажем, сразу со сборными Нидерландов и Италии (либо Испании и Англии). Если учесть, что в четвертую корзину попали такие крепкие команды, как Ирландия и Бельгия, то выход нашей сборной в финальную часть ближайшего континентального первенства, действительно, кажется весьма проблематичным.
Если же верить в благосклонность жребия, можно надеяться на то, что главными соперниками российской команды станут ослабевшие после Евро2004 греки, также переживающие кризис румыны и латвийцы из четвертой корзины. Впрочем, пока гадать о составе группы, в которую попадет сборная России, представляется занятием настолько же малоблагодарными, насколько и размышления о том, кто будет руководить главной командой страны в ходе ближайшего отборочного цикла.
Жеребьевка отборочного турнира Евро2008 начнется в 14:00 по Москве 27 января 2006 года. Процедура будет проходить в швейцарском Монтре, где, как известно, жил русский писатель Владимир Набоков. Но этот швейцарский курорт выбран как место проведения жеребьевки, конечно, не поэтому, а из-за того, что финальная часть Евро2008 пройдет в Швейцарии, которая примет турнир на пару с Австрией.
По результатам жеребьевки будут сформированы шесть групп по семь команд в каждой и одна, в которой будет восемь сборных. Заметим, что такой формат отборочного турнира вызвал серьезную критику со стороны европейских футбольных клубов, в первую очередь входящих в группу ведущих клубов Старого Света G-14.
Формирование группы из восьми команд означает, что каждой из входящих в нее сборных предстоит в ходе квалификации провести 14 матчей.
Однако, УЕФА сумел отстоять данный формат отборочного турнира.
В число участников финального турнира Евро2008 напрямую выйдут по два победителя от каждой группы. Никаких стыковых матчей на этот раз не предусмотрено. Австрия и Швейцария уже считаются участниками этого турнира в качестве его хозяев.