— Чемпионат-2006 будет сильно отличаться от предыдущих?
— Думаю, нет. Разве что в число претендентов на медали наверняка войдет «Динамо». В целом же уровень нашего футбола до лучших европейских образцов пока не дотягивает.
— Догоним?
— Уверен. Вот тогда к нам и поедут игроки, которые сейчас под разными предлогами от этого отказываются. Одним тут слишком холодно, другим страшно, а некоторым просто неинтересно.
— Какая из новостей межсезонья вас больше всего поразила?
— Переход в «Динамо» Смертина. Отъезд его из Англии представлялся мне маловероятным.
— А выбор вашего друга Семака, сменившего «ПСЖ» на «Москву», одобряете?
— Конечно, идеальным вариантом для Сергея было бы возвращение в ЦСКА. Но там, похоже, его не ждали. «Москва» же команда крепкая, амбициозная. И, на мой взгляд, ничуть не хуже «Локомотива» в его нынешнем состоянии. «Локо» ведь, говорят, тоже претендовал на Семака.
— Возвращение в Россию Смертина, Семака, а чуть раньше Сычева и Аленичева о чем свидетельствует?
— Прежде всего о финансовых возможностях российских клубов. Вряд ли эти футболисты согласились бы вернуться на меньшую зарплату. Ну и потом — знаю по собственному опыту, — дома всегда получаешь больше игрового времени, чем за границей.
— Может, нашим вообще не стоит туда соваться? Все равно сделать там блестящую карьеру удается единицам.
— Адаптироваться в чужой стране сложно любому. Приехал, допустим, к нам Манише. Отличный контракт, сказочные условия, но что от него постоянно слышали? «Я безумно скучаю по родине»… Есть и другой момент, с которым опять-таки сам столкнулся в первый испанский сезон. Ты уезжаешь из России в ранге звезды, а за рубежом становишься одним из. Поэтому приходится заново доказывать свое право на попадание в состав. К чему многие психологически бывают не готовы.
— А как поживает ваш кореец? Верите, что он сможет освоиться и принести «Зениту» пользу?
— Играть этот парень умеет, но пока чувствует себя здесь инопланетянином. В Корее он привык к совершенно иной жизни. Мы бы рады ему помочь, да, к сожалению, Мин очень плохо знает английский. Общаемся через переводчика.
— «Зенит» изменился по сравнению с прошлым сезоном?
— По крайней мере борьба за место в составе у нас обострилась.
— И это с приходом всего двух новичков — Хен Ен Мина и Несвадбы?!
— Ну еще и у Трифонова аренда закончилась… На предсезонке в каждом клубе конкуренция резко возрастает. «Зенит» — не исключение.
— Зимой акционером «Зенита» стал «Газпром». С новым президентом клуба Сергеем Фурсенко на правах капитана регулярно общаетесь?
— Нет. Обсуждали лишь как-то размер премиальных.
— Они выросли?
— Премиальные остались прежними. А вот бонусы за конкретный результат, скажем, завоевание медалей, увеличились. Причем значительно.
— Фурсенко, по слухам, человек от футбола далекий. Вам так не показалось?
— Не хотелось бы никого обижать, но, по-моему, большинство людей, которые сами профессионально в футбол не играли, от него немножко далековаты… Впрочем, главное для футбольного руководителя — уметь управлять клубом и понимать, что от него требуется. Надеюсь, Фурсенко, как и Трактовенко, не будет в перерыве приходить в раздевалку и советовать тренеру, кого выпускать на поле. Хотя президенты встречаются разные…
— Новое руководство задачу на сезон сформулировало более жестко?
— Да, теперь она звучит предельно четко — надо выиграть чемпионат. А раньше целью было просто попасть в призовую тройку.
— Властимил Петржела недавно в интервью заявил, что «Зенит» ничуть не слабее ЦСКА. Разделяете его мнение?
— Сезон рассудит. Год назад, к примеру, мы армейцев в чемпионате дома победили, а на выезде сыграли вничью. Но в таблице они оказались выше. В принципе все лидеры нашей премьер-лиги приблизительно одного класса.
— В чем «Зениту» необходимо прибавить, чтобы наконец-то добраться до золота?
— В стабильности. Все остальное, считаю, у нас есть.
— А Аршавину по силам в этом году стать лучшим игроком страны?
— Вне всяких сомнений. Только бы команда не финишировала восьмой или десятой.
— Вас не удивило, кстати, насколько здорово начал он сезон и в «Зените», и в сборной?
— Нет. Андрей играет на своем уровне.
— Даже его игра против бразильцев не произвела на вас особого впечатления?
— Товарищеские матчи не следует воспринимать всерьез. Аршавин, конечно, молодец, но он сам прекрасно знает, над какими компонентами ему еще нужно работать.
— За что Петржела в межсезонье вас чаще всего критиковал?
— Когда как. За неточные передачи, слабый отбор мяча, неважное движение…
— А хвалил?
— Петржела редко кого-то хвалит публично.
— Есть у него в «Зените» любимчики?
— Если и есть, он этого никак не показывает. Для Петржелы в клубе все равны.
— Как вы отнеслись к тому, что не полетели с «Зенитом» на ответный кубковый матч против «Терека» в Пятигорск?
— Мне, Спиваку, Кержакову и Аршавину об этом сообщили после возвращения из Марселя. Не сказал бы, что обрадовался дополнительному выходному. Это в конце сезона, случается, мечтаешь об отдыхе, а на старте охота играть во всех матчах.
— В играх Кубка УЕФА с «Русенборгом» и «Марселем» бросились в глаза несвойственные вам прежде выдержка и хладнокровие. Неужто в 30 лет решили остепениться?
— Понаблюдав осенью за нашей молодежкой в Дании, я словно взглянул на себя со стороны. И понял, что в каких-то ситуациях надо сдерживать эмоции. Стараюсь, но обещать, что так теперь будет всегда, пожалуй, не рискну.
— В сборную России при новом тренере рассчитываете вернуться?
— Нет. Если говорить откровенно, я недостоин играть в сборной.
— Не каждый отважится на подобное признание.
— Смотрю на вещи объективно. У нас в центре полузащиты есть игроки посильнее — Лоськов, Семшов, Смертин, Алдонин…
— А по поводу назначения Гуса Хиддинка на пост главного тренера сборной что скажете?
— Из отечественных специалистов доверить сборную имело бы смысл только Газзаеву. И в России он уже все выиграл, и футбол армейцы нынче показывают симпатичный, не то что пару лет назад… Но можно попробовать и иностранца. Хуже-то точно не будет.