Карьера Алексея Смертина на туманном Альбионе складывается необычно. В прошлом
году капитан сборной России в составе «Челси» стал чемпионом Англии и
обладателем Кубка лиги, однако за основной состав провел лишь половину матчей. В
то же время в «Чарльтоне» Смертин играет постоянно, но даже о скромных в
масштабах вековой истории клуба достижениях «аристократов» их землякам остается
только мечтать. Да и нынешний сезон назвать для российского полузащитника
гладким нельзя. После удачного старта «Чарльтон» залихорадило. Как итог — в
последних семи матчах чемпионата подопечные Алана Кербишли выиграли лишь
однажды.
— Позади почти весь первый круг, а ваш «Чарльтон» лишь 11-й в таблице.
Закономерный результат или команда заслуживала большего?
— В какой-то мере результат справедлив. Мы отлично начали чемпионат, одержав
на старте четыре победы подряд, но в последние полтора месяца наша командная
игра оставляет желать лучшего. Потому и застряли пока в середине таблицы.
— Пол Джуэлл из «Уигана» с месяц назад сетовал, что, оказавшись на 2-м месте,
его игроки начали в раздевалке обсуждать шансы на медали. «Чарльтон», часом, не
шапкозакидательские настроения сгубили?
— Было такое, чего уж греха таить. Ведь мы довольно-таки долго шли вторыми
сразу вслед за «Челси», поэтому предпосылки к оптимизму имелись. Но разговоры
эти, на мой взгляд, носили в большей степени шутливый характер. С другой
стороны, мы понимали, что завоевать право сыграть через год в Кубке УЕФА вполне
возможно.
— Такая задача стоит перед «Чарльтоном»?
— О наличии жесткой задачи попасть в еврокубки ничего не слышал, но все
разговоры перед сезоном сводились к тому, что в год столетия клуба неплохо было
бы впервые в истории пробиться в Европу. Да и Кербишли в начале чемпионата
говорил, что такой сильной команды у него еще не было. Судя по всему, он и
сейчас от этих слов отказываться не намерен. А ведь работает в «Чарльтоне» уже
15-й сезон.
— И все-таки, когда команда «посыпалась», Кербишли принялся вовсю тасовать
полузащиту. Не трогал, пожалуй, только вас с Мерфи и Кишишевым. К вам троим
претензий не было?
— Критики тренера хватало всем, и мы трое не исключение. Тем не менее я
действительно почти всегда выходил на поле в стартовом составе, а Кербишли
никогда не обсуждает с игроками кадровые решения. На моей памяти от этого
правила он отступил лишь однажды. В матче в Бирмингеме с «Астон Виллой» в запасе
всего лишь второй раз за два года в «Чарльтоне» остался Мерфи, который,
естественно, был этим обстоятельством немало удивлен. Тренер объяснил, что лишь
дает возможность ему отдохнуть. К тому же в выездной игре нужнее игрок более
оборонительного плана, каковым является ирландец Холланд.
— Тем не менее это не помогло «Чарльтону» избежать очередного поражения. А
уже в следующем туре были шокирующие 2:5 дома от «Манчестер Сити». Слышал, после
этого матча игроки собрались и жестко поговорили.
— Неприятные беседы были и до той игры. В последние полтора месяца тренеры
чаще стали устраивать общекомандные собрания. Оно и понятно — после удачного
начала чемпионата каждое поражение воспринималось болезненно. После «Сити» мы
также получили изрядную порцию критики, хотя счета 2:5, на мой взгляд, в той
игре не заслужили. Незадолго до игры с «Сандерлендом» Кербишли собрал игроков
стартового состава и сказал: «И в начале сезона, и сейчас на поле выходят
практически одни и те же люди. Так в чем же дело? Почему вы не можете
выиграть?!» В итоге подействовало. По крайней мере с «Сандерлендом» мы провели
одну из лучших наших игр за последние два месяца.
— При взгляде со стороны Кербишли производит впечатление уравновешенного,
интеллигентного человека. А может ли он, к примеру, обругать оплошавшего игрока
или хотя бы просто прикрикнуть?
— Конечно. Он действительно достаточно спокойный и интеллигентный человек.
Но порой эмоции захлестывают, и после неудачного матча можешь услышать о себе
много интересного. Впрочем, вся его критика в наш адрес, как правило,
справедлива.
— А поговорить с ним тет-а-тет в случае необходимости можно?
— Наверное, можно, хотя я пока не пробовал. Но если у кого-то из игроков личные
проблемы, он всегда идет навстречу.
— На поле он возлагает на вас те же обязанности, что вы выполняли в
«Портсмуте» и «Челси»?
— Да. Я полузащитник оборонительного плана, которому не возбраняется при случае
подключаться к атаке. В последнем, правда, пока что не сильно преуспеваю.
— Не скромничайте. Разве не вы отдали прекрасный проникающий пас Янгу в
штрафную, который, по сути, привел ко второму голу в ворота «Сандерленда»?
— Я. Но такие передачи — не мой конек, а раз в год, как говорится, и палка
стреляет. Вот если бы желтую карточку получил… А то у меня пока всего одна в
16 матчах, а это явно ниже моей нормы (смеется).
— Кстати, вас не удивляет плачевное положение в нынешнем чемпионате
«Портсмута», вашего первого английского клуба?
— Мне кажется, это объясняется тренерской чехардой, которой в «Портсмуте»
увлеклись в последний год. Реднаппа сменил Заец, набрал игроков под свою
тренерскую философию и… уступил место Перрену. Тот не успел толком слепить
команду, как его тоже убрали. А ведь француз — очень хороший тренер. Когда мы
играли с «Портсмутом» в гостях в конце октября, хозяева в первом тайме не
выпускали нас со своей половины поля, забили гол и вообще играли намного лучше.
А после перерыва команда встала. Мы, конечно, тоже прибавили, но только этим не
объяснишь то, как безвольно действовал «Портсмут» во втором тайме. Видимо,
физически футболисты готовы не лучшим образом, а может быть, не могут все 90
минут в таком ключе играть. А в Англии если хоть на минуту дашь слабинку — сразу
же наказывают. Сами на этом не раз обжигались. Вспомнить хотя бы матч с «Блэкберном»
в Кубке Лиги, когда за четверть часа до конца вели 2:0, а в итоге уступили 2:3.
Или ту же игру с «Сити», когда в конце матча пропустили подряд три гола.
— Вы могли летом оказаться не в «Чарльтоне», а в своей бывшей команде?
— Мог. Насколько знаю, «Портсмут» действительно был заинтересован в моих
услугах, но я предпочел остаться в Лондоне. Приятно, что портсмутские болельщики
отнеслись к этому моему решению с пониманием. По крайней мере, получая мяч,
свиста с трибун не слышал.
— А в какой-нибудь российский клуб не звали и готовы ли вы рассмотреть
возможные предложения?
— Вопрос на засыпку. Отвечу так — не задумывался об этом. До конца этого сезона
я игрок «Чарльтона». А после его окончания у меня еще остается год контракта с «Челси».
— Сами о сделанном выборе не жалеете?
— Ни в коем случае — у нас подобралась дружная команда. К тому же все игроки, за
исключением марокканца Эль-Каркури, говорят на одном языке. Больше всего
общаемся с Янгом, Мерфи, Кишишевым. Отличные отношения сложились с исландцем
Хрейдарссоном, как и в свое время с его соотечественником Гудьонсеном в «Челси».
— С Кишишевым на каком языке общаетесь?
— Только на английском. Радостин учил русский язык в школе, но сейчас уже сам
говорить не может, хотя все понимает.
— Кого в «Чарльтоне» можно назвать заводилой, душой компании?
— (После паузы.) Пожалуй, такого человека, как Джон Терри в «Челси», у нас нет.
Все в равной степени могут претендовать на это звание.
— Вы как-то рассказывали, что в «Челси» на тренировках можно было пошутить,
подурачиться. А в какой обстановке проходят занятия в «Чарльтоне»?
— В более спокойной. Кербишли жесткий тренер и считает, что во время
тренировки дисциплина превыше всего.
— Если выпадает возможность, на матчи «Челси» ходите?
— Обязательно. Если у нас не совпадает расписание игр, непременно иду на «Стэмфорд
Бридж». Недавно болел за своих в матчах с «Мидлсбро» и «Ливерпулем». Ко мне как
раз друзья в гости приезжали, в числе которых был Игорь Бахтин из «Амкара».
— Чьи болельщики узнают вас чаще: «Чарльтона» или «Челси»?
— Последние. Хотя бы по той причине, что живу не очень далеко от «Стэмфорд
Бридж» — в районе Кенсингтон.
— Есть шанс, что вы снова окажетесь в «Челси» уже зимой?
— Пока разговоров на эту тему не было. Да и не думаю, что целесообразно это
делать посреди сезона.
— Чем вам так полюбился Лондон, что ни за какие коврижки не хотели летом его
покидать?
— Одна из главных причин — сын. Владик учится здесь в школе, ни к чему его
лишний раз дергать. Кроме того, уже успел пожить на периферии в Портсмуте и
понял, что разница с Лондоном колоссальная.
— Кто сейчас лучше говорит по-английски — вы или ваш сын?
— Наверное, все-таки я. Ребенок усиленно занимается английским, но поскольку
ходит в русскую школу, его круг общения в основном состоит из русскоязычных
детей. У меня практики больше.
— Вы все еще берете уроки?
— Нет, осваиваю язык через общение.
— Англия сильно отличается от Франции, где вы жили и играли раньше?
— В Англии гораздо мягче климат, несмотря на обилие дождей. Да и природа на
Британских островах разнообразнее. Когда едешь на машине за городом, попадаются
просто потрясающие ландшафты!
— Любимые места за пределами Лондона есть?
— Пока жил в Бордо, привык к близости моря. Поэтому здесь часто езжу в Портсмут,
где у меня остались добрые знакомые. Там можно погулять по набережной, посидеть
в рыбном ресторане. Если есть время, то люблю еще съездить к юго-западному
побережью в те места, где жил писатель Джон Фаулз.
— Судя по вашим рассказам, в Англии вам очень нравится. А есть ли что-то, к
чему за три года так и не смогли привыкнуть?
— Все здесь очень любят пиво и пьют его в больших количествах, а я не могу
составить компанию, потому что так и не привык к этому напитку. Мне больше по
вкусу вино, а оно здесь жуткое. Все-таки после Бордо я в этом смысле избалован и
привык, что каждый француз в вине разбирается или по крайней мере уверен, что
разбирается. Англичанам до них далеко.
— Судя по календарю чемпионата Англии, вам снова придется подстраивать под
него свои новогодние планы?
— Это точно. 31 декабря в час дня играем с «Вест Хэм», а уже 1 января утром
тренировка, после которой улетаем в Ливерпуль на матч с «Эвертоном». Поэтому
если боя московских курантов я еще дождусь, то к тому времени, когда начнет бить
Биг-Бен, скорее всего, уже буду спать.